，非奉诏却不好回去，只好叫个心腹事一路陪护。

这郦玉堂将信送，那京中又有信至，却是京中吴王府与六哥订了一门亲事，姑娘是吏尚书的孙女儿，因父母早亡，养在祖母跟前，吴王孙众多，总有些事儿要劳动这孙尚书，便与他结个亲家。郦玉堂钟此，不想叫他爹给祸害了，连连顿足：“阿爹怎地如此？！怎好如此？！从来丧母长女不娶！”

申氏：“事已至此，还有甚话可说？想那尚书孙女儿养在祖母边，总不至于失了教养。且是尚书家，于六哥也有益。只好死作活医了。休要再说甚丧母长女，既了咱家儿媳妇，连外人的气我且不肯叫她受，何况自家人？初闺媳妇、落地孩儿，用教的！”

她说的这是正理，郦玉堂嘀咕一回，索闭了嘴。申氏：“回信应了罢。再叫五哥两捎一份儿与孙尚书家礼，幸尔我早预备着五哥事毕便办六哥事，凡定等礼，都是现成的，现在要添一些便可。”心中却有些儿发愁，诸媳之中，唯长媳最，其父是从五品中散大夫，其余娘家父兄皆在六、七品上。乍来一个尚书孙女儿，恐凌于诸嫂之上，难免要费一番周折。

申氏不免动起脑来，实是不好，便令分家罢。

吴王系的风俗，便是男成婚后便要谋个差事，得一份俸禄，除开长，都要分去住。起因乃是吴王府虽大，架不住儿多，住不下，必得分。郦玉堂当初分得京中一五宅院，很是不小，然前院要待客，住不得人，书房女眷也不得，实打实只有三住人院落。自家又有厩，郦玉堂还有房，又有下人住等等等等不一而足。往常孩小，倒也罢了，郦玉堂又在外任上，现京中住着三个儿，因房贵，便都在这一。次却是放了外任，个县令。这孙氏若好，便一和睦，真个不好，申氏便想作主分家。

思忖定，申氏便去打带往京中的礼。

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这申氏计定，叫郦玉堂亲告六哥婚事已定。郦玉堂心中不甚满，然在儿跟前却不多说，只说：“你阿翁与你定一门亲事来，是孙尚书孙女儿。”

六哥听了，也无旁话，从容应了。

不一时，这消息便如长了脚一般，家中上下都知了。五哥尚未动，叫上七哥、八哥、九哥，都来看六哥。九哥正在那对着镜儿看新上的青衫袍，冷不防叫五哥拉了来，一路上便听五哥说：“六哥好事近了。”

到了六哥房里，才知始末。众人与六哥说“恭喜”六哥心中实不甚喜。若是申氏为他定个亲，他便喜无忌，这京中，他实是信不过。那位祖父，险些儿将三儿嫁与个商，堂妹不知叫如此这般嫁了几个，事儿得并不光彩。

却听五哥：“这回京里办事还算厚，与你个官家儿。”八哥便朝七哥挤眉儿：“下一个便是七哥你了。”七哥没好气：“你排行在我下哩。六哥省了咱娘的事，下来便是咱们两个。”

这便说到婚事，又是亲兄弟，不免无忌起来。六哥说：“但如几个嫂一半儿，我也知足了。”兄弟们又笑闹，五哥因成婚，心中似脱胎换骨一般，虽也笑闹，却隐隐有些儿担当模样。看九哥不则声儿，便问九哥：“你越发沉闷了，今年你也有十三了，咱娘总不会忘了你，你想要甚样娘哩？趁早与娘说，免得叫京里胡了。”