们的军团中逃去，”有人大声叫。“决不能让一个逃兵获得自由！”

这时候，好些由于斯达克思的勇毅而赌输了钱的观众也恨恨地叫：

“不行，不行，他是逃兵！”

这位雷斯角斗士的脸上掠过一阵痉挛。他猛地向发责怪喊声的那面回过去，他用他那燃烧着憎恨火焰的两，找寻着发责难喊声的人。

但是成千上万的声音却吼：

“自由，自由，让斯达克思自由！…”

要想描写这位角斗士在这决定他一生命运的几分钟内所经历的情，是不可能的事情；惊恐和痛苦的等待，反映在他惨白的脸上，反映在他不断掣动的脸肌上，也反映在他光闪闪的两之中。他的瞪雄辩地说明：在他的心中，绝望和希望正在猛烈地斗争。这个和死神搏斗了一个半钟，一秒钟也不曾失去自制力的人，这个单对付四个敌人一儿也不曾失去活命希望的人，这个在杀死了十二个或十四个不幸的伙伴以后也不曾暴自己内心激动的角斗士，突然觉得两发了。于是，他为了使自己不致昏倒在斗技场上，就靠着一个来收拾尸的打手的肩膀。

“自由！自由！”观众继续狂叫着。

“他应当获得自由！”卡提林纳附着苏拉的耳朵说。

“是的，他应该获得自由！”那位已被苏拉慕得不得了的范莱丽雅这时候也叫。

“你愿意他自由吗？”苏拉说，同时用探询的光注视着范莱丽雅那对散发着慕、温情和怜惜光芒的睛——那对睛正在为这个角斗士讨情。“很好，就这么办吧！”

苏拉一表示同意，斯达克思就在观众轰雷一般的掌声中获得了自由。

“你自由了！”那个收尸的打手对斯达克思说。“苏拉已经把自由赐给你了。”

斯达克思没有回答，没有动，也没敢睁开睛。他恐怕幻想会飞走，他害伯受骗，不敢相信自己的幸运。

“恶，你那勇敢的神叫我破产了！”忽然有人附着他的耳朵低声说。

斯达克思被这句话唤醒了，他睁开了睛，并且瞧着在他前面站着的角斗士老板阿克齐恩——原来斯达克思的主人已跟着打手一齐来向他喜，希望他仍旧属于他自己。现在阿克齐恩之所以要咒骂雷斯人的勇敢，那是因为观众愚蠢的仁慈心和苏拉盗式的慷慨，抢走了他一万两千斯太尔司。

但角斗士老板的话却使雷斯人明白了这不是梦境。他站了起来，威风凛凛地直他那人一般的躯，先向苏拉鞠了一躬，又向观众鞠了几个躬，接着就穿过通拱房的门，在重新爆发的掌声中离开了斗技场。

“不，不，我们周围的一切并不是神创造的，”刚巧在这时候，季杜斯·卢克列梯乌斯·卡鲁斯重新和那两位坐在一起看角斗的好朋友——年幼的卡西乌斯和年青的凯乌斯·梅米乌斯·赫梅拉——谈起话来。凯乌斯·梅米乌斯·赫梅拉非常好文学、艺术，对哲学也极兴趣。后来卢克列梯乌斯奉献给他的长诗《Dererumnaturae》（《论万之本质》），这时候，就已经在构思了。

“那么究竟是谁创造世界的呢？”卡西乌斯问。

“世界是质的永恒运动和看不见的分的结合。你看到大地上与天空中发生的事，因为不明白它们产生的原由，就认为一切都是神创造来的。不论什么东西永远也不能从虚无中诞生。”

“那么朱庇特、朱诺和萨杜尔纳斯又是什么呢？”惊奇的卡西乌斯问，他非常喜听卢克列梯乌斯的见解。

“这一切都是人类的无知和恐俱的产。亲的孩，我可以把唯一正确的学说——伟大的伊鸠鲁的学说——介绍给你。伊鸠鲁既不怕人人畏惧的天雷，也不怕地震，既不怕神的权威，也不怕想象来的电火。他用他非常的毅神与固的偏见作斗争，敢于到大自然最玄妙的奥秘中去，而且从这些奥秘之中揭万的起源和本质。”

这时候，卡西乌斯的家教师提醒和促卡西乌斯，说他的父亲曾经嘱咐他们在天黑之前回家。孩顺从地站了起来，卢克列梯乌斯和梅米乌斯也跟着站起来。他们一起走下石阶，向最近—场的门走去。但是到那门前，卡西乌斯和他的朋友必须经过苏拉的儿法乌斯特坐的地方。那时侯，离开连拱的平到这儿来和好些熟识的贵妇人和朋友们打招呼的“伟大的人”庞培，正站在法乌斯特边和他亲切地谈话。卡西乌斯木来已经想从他们边跑过去，但他突然急速地停了下来，转过对法乌斯特说：