灯红酒绿，丝纷繁，男女悦，狼声谑戏，不必细述。

坊主寡妇见是官府来人，不知何事，哪敢怠慢？忙不迭将狄公、洪亮等引一间玲珑致的幽静小轩，又吩咐侍婢上茶。

狄公：“院主不必忙碌，下官来此，只是打问个讯，没甚大事，休要惊惶。”

寡妇堆起一脸笑容：“老爷尽可问话，妇人这里知的必不遮隐，如实相告。——只不知老爷要问何事？”

“坊内共有多少女挂牌？”狄公开门见山。

“回老爷，共有八位姑娘供奉。我们的账目每三月上报一次衙门，照例纳税，从不敢偷漏。”

“听说其中一位已被客官赎，请问那女的姓氏、名号。”狄公试探。

寡妇作：“我这里几位姑娘歌舞弹不但娴熟，且年龄尚小，从未有客官赎之事。不知老爷哪里听来如此误传，信以为真。”

狄公沮丧。半日又问：“那必是坊外的女了。院主可听说坊外新近有人被赎从良的吗？”

寡妇心知自己脱了系，矜持地搔了搔油光的髻饼，说：“老爷，莫非指的是邻街的梁文文小。梁小原先在京师挂牌，声名大噪，她积下了私房自赎了，潜来浦想找一个合适的富结为夫妻，从此隐埋名，永脱风尘。新近听说与一位阔大官人识上了…”“阔大官人？院主可知那阔大官人是谁？”

“老爷，实不敢相瞒，妇人听说那阔爷便是邻县金华的县令罗大人（这位罗应元大人真多情，湖滨案就是他惹的祸，这次又来了——狄仁杰注）。”

狄公乃信了那鸨儿的话。——金华县令罗应元与狄公同年同秩，且是好友。他喜挥霍，放狼疏礼，慕风，好奇节，诗酒女一步都离开不得。——梁小当年名动京师，如今潜来婺州，罗应元焉能不知？故追逐到此，暗里与梁小结下鸳盟，亦是情理中之事。

狄公问清了梁文文的宅址，便站起与寡妇告辞，一面示意洪参军去外厅会齐巡官、衙役。

梁文文小的宅舍果然相去没几十步路。洪参军：“老爷，你看梁小宅舍的后门正对着那条涸的河沟，那个老乞丐——”狄公摇手止住了洪参军，他早已看得明白，梁文文的宅舍不仅后门对着那条河沟，且与林展家宅隔着没多路。

狄公敲门。

半晌一个女里面问：“谁？”

狄公：“金华罗县令有信告梁文文小。”

大门立刻开了，一位纤腰袅娜，风姿翩翩的女来恭请狄公、洪参军内。狄公吩咐巡官、衙役在大门内守候。

三人了客厅，分宾主坐定。狄公胡报了姓名，只是从金华来。那女喜笑颜开：‘小妇人正是梁文文，得见两位相公，十分荣幸。”说着不禁细细。

狄公见梁文文生得妩媚动人，窈窕婉转，不胜衣，心中不觉又生狐疑。

他的目光被窗前的架引住了。架很，共三层，每一层上摆着一排白瓷盆。

盆内栽着兰，架下安着一个火盆，兰的幽香令人陶醉。