烦。上回两家合作一，去便去了，这一回总不好独个去，且来京数日，尚未往吴王府拜会，便这般时常门，岂不是为自家、为申氏招惹麻烦？便止在院儿里习几趟拳。

那洪谦也不随意门儿，他肚里有数儿，此番考试，正值朝廷多事，该说甚、不该说甚，他早有计较。且那于蓟，梁宿的亲家，两人志同合，喜甚样文章、不喜甚样笔，也不难猜。洪谦也不要去争个状元探，只消混个士，倒也有些把握。此时也无须多与书生们际，待发了榜，中了自有同年，不中，回再来便是。

如是忽忽又过数日，张榜来。看榜这日，洪谦是不自去的，使了程实去。程实于江州时也曾担过这差使，自以准备妥当，又领了明智等几个小厮儿一去，为的便是抢一条路来。不成想到了那，已是人山一海，他这几个人去，与独个儿去，也没甚大分别。待挤到榜前，前襟都叫挤开了，帽儿也歪了。但凡看榜，休问自家考得好与不好，总从往下看，程实看到“江州洪谦”时，前才看了三个人。

程实早与明智儿几个挤散了，左边儿那个着青布长衫似是个贫寒举，尽力挣扎着挤来，一肘捣到程实腮上，右边儿那个是短打，像是家丁，将那厚实肩膀一挥，程实都叫挥歪了半边。后也不知是个甚人，又往前推，程实便叫压到墙上，险些叫压平了。

程实好容易挣扎来，耳边又是一阵炸雷声，许多家丁模样的人吆喝着：“我家儿年方十年，貌如，有千贯嫁妆、百顷良田…”、“我家儿及笄之年，嫁资五千…”、“我家太公良田千顷、羊满圈，将掌珠嫁与…”却是未及殿试来，便有那一等先下手为的人家来此招女婿了。

程实好容易回过神来，见今天特特穿的穿鞋面上满是鞋印儿，帽儿也飞了，发也了，一件面外衫只余两只袖挂在胳膊上。程实一抹额上汗，咋：不愧是京里，单是看榜，便比江州凶险百倍哩。

又等片刻，明智等也挤将来，其狼狈情状与程实不相上下，却人人面上带笑，程实：“回去等赏罢！”边上却有旁家来招女婿的人嘲笑他们：“怎这般急？往前抢个甚来？也未曾抢着个好姑爷。”不等程实等答应，就有那老江湖：“老兄几个可是为自家郎君看榜？中第几？我家太公有…”

听他一说，便又有围将上来，程实等落慌而逃，回来报了信儿，秀英大喜：“听说这一榜中了，殿试便少有黜的，这便是成了，纵是排名上有些升降，也脱不了一个士了。”又赏他们几人各一陌钱来，又亲往与洪谦喜，还要叫合家上下都换上新衣衫与洪谦喜去。

忙了一圈儿，又使人与亲家送信，再看一回表礼，只待殿试排名完，好往苏先生那里登门谢。又打香油钱，好往大相国寺里还愿去。忙完这些个，才想起来问：“可知原江州来的举人，有几个中了的？”程实：“小的只顾看官人哩，官人排第四，小的看完便回来，谁个记着后的人？”

秀英便使他再去探看一番，若有同乡，也好互个倚靠。程实后回来，是江州此番尚有一个中了同士的中年举人。

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