，低声：“你还提别人作甚？天下之英雄，惟使君与耳！”

此语伴着天边一个霹雷同时而，刘备只觉脑里“嗡”的一下，惊得魂飞魄散坐倒在地，手里的筷竟吓得掉落在地。

曹本是玩笑之语，却见刘备骤然变，也是一愣——他为何这般害怕？

刘备一心以为秘密大限将至，哪知曹只是尴尬地望着自己，方悟原来这只是饮酒间的一个戏谑。赶低拾起筷箸，摸摸：“哎哟哟，吓煞我也，好响的一个霹雷啊！”“雷？”曹扭看看亭外“雷有什么可怕的？”

刘备拭去额的冷汗，佯装笑脸：“此乃‘天取龙’啊！”时人传说龙将升天之际遁于木，天雷击摧树木，便是神龙乘雷上天之时，俗称“天取龙”

曹听他绕了一个大圈，还是相信世上有龙，不禁撇撇嘴：“你要是一心以为世间有龙，我也没办法。反正神神鬼鬼的奇谈多了，凡是说龙的话，我看只有桓谭在《新论》里写的那一句是实实在在的。”

刘备见他没再究，总算松了气：“在下没念过多少书，不知他说些什么。”

曹森然：“《新论》有云‘龙无尺木，无以升天；圣人无尺土，无以王天下’！前半句未必是真，后半句才是不折不扣的实话。”

言者无心听者有意，这句话就像一把利剑，正到了刘备的心上！圣人无尺土，无以王天下…即便有经天纬地之才、定国安之志，倘若连属于自己的地盘都没有，又怎能实现毕生的抱负？刘备又恐惧又悲痛，径直往檐边靠了靠，让冰凉的雨打在自己额上，压抑着内心的苦楚，嘴上却还得敷衍着：“这些读书人的话，我可不明白。反正我相信这世上一定有平地升天的龙，哪怕只是拥有尺木的小龙，一定会有的…”

这会儿暴雨已渐渐转小，又见刘岱带着几个仆僮跑了过来：“哎呀呀，当真不得了。刚才一个霹雷，击倒了府门的一颗桐树，听说城外还起了龙挂。我带了两件蓑衣来，主公回屋中休息吧。”

曹拉了刘备一把，戏谑：“走吧，咱们去接着饮，改日再找你那条龙。”

刘岱又：“方才孙乾先生派了车来，说天气不好，叫使君快快回去。”

“哦。”刘备心中狂喜，总算可以脱了，赶给曹作揖“曹公啊，今天酒也喝了不少了，咱们改日再聚吧。我那些菜也不知怎么样了，刚上的，岂不成了粪汤啊！”曹想想就恶心，连连摆手：“走吧走吧，你这将军当得真不脸。有空多到营里走走，别扔给云长就不了。”

刘备诺诺连声，披上蓑衣之时后背已经透了，也不知是雨还是汗…

河北军议

就在曹与刘备煮酒论英雄之际，河北袁绍已经击溃了黑山军。那些缺粮、缺武、缺匹的农民本不是正规队的敌手，张燕不得不再次缩到山老林中，公孙瓒唯一幸存的儿公孙续意往并州结匈落，半路被屠格杂胡袭杀。至此，袁绍全面告捷。

对于曹而言，于中原四战之地，要想保证许都安全就必须与袁绍尽早决战。可对于袁绍来说，不存在敌环顾的问题，这场决战急缓可以自由选择。