—当然，他不能让他娘来磕，娘时常痛；一磕，会更痛。

既然痛，为什么还要磕呢？大人们真傻！这么多大人竟然给一个泥像磕。他知窑神爷是泥像，他在窑神爷的肩上抠下过一小块带金粉的泥。

磕过之后，他看到，娘像许多人一样，双掌合十，低垂着脑袋，闭着睛，虔诚地向窑神爷述说着什么。娘过去告诉过他，说这叫作“祷告”；只要诚心祷告，窑神爷就能听见，你的愿望就能达到。

他也开始祷告，可他祷告什么呢？他突然想起看守庙宇的老瘸，这老打过他的耳光，他就祷告：让这老瘸门被西瓜倒！这有意思！

他祷告完了，没事了，可娘和周围这黑压压的一片人还在那里嗡嗡叽叽地和窑神爷说话。他不耐烦了，抬起四看了看，便从地下抓起一肮脏的树，用树去前面那个瘦猫的。

瘦猫仿佛不知似的，本没动。

他又用力了一下。

瘦猫转过了脸，狠狠盯了他一。

他上将脸转向一边，把树藏到后，假装没看见。

瘦猫把一只手掌握成拳，咬牙切齿地在他面前晃了晃。

他觉得那拳的分量，向下一垂，一低，了一副安分守己的样。

膝渐渐跪得有疼了，而且，总这么跪着也实在无聊。他悄悄站了起来，从娘后挪了过去，一转的工夫，便离开娘有好几十步远了。那儿有一棵树，他在那儿蹲了下来，见娘依然没有发现他的行踪，他得意地咧着小嘴笑了。

就在这时，他在地下拾到了一扎红锡纸包着的洋火——显然是大人们香时遗落的，他自己玩了起来。他开始洋火，着之后，便用手指弹将去，看着燃烧的洋火在朦胧的夜空中划一黄光。

不幸的事却因此发生了。一烧着的洋火落到了他左前方的窝上，那窝的窝偏偏又是草苫的，洋火落上去便烧着了。开始，只烧着一、大人们也没注意；后来，却烧大了，整个窝都着了起来，连着窝的茅棚也着了火。

小八慌了，忙扑过去，抓住一把竹扫帚去打，一边打，一边哭喊：

“着火了！着火了！”

窑神庙前庄严的气氛被破坏了，跪在分界街边的大人们惊慌地从地上爬起来，赶来对付这场意外的火灾。这时，小八听到了娘的呼唤，娘在喊他，仿佛在很远、很远的地方喊他，他想答应她，可不知咋的，被烟火熏着，喊不声来…

没多大工夫，火便被大人们扑灭了，他也被一个中年男人抓住了。那男人的手很大，很有力气，抓得他胳膊疼——不是一般的疼，而是从骨里疼。他大喊大叫起来。

“啪！”重重的一掌击到了他脸上，他吓得不敢叫了。

他听到了一片哄哄的声音，听到那男人和人们谈到了火，谈到了什么“吉利”、“不吉利”的，他们还谈到了窑神爷…他听到有人在喊：

“掐死他！掐死这个不敬神灵的小王八！”

他突然明白了什么，恍惚意识到：今日这个闹的夜，与自己、与发自地下的那场大火有什么关系，自己显然是闯下了什么大祸。他像大人一样，觉到了一真正的恐惧，他拼命挣扎，要摆脱那男人的大手，可怎么挣也挣不开。

这时，一个女人挤到了他边，一把将他揽在怀里，他听到那女人在和那男人说：

“放开孩！放开！”

他认：这女人是小兔妈。

“这是你的孩吗？”