折腾了半个多时辰，才大摇大摆前往穰县。

因为时局转变，刘表与曹的关系又趋于缓和，张绣却陷尴尬境地，因而穰县全城戒备四门闭。郭嘉来至北门外，命随从向城楼喊话：“城上兵士听真！今有朝廷使者奉曹公之命到此，要面见你家将军，还请速速通禀！”这声喊罢，城上士卒哗然，了好半天，才有人回复，已派人前往报信，请他们稍待片刻。

郭嘉倒是沉得住气，面带微笑坐于上，暗自盘算对张绣的说辞。哪知通禀的士卒刚走，忽见东面又来了十多余骑，一个个衣装穿整齐，大鞍韂鲜明。从中一人朝城上喊：“穰县兵士听真！现有大将军使者到此，有要之事面见建忠将军，还望速速通禀打开城门！”

曹的使者与袁绍的使者同时来到，城上的兵士更了，有人赶飞奔下城禀报张绣。郭嘉在一旁听得真真切切，不禁朝那边望去，却见那边的人也对他们指指的，想必也猜份了。郭嘉也真好气量，一坐骑来至对面，抱拳拱手笑：“敢问哪位是袁大将军的使者？”

“在下便是。”随着话音，自人群中窜一骑，此人七尺相貌堂堂，也是三十左右的年纪，方面大耳净面长须，动静之间透着庄重气派“敢问先生又是哪一位？”

“在下颍川郭嘉，奉曹公之命至此。先生您呢？”

那人语气越发客气，拱手笑：“在下冀州从事李孚，奉大将军之命前来公。”

李孚，字宪，钜鹿人士，素以智谋胆识著称。荒之际曾以薤（xiè）为生，但躬耕乡野依旧才气不掩名声日隆，被袁绍任为冀州从事置机要，大分时间是辅佐袁绍的小儿袁尚。此番游说张绣，要河北，秘密潜过曹领地，莫说成功与否，能顺利来到这儿就很不简单，足见李孚机练。

两人互报姓名，彼此皆有过耳闻，都觉来者乃是劲敌，心中各有惴惴，表面上却是一团和气。郭奉孝弹衣挥袖风度翩翩，李宪举手投足温文尔雅，又是侃谈生平又是议论景致，旁人观来倒似是一对多年未见的朋友，殊不知二人已互相考究起学识气度来了。

不多时只闻轰隆一响，穰县北门大开，有军兵迅速跑分列两旁。当中闪一员小将，抱拳拱手：“我家将军有令，请两位使者一并到寺县堂上相见。”说罢退至一旁礼让他们去。

好个张绣、贾诩，这是要坐山观虎斗啊！郭嘉一路上都在想说辞，但全是针对张绣的，绝没料到现在要与袁绍的人当面对质，心下不免忐忑，颇自己在曹面前把弓拉得太满了。斜看了一李孚，见他也面张，赶忙拱手：“李兄，快快请吧。”

李孚笑：“还是郭兄您先请吧！”

郭嘉心有盘算执意不肯，又推辞：“单以官职而言，你家主公位列大将军，犹在我家曹公之上，尊者在先卑者在后，所以请您先。”

李孚何等聪明，先见张绣先说话，后面的仔细听便可见招拆招，暗笑郭嘉这儿小伎俩，揖让：“大将军份尊贵那是不假的…不过凡事须有个先来后到，郭兄既然先到理应在前面。”

“莫要客气，李兄先请。”

“还是郭兄先去吧…”

“卑者不欺尊！”