刘联军相对人数较少，曹有军事上的优势。所以曹原本有四大优势，他才敢顺江东下来打刘备和孙权。那么为什么失败了呢？我认为本的原因在于曹的战略目标不明。就是到现在我们说了半天，连我们都没有清楚他到底是来打刘备的呢还是来打孙权的，所以以至于我现在怀疑恐怕他自个儿都不清楚，他当然主要是想打刘备，也起了一心思顺便打孙权一下，胃太大了，贪得无厌。

他这个时候正确的法应该是把目标锁定在刘备上，如果把目标锁定在刘备上，他就应该怎么样呢？应该在当大败刘备以后乘胜追击。我们来看看地图，当时是怎么样的呢？是曹从北边通过宛城、叶县王南军，到了新野的时候刘琮就投降了；然后刘备在樊城，慌慌张张渡到襄，然后往南跑，带着很多人，一天走十几里；曹五千轻骑兵一日一夜三百里追上来，在当大败刘备，这个时候刘备往哪儿跑他追啊！他跟刘备居然分手了；刘备斜趋汉津，然后跟着鲁肃、诸葛亮、张飞、赵云啊，还有前来接应的关羽一起到夏去了；曹往南跑，到江陵去了。如果把目标锁定在刘备上，这个时候应该乘胜追击，在刘备跑到夏之前把他灭掉，顺便把鲁肃也俘虏了，他没有这样。

没有这样也还来得及，他可以在到了江陵以后上掉转再去追，至少可以赶在孙刘、联盟形成之前把刘备灭了。他也没有这样，他到了江陵以后停下来了，停了多长时间呢？两个月，什么呢？安抚荆州投降的人，政治思想工作。这个工作也是该的，不能说他不该，但是你既然到了江陵而且停下来以后，你就脆多停留一段时间，你就脆接受采纳贾诩的建议。贾诩什么建议呢？说你这个时候不要顺江东下，你应该把这个地方安抚好，采取怀柔政策，让荆州的士民都真心诚意地归顺你，到时候江东不战而降。他不接受，两个月以后又上路了。坏就坏在这两个月，这时间叫不长不短，如果你停留的时间短，你可以击破刘备与孙权联盟之前；如果你停留的时间长，你可以好充分的准备等来年开以后，不刮北风不生病的时候你再去打嘛。他在一个错误的时间发动一场错误的战争。

就算这些都不到，他其实还有一个办法，就是自己在江陵待着，派曹仁这些人，另派大将，率步兵攻夏，即便不能把刘备消灭，你也能把刘备堵住，或者着刘备往南跑去投奔苍梧太守吴，那也比他投奔孙权好啊。或者你的队你来到夏，甚至你可以军樊，你把这个地方扼守起来，对孙权也是威慑力量，说不定那个联盟就搞不成了，搞得成他的军队也不会来到赤啊。

好，就算这些你都错了，也还有挽救余地，挽救余地在哪里呢？就是你的队在丘——丘是什么地方，就是现在湖南省的岳市——你在丘的时候得了病，别走了，停下来或者退回江陵。当然如果曹军停在丘，孙刘联军可能还会打过来，那就不是赤之战，是丘之战了；但是如果曹军退回江陵，估计孙刘联军就不会再往前追了，因为为它本来目的是御敌于国门之外，只要你不来打到我的地盘上那不就算了嘛，然后你再找机会嘛。

他也没有这样，这些事情曹都没有。为什么没有这样呢？以曹这样一个军事大家怎么会犯这样一系列的错误呢？很多学者的结论是骄傲轻敌，由于骄傲轻敌，他对孙、刘联盟的估计不足，他总认为孙权会像公孙康一样把刘备的人给他送过来，他没想到孙权不是公孙康，此时也不是彼时。曹前期之所以在中国北方连续取得胜利是因为当时群雄割据，互相争斗，曹收了渔翁之利，现在他把这些诸侯都收拾完了，只剩下刘备和孙权了，他们能不联合吗？他们不联合就是死路一条啊，他们必定是铁了心联合起来对付你，曹没有估计到。所以说曹之败在与骄傲，孙、刘之胜在于联盟。至于其他的问题，说什么没有估计到会刮东南风啊那些，都是小问题。

另外，这里面还有一个可能是小原因，就是年龄，这个是吴晗先生指来的。吴晗先生说赤之战的时候，孙权27岁，诸葛亮27岁，周瑜34岁，鲁肃37岁，曹54岁，吴晗先生说赤之战是被攻的打败了攻的，哀兵打败了骄兵，年轻人打败了老。其实吴晗先生还有一个人没有算去，就是刘备，刘备当时多少岁呢，47岁，如果把刘备加去，那么孙刘联军这边的首脑人的平均年龄是多少呢？34岁，正是周瑜的年龄，所以赤之战也可以说是周瑜打败了曹，34岁的打败了54岁的。