理儿，却也是个心思端正的人，因洪谦考前不赴名师之门为已造势，得中便返来拜，也觉洪家是好人。

听郦玉堂放风声之后，她也曾问苏先生究竟为何。苏先生便说这程家如何是女，洪谦先赘婿，期满依旧将金哥与程家，自家发愤苦读等一一来。苏夫人更洪谦是个有良心的，也悯程家遭遇。待秀英、玉更亲切。

一番厮见，不多时京中便又添一新闻，自此，洪谦便忙了起来，见同年、见考官、见亲家、见同乡…他也不甚忌讳，将那家乡遇灾、亡赘、发愤读书之事一一认了，神之坦然，众皆称其为君。

便是梁宿这等久经官场之人听了，也要赞一声：“君坦。”纵有一二不忿之人，也敌不过洪谦有这许多气后台。更可诡者，乃是官家，也不知为甚，他竟也称赞洪谦，提便说是“真丈夫也”

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便在此时，玉见着了吴王妃。

这一日百盛开，吴王妃家中设宴，也不须邀好友亲戚，只自家人便足够圆场捧哏儿。早便送了帖儿，邀秀英母女前往，申氏掐好了儿，半上“巧遇”了她们母女，一了吴王府。那一却是洪谦自投了帖儿，登吴王之门好相见。

玉一回来，见这王府门面阔丽，心中暗生警惕。及，却是开了正门儿，将轿儿抬，再换小轿，到后去。盖因秀英是亲家，洪谦又是本科传胪，回登门之故，是以隆重。

到得王妃正室，吴王妃座，底下雁翅般坐着几多妇人，也都金银，也都衣锦着绣。得门来，满室脂粉香气扑鼻。吴王善敛财，王妃这摆设亦好，玉识得几样瓶炉，似是前朝古，非银钱可买得。

世妃代婆母往门儿接了秀英等，拉着她的手儿：“可算是盼来了。”又看玉：“真真个可人儿，怪四娘要定下来，我一看便也喜哩。”只说这两句，便将人引上前。秀英心便快，一帕，定一定神儿，又有申氏在旁，方觉好些，上来先见王妃。

王妃如何敢叫她叩拜？世妃与申氏两个忙搀秀英，秀英便只一福礼。到玉，却是孙媳妇要见太婆婆，往拜垫上跪得痛快。吴王妃连声说好，又叫玉上前来，拉着她的手，摸着手背光柔，掌上几个薄茧，想是执笔拂琴故。朵儿又将玉针线奉上，吴王妃看了一回：“都说南边儿秀气又能，好针线、好模样儿，今日一看果然不假。”

又拿把见面礼拿来，亦是一赤金镶宝石面，簪钗掩鬓俱全，便是认下这个孙媳妇儿了。其次便是去赏，吴王妃悄看着，玉伴在她侧，也与她答案，官话说得也好。行动不鲁莽，却又时时不经意闪个儿，叫她能瞅着旁人，也好将话引得世妃与申氏等相接，端的是个周到人儿。

吴王妃看到此，便放下心来，若非九哥是她亲孙，申氏又好，这许多多孙儿，她何来功夫费这等心神？众人见她满意，也跟着说好话儿。申氏从中：“这是某娘，这是九哥堂。”玉照着九哥与她的条，暗里将这些亲戚一一对上号儿。

前洪谦更是如鱼得，郦玉堂好个斯文，吴王却酒财气样样好，又好名等。洪谦于这等吃喝享乐之事无不通，酒，便品是三十年佳酿，吴王连叫三声好。待酒到半酣时，吴王已险些拉着他的手儿叫“兄弟”了，必要他去厩里看，又赠洪谦一匹宝。

等到洪家人归家，日已西移。虽累着，倒也了却一桩心事。洪谦隔日却要去习参拜之礼，好去往那琼林宴上去。