皂泡一样崩灭了。牢傻了也不知该怎么办，到手的银飞了！太不甘心了。老牢拨他，若想得银，不是这么个得法。牢说：“你快说，事成了，若能得到银分你一半。”老牢说，直接告到皇上那也不行，隔得太远，天是那么好见的吗？告到刑、都察院也不行，你不摸底，官官相护，你知谁是和杨大人好的？

牢说：“你别七拐八拐了，痛快说你的主意不就完了！”

老牢认为想办成事，扳倒杨宪，得找清官，还得是敢骑老虎背的清官，他叫大家算算看，找谁？牢一亮：“刘伯温！”

“对。”老牢称赞他是个天王老都不惧的人“连皇帝都让他三分。皇上的过房儿朱文正，官都到大都督了，怎么没命的？还不是刘伯温到南昌走了一圈，回了奏了朱文正一本，俗话说，虎毒不吃，朱文正再不好，皇上也不会轻易要他小命啊！看这刘伯温厉不厉害？他是贪官们天生的克星！”

牢虽相信告到刘伯温那，杨宪是非趴下不可，可他们这些首的人不好会两手空空，刘伯温既是清官，能给他们银吗？

“大把大把的别指望。”老牢说“奖励是必然的，说不定能升你官儿，给你个从九品什么的。”

牢显然动心了，拧着眉在心里权衡着利弊。

荒唐的皇榜

与朱元璋同姓，因犯讳而被云奇随意改了姓的二如今长了半尺，像个小伙了，只是嘴上光光的，说话也细腔细调，一副娘娘腔，他自个都到不舒服。二很乖巧，本来是在朱元璋跟前伺候起居的，封了郭惠为惠妃后，万缺人手，朱元璋便把二赏给了郭惠。

这天云奇正关照摆桌的小太监多摆几双筷，至少十双筷，十把勺。一脚门里一脚门外来的二觉得好生奇怪，就纳闷地问云奇：“十个人来吃饭？这桌也不够大呀。”

“一个人吃。”云奇又把文房四宝摆在了右首。

“一个人吃饭，摆十双筷什么？”

“啰唆！皇上有边吃饭边想事的习惯，想起一件事，怕忘了，上放下筷提起笔记下来，筷脏了，当然得换双新的。”

二吐了吐，：“皇上看上去威风八面，也不好当啊！这几天我看皇上好像有犯愁的事，昨天在惠妃里害牙疼，今早晨只喝了两粳米粥。“

云奇不由得叹气，：“皇上全天下的事，一会山东造反了，一会山西大旱了，哪儿不得他心，你以为像你呀，吃饱了去尸，天塌了也不。”

“其实有啥愁的！当皇帝多好啊，想娶几个媳妇娶几个，这不又把小姨封为惠妃了吗？我算了算，皇上都封了快二十个妃嫔了。”

“你该死！”云奇狠狠踢了他一脚“就凭你方才这几句话，我就可以把你活活打死。你若不住你的嘴，脆把割去。”

二吐了吐，忽然问云奇：“皇上是不是想那个珍珠翡翠白玉汤，想得吃不下饭啊？”

“换了十多个御膳房的大厨了，怎么，皇上都说不对，就是不当年那个香味来。”

二说他有个主意，准行。

云奇说：“你能有什么好主意。你说说看。”

二说不妨给它来个四门贴告示“谁能来让皇上满意的珍珠翡翠白玉汤来，升他的官，多给银，重赏之下，还没有勇夫吗？”

云奇想了想，说：“你小这主意还真有门儿。万一当年那个给皇上吃珍珠汤的人若能见到皇榜就好了，那咱可是立了大功了。”

二说：“那咱们吧！”

云奇担心，这事让皇上知了，不一定能同意。若想，只能偷着贴。万一了事，两个人都把牙咬得死死的，说不知这回事。

二发誓把它烂到肚里，他说：“可若是有了功，也不说吗？万一皇上兴升我一官半职呢？”

“升你为内廷总，行了吧？”云奇说完就离开了，他还要随皇上赶到贡院去，今天是乡试最后一天，朱元璋要听刘基奏报。

此时刘基正站在江南贡院主考公事房窗下向外望，小太监们十分忠于职守，仍在柏树下挥舞长竹竿吓唬知了。

烈日炎炎，童生、贡生们汗浃背地在答题。宋濂走了来，立刻脱去官服。刘基问他是不是又给太授课去了？宋濂说：“皇上又去听了，最近他一有工夫就去。”

刘基说：“这样勤勉的帝王亘古无有。”

宋濂猜度，除了皇上自己去听他讲而外，他总到皇上有另一层意思，也许是他多心了。