案大呼：“陆舰陆健，何一妇人而失国士！"他立刻牵来骏，跨上雕鞍，向北飞奔，终于在三十里外追上了傅以渐，制他一同回府，并以最礼遇款待他。第二天傍晚，陆健把傅以渐引一间红烛烧、锦帐华褥的寝房，对傅以渐拱手：“君来此虽属无心，但其中似有天意。我今以素云相赠，此室即房，今晚即七夕。"傅以渐辞不就，说夺人所将陷他于不义。陆健笑：“君何迂腐！自古就有赠姬之事。我念君家力单，难致佳丽，我粉黛盈侧，岂少此女。我视君为大丈夫，方有此举，何必效书生羞涩之态！"说罢，侍女已导引素云拜。傅以渐惊喜过望，便也就依从了。

在陆府，傅以渐夫妇过了满月，陆健父为素云装奁十箱，更赠傅以渐千金，送归聊城。傅以渐安然当了富家翁，从此得以博览群书，专心举业。

甲申之变天下大，傅、陆两家音书断绝，整整十二年了…素云在床上翻了个，侍女连忙用托盘捧上一把致的小茶壶，素云端着喝了一，重新躺下，又跌绵长的回忆…这件事从到尾，两个男人都以豪侠义相标榜，自以为可传为佳话，可留于青史。但陆健也罢，傅以渐也罢，谁都没有想到去问问素云的意思，问问素云到底喜谁，愿意跟谁——尽她价达三千两银，尽她是个倾国倾城的姑苏人。直到房烛夜之前的那个下午，陆健才告诉素云要把她嫁给傅以渐。

素云大吃一惊，到蒙受了耻辱。应该说，她见到的傅以渐，给她的印象是不错的：宽额、隆准、阔嘴，目光湛湛，清亮如，当时她就想，此人仪表非凡，气度轩朗，前途未可限量；但是她眷恋的是风潇洒的陆公，她的主人。她哭了。

她的泪好象使陆健有些动，他柔声说：“你是嫌他穷吗？你这么个超逸的人儿，竟也脱不了俗气。你想想，你就是在我府里过十年二十年，仍不过是个歌姬，嫁给傅以渐，你就是他的结发妻。傅以渐乃国士，你还愁当不了一品夫人？“素云使气，跺着脚说：“我不什么夫人不夫人，我真心喜你。可你，拿我当一件东西，随便送人！…”陆健不说话了，在窗前默默地站了许久。他睛不看素云，低声说了一段话，那忧郁的声调，伤的表情，永远留在她的记忆中：“素云，别看我只大你三两岁，在男女之间的事儿上，真情实意早就埋葬到坟墓里去了。对酒当歌，人生几何！凡事不过逢场作戏，何必认真？对你也无非如此，你有什么可留恋的？不错，我拿你送人，没有把你当人看。那么从今以后，我拿你当我的妹妹，好不好？哥哥送妹妹嫁，当是天经地义了！…”他没有言，送给她的嫁妆跟他亲妹妹的相同；她随傅以渐回山东后，在来往书信中他也以兄长自居，称他们为贤妹、妹夫…这些年他是怎么过来的？听那小书僮说起在盘山相遇的情景，他该是很狼狈的了。他一定老了许多，十四年没见了！…

十四年来，她与傅以渐相依为命，倒也十分恩。傅以渐确是个不同凡响的男儿，他并不在意素云的，也从不问起素云在陆府的那段歌姬生涯，一心一意拿她当结发妻相待。素云为他生了一一女后，他连娶妾的心思都打消了。顺治三年，他以名状元大魁天下，授内弘文院修撰。为了显示荣贵，同榜士纷纷在京纳妾，他却毫不动心。事后素云问他何不乡随俗，也纳小星？他笑：“任它弱三千，只取一瓢耳！纵然女如云，谁能比得上拙荆？"傅以渐居官谨慎，尤其拜大学士以后，得在议政王大臣、满尚书等满洲亲贵间周旋，既要施政，又不能得罪他们，真是费尽心力。江南十世家谋反案，从顺治初年直闹到今天，满官总是一咬定。因为这十家是明朝的首富大，文人渊薮，在满人看来，他们谋反是确定无疑的，不严加镇压，江南就难以服帖。傅以渐敢去碰这棘手的事儿吗？不好，丢官丧命都是可能的。不见陈名夏的前车之鉴！

可是，人不能没良心啊！…素云努力压制着烦，在心里演习着如何说服激励自己的丈夫。

“夫人，你怎么样了！"还在窗外，傅以渐就急不可待地大声问。他一门就听说素云卧病，一步未停，边走边脱朝衣、朝帽，直赶到寝室，几个大步就迈到了床前。侍女连忙把纱帐挂上银钩。

素云慢慢回脸，睁开迷迷矇矇的睛，看着自己的丈夫。

十多年来，他的最大变化，就是边颔下多了一些胡须，略略遮住了阔嘴；由于薙发，额更显得宽大，可是鼻梁耸，目光清湛，和当初一样，是个可以依赖的男汉。她怦然心动，忽然觉得一阵轻松，微笑：“你瘦了。一路劳累吧？““我还好。你这是怎么了？怎么会中暑呢？”“在园太底下站久了。”“丫为什么不撑把伞？"他转要责问侍女，素云连忙示意侍女们退，说：“不怪她们，是我不小心。”“你现在觉得怎么样？”“好些了。就是心里有事，总放它不下。"傅以渐端起茶壶喝了两，坐在床边，安：“有什么大不了的事？我来帮你排遣。”“这几日，天天晚上梦见庙里判官戳手指斥我，说什么女也当报养育之恩，你岂能忘记娘家！连梦三夜，心绪不宁，如病缠，但我向来不记事，离家年久，又逢世，实在不知娘家在何啊！"傅以渐想了想，和悦地说：“贤卿难忘了？理而论，仁和陆府实在应该算是你的娘家，对不对？"素云恍然，似有所悟地连连：“对的！但不知陆健在哪里？"傅以渐叹气，低声：“我听说顺治初年，陆家就牵十世家谋反冤案中了。去年拜大学士后，也曾暗地差人到仁和寻访他的消息，回报说痛遭冤祸，家没亡。怕你难过，一直没有告诉你。"素云静静地对傅以渐凝视片刻，说：“相公本是一介寒儒，贫困加而得以专心向学、坐致通显，实在是陆文康的恩德；你我十数年相濡以沫，相敬如宾，也实在是陆文康的情分。我想相公不会忘记吧？”“没齿不忘，终铭记。"傅以渐说得很郑重。

“那么，如果文康至今尚在，你将何以报答？"傅以渐一惊，看素云时，病态全无，炯炯目光直视自己。

他毫不犹豫地说：“果真如此，以相报尚且不惜，何况其它！”“此话当真？““可对天日！"素云立刻拿陆健的那封信。傅以渐脸都变了，开封时双手略略发抖，但他还是从到尾读完了这封写给妹夫和贤妹的信。信中不过恭问起居寒温，但末后说了一句：“因遭冤狱，数载亡命山野，昭雪无由。"素云一面看着傅以渐的表情，一面小声解释：“这是你京后一个小厮送来的，连他也不知文康现在何方…”傅以渐看罢，收信封，面容严峻，沉不语。