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其词悲，其调哀，闻之者莫不伤涕。无奈何，小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。自致如此，悔有何用？

邯郸城破之时，赵王迁的长兄——赵公嘉则侥幸得脱，率其宗族数百人，逃亡到代地，自立为代王。闻听赵氏血脉尚存，赵国大夫纷纷前往投奔。赵公嘉于是东与燕国合兵，屯军于上谷。

再说燕国。自从太丹逃亡而归，日夜思报咸受辱之仇。随着秦国军事行动的节节胜利，看秦国的兵锋即将临于燕国，燕国君臣上下皆惶惶不可终日。太丹报仇之心越发急迫，于是养勇士，用为刺客，伺机刺杀秦王嬴政。

燕国有士田光先生，当年曾以勇力胆略闻名于国中，如今年岁虽，积威犹在。太丹与田光相谋，请其山，担当刺秦大任。田光推辞：“臣老也，不堪为太用。”太丹又指门下诸客，问谁人可担此任。田光“窃观太客无可用者：夏扶血勇之人，怒而面赤；宋意脉勇之人，怒而面青；秦舞骨勇之人，怒而面白。恐皆非成事之人。”太丹大急，“此三皆勇冠燕国。倘不可用，则再无可用之人也。”

田光“臣知一人，姓荆名轲，可为太使也。”

太丹“世间竟有人勇逾此三乎？”

田光“荆轲乃神勇之人，怒而不变，岂此三所能比。”

太丹大喜，乃召荆轲，避席顿首曰：“今秦已虏韩王，尽纳其地。祸将至燕。燕小弱，数困于兵，今计举国不足以当秦。诸侯服秦，莫敢合纵。丹之私计愚，愿得天下之勇士使于秦，诚得劫秦王，使悉返诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公，则大善矣；若不可，因而刺杀之。彼秦大将擅兵于外而内有，则君臣相疑，以其间诸侯得合纵，其破秦必矣。此丹之上愿，而不知所委命，唯荆卿留意焉。”

荆轲许诺。太丹乃尊荆轲为上卿，舍上舍，日造门下，供太牢，异间，车骑女恣荆轲所，以顺适其意。

太丹得荆轲之忠心死力，对荆轲可谓是曲意奉迎、下足血本。曾与荆轲同游东池，荆轲拾瓦投，太丹捧金之，让荆轲拿金投。又共乘千里，荆轲“千里肝。”太丹即杀肝。又置酒于华台，有人鼓琴，荆轲赞“好手也。”太丹即断人之手，以玉盘盛之，献于荆轲。

荆轲在燕国有两个死党——狗屠和渐离。在荆轲被太丹遇之前，三人常饮酒于燕市，饮至酒酣，渐离击筑，荆轲和而歌于市中，歌罢又相对而泣，旁若无人。荆轲喜读书击剑，渐离善于击筑，可狗屠却好像只会屠狗，和荆轲以及渐离分明是两路人。这三人能结为死党，让时人颇是诧异。

狗屠者，来燕国十多年，人皆不知其姓名来历。狗屠为人木讷本分，毫无特异之，荆轲、渐离却欣然与之游，而且对狗屠极为敬重，每有行事，皆与狗屠商议。人也不解为何。

俗话说，革命靠自觉。太丹本想等荆轲自动提前往刺杀秦王的，但看看供养荆轲已是一年有余，荆轲却仍然没有发刺秦的打算，心中不免生疑。他倒不是养不起荆轲，他只是怀疑自己如此厚待荆轲，效果会不会适得其反？使其贪图生之乐，反而不肯死？又见秦将王翦灭赵国，虏赵王，兵至燕国南方边界，对燕国虎视眈眈。亡国迫在眉睫，太丹恐惧不安，再也没了和荆轲慢慢周旋的耐心，乃以言挑荆轲：“秦兵旦暮渡易，则虽长侍足下，岂可得哉！”

荆轲见狗屠，“太疑我无心刺秦，言促，今当急行秦，以报太。”

狗屠“秦王居咸中，君何能得而见之？”

荆轲“轲为燕使，又持督亢之地图，诈称献地于秦，愿为藩臣，秦王必见轲。”

狗屠摇摇，“见秦王，须再带一人颅秦方可。”

荆轲奇“谁人之？”