度更加大，一个铁打的刽手，执完一个凌迟刑，也要累倒在地。师傅说，后来的刽手们学了，不再把割下来的摆放在案上，而是随手扔掉。老刑场的周围，总是有大群的野狗、乌鸦和老鹰，所以每逢执凌迟刑，就成了这些畜生们的盛大节日。

他用一块净的羊肚巾，蘸着盐，了钱上的血，让刀犹如树上的崭新的砍痕。他在钱的脯上切了第三刀。这片还是如铜钱大小，鱼鳞形状。新刀与旧刀边缘相接而又界限分明。师傅说这凌迟刑别名又叫"鱼鳞割"，的确是十分地形象贴切。第三刀下去，的茬儿白生生的，只了几个血珍珠，预示着这活儿有了一个良好的开端，这令他十分满意。师傅说，成功的凌迟，是血很少的，据师傅说，开刀前，突然地一掌拍去，就封闭了犯人的大血脉。他的血此时都集中到腹和肚里。这样才能如切割萝卜一样，切够刀数，而犯人不死。否则血如注，腥气人，血污，影响观察，下刀无凭，势必搞得一塌糊涂。当然他们久这行，无论现什么样的情况，都不至于手足无措。他们总有一些办法对付特殊情况。如果碰到血如注、无法下刀的情况，应急的办法是劈盖脸地浇犯人一桶冷，让他突然受惊，闭住血。如果凉闭不住，就浇上一桶酸醋。《本草纲目》认为醋有收敛之功，劈浇醋，盖取其收敛之意也。如果此法也无效，那就先在犯人的肚上切下两块放血。但这方法往往会使犯人在执刑未完时就因血竭而死。钱的血看来是闭住了。赵甲的心中比较轻松，看来今天这个活儿已经有了五分成功的把握，那桶准备在执刑前的山西老陈醋，看样是省下了。省了一桶陈醋，照刽行当里不成文的规矩，刽手们可以向提供酸醋的店家索要一笔"省醋费"。醋是店家无偿提供的，省下了醋，还得店家提供"省醋费"，这规矩实在是既霸又专横，没有任何的理好讲。但大清朝是一个重视祖宗先例胜过重视法律的朝代，无论是什么样的陈规陋习，只要是有过先例的，都不能废除，不但不能废除，还要变本加厉。临刑前的犯人，在大清的先例里，有向游街时路过的所有商家要吃要喝的特权，而执刑的刽手，也有着从店家白拿一桶醋或是索要"省醋费"的特权。省下的醋理应该还给商家，但是不，这桶醋不能还给酱醋店，而是卖给药店，说是这醋沾染了犯人的血腥气，已经不是一般的醋，而是能够治病救人的灵药，其名日"福醋"，药店收了这"福醋"，当然又要拿一笔钱给卖醋的刽手。刽手没有工银，只好靠这些方式来捞钱糊。他把第三片甩向空中，这一甩谓之谢鬼神。徒弟在一旁喊：

"第三刀！"

甩完第三片向他回手就割了第四刀。他到钱的很脆，很好割。这是健康、肌发达的犯人才会有的好。如果凌迟一个胖如猪或是瘦如猴的犯人，刽手就会很累。累是次要的，关键是不俊活。他们如同厨房里的大师傅，如果没有一等的材料，纵有湛的厨艺，也办不的宴席。他们如同雕木匠，如果没有适中的木材，纵有鬼斧神工般的技巧，也雕不传神的佳构。师傅说，他在光年间过一个伙同夫谋杀亲夫的女人。那女人一，像一包凉粉，一戳颤颤巍巍，本无法下刀。从她的上切下来的，都是些泡沫鼻涕状的东西，连狗都不吃。更何况那个女人最能叫唤，鬼哭狼嚎，得人心烦意，没心思雕细琢。师傅说女人中也有好样的，也有肌肤华泽如同凝脂的，切起来的觉妙无比。这可以说是下刀无碍，如切秋。刀随意走，不错分毫。师傅说他在咸丰年间过一个这样的妙女。那是一个据说是因为图财害了嫖客命的女。师傅说那女真是天香国，柔温顺的模样人见人怜，谁也不会相信她是一个杀人犯。师傅说刽手对犯人最大的怜悯就是把活儿好，你如果尊敬她，或者是她，就应该让她成为一个受刑的典范。你可怜她就应该把活儿得一丝不苟，把该在她的上表现来的技艺表现来。这同名角演戏是一样的。师傅说凌迟丽女那天，北京城万人空巷，菜市刑场那儿，被踩死、挤死的看客就有二十多个。师傅说面对着这样好的，如果不全心全意地认真工作，就是造孽，就是犯罪。你如果活儿得不好，愤怒的看客就会把你活活咬死，北京的看客那可是世界上最难伺候的看客。那天的活儿，师傅得漂亮，那女人合得也好。这实际上就是一场大戏，刽手和犯人联袂演。在演的过程中，罪犯过分地喊叫自然不好，但一声不吭也不好。最好是适度地、节奏分明的哀号，既能刺激看客的虚伪的同情心，又能满足看客邪恶的审心。师傅说他执刑数十年，杀人数千，才悟一个理：所有的人，都是两面兽，一面是仁义德、三纲五常；一面是男盗女娼、嗜血纵。面对着被刀割着的人，前来观刑的无论是正人君还是节妇淑女，都被邪恶的趣味激动着。凌迟女，是人间最惨烈凄的表演。师傅说，观赏这表演的，其实比我们执刀的还要凶狠。师傅说他常常用整夜的时间，翻来覆去的回忆那次执刑的经过，就像一个明的棋手，