我看举行一次吃比赛的预演，也不是一件坏事。我父亲声音平静但态度决地说：不行，这事不能了。你们想象不那滋味。我母亲也忧心忡忡地说：我也不同意，小通，你还小，胃还没长大，比不上那些大青年。你跟他们比，不公。老兰说：小通，既然你父母都不愿意，那就算了吧。否则，要是吃病来，我也担当不起啊。我定地说：你们都不了解我，你们不知我和的缘分。我有消化的特异功能。老兰说：我知你是个孩，但我也不愿意让你去冒险。你应该知，我们对你寄予很大的期望，我们的联厂，还指望着你谋划策呢。我说：爹，娘，兰大叔，你们放心就是，我心中有数。第一我保证不会输给他们，第二我不会拿自己的开玩笑。我担心的倒是那三个人，应该让他们立下字据，万一撑坏了，一切后果自己承担。如果你执意要和他们比试，那这些工作我们会考虑到的，老兰说，关键是你自己要确保安全。我说：别的我不敢说，对自己的胃，还是有信心的。你们难不知吗？我每天上午，在堂里，要吃多少？你们可以去跟黄彪打听一下。老兰看看我的父母，说：老罗，玉珍，要不就让小通和他们比试一番？小通贤侄吃的本事，已经是大名远扬，咱们都知，他的名声不是来的，他的名声是吃来的。为了万无一失，我们准备，让镇医院派两个医生来坐镇，有情况上理。我说：就我来说，本没有必要，但为了那三个人的安全，让医生来也好。我父亲严肃地说：小通，现在，我和你娘也不把你当小孩看了，你自己要为自己负责了。我笑着说：爹，别得这么悲壮，不就是吃一顿吗？我每天都吃啊。比赛的时候，不过是比平日里多吃一罢了。其实也不一定多吃。如果他们早早地败下阵去，我也许还吃不足平日的量呢。

我父亲希望比赛能够悄悄地行，老兰说，既然是比赛，那就要让全厂的人都看到，否则就失去了比赛的意义。我当然希望来观战的人越多越好，不但厂里的人全来，最好能贴海报，或是用音喇叭去大张旗鼓地宣传，让外边的人——火车站上的人、县城里的人，镇上的人、村里的人，都来观看。人多气氛烈，能够调动情绪，更重要的是，我要通过这次吃比赛在厂里树立威信，在社会上扬名立腕。我要让那些对我心怀不满的家伙心服服，要让他们知，罗小通的英名不是来的，而是一一地吃来的。我更要让那三个参加比赛的小知我的厉害，我要让他们知，是好吃的，但也是难消化的，如果老天爷没给你备一个特别善于消化的胃，你吃下去容易，消化掉难。

在赛事还没开始前，我就知这三个小是注定了要倒霉的。惩罚他们的不是老兰不是我的父母更不是我。惩罚他们的是被他们吃到肚里去的。我们屠宰村常有这样的说法，说某人被"咬"着了。这话的意思并不是说长了牙齿，这话的意思是说某人吃吃多了，把胃吃坏了。我知这三个家伙会被狠狠地"咬"一的。别看你们现在一副得意洋洋的样，好像遇到了一件大好事。待会儿就怕你们哭都哭不来的。我知那三个小心中确实认为自己碰上了好事，比赛赢了，他们上就会名声大振；即便是输了，也净赚了一肚。我知很多旁观者也有这样的想法，甚至还对这三个小心怀嫉妒，遗憾着这样的好事为什么落到了他们上而没有落到自己的上。伙计们，待会儿你们的遗憾就会变成你们的庆幸了。待会儿你们就等着看这三个小洋相吧。

那三个跟我叫板的小，一个名叫刘胜利，一个名叫冯铁汉，一个名叫万小江。刘胜利个大，肤黝黑，瞪着一双大，说起话来习惯地往上袖，一看就是个鲁角。他本是杀猪的，天天跟打，应该知的格啊，打赌吃，是多么愚蠢的行为啊，可是他竟然这样，可见这个家伙心中还是有数的，来者不善，善者不来，这个家伙不可轻视。冯铁汉瘦材，黄面，哈着腰，看上去像大病初愈的样。这样的黄脸汉往往有惊人的绝活，我听说书的瞎说过，梁山好汉中，就有几个黄脸的汉武艺超群，因此这个家伙也不能轻视。万小江外号老鼠，小个，尖嘴猴腮，三角，一好，都说他在下能睁着睛抓鱼，在吃方面，没听说他有什么突的表现，但他吃西瓜的本领远近闻名。一个人在吃的方面要想远近闻名，只有通过赛吃这样一条途径，除此之外，别无他法。万小江与人比赛吃西瓜，一气吃了三个。他抱着一牙牙的西瓜，嘴像琴一样来回晃动着，黑的瓜儿，从他的嘴角啪啦啪啦地往下掉。这个家伙也不可轻视。

我在妹妹的陪同下向比赛地发。妹妹提着一个装满了茶的壶，地跟随在我的后。她的小脸绷着，额上挂着一层汗珠。我笑着对她说：

"，你不要张。"

"哥哥，我没有张。"她抬起袖额，说，"我一也不张。我知哥哥一定会赢的。"

"是的，我会赢的，"我说，"即便让你去参加比赛，你也会赢的。"

"我还不行，"她说，"我的肚还不够大，等我的肚再长大一就行了。"