。我他妈回去还得自己饭，忙得烟熏火燎，饭还吃不饱…唉！”郝三放羊，吃饭总赶不上堂敲钟。在羊圈忙到黑灯瞎火回家，又只有一只睛，饭是他最疼的事。

“哦！”听了郝三的抱怨，他心中古怪地一动，转过脸，认真地用锐利的目光打量着郝三，好像他过去不认识这个人一般…

要说独郝三呢，也真够可怜的。他刚生下来，爹就被地方军阀抓去当了兵。在兵营里受了一年多罪，想家想得杠馍都吃不下，偷偷跑了回来。他爹哪有魏天贵机灵，那是个窝人，前脚门，逮他的班长跟着他的后脚就到了。抓回营，也没揭他的背，也没关他禁闭，而是把他脱得赤条条的，五大绑着撂在河滩上喂蚊。卫兵在远远的地方站着，拢起一堆烟火看着他。他妈——就是郝三的，趴在儿边嚎天嚎地地替他赶蚊。可是赶去一层又扑来一层，上下一抹一淋漓的鲜血，蚊的尸能搓成条。这样，让蚊叮了两天，叮死了。葬在庄西边的岗上以后，庄上有人却跟她说：

“你赶啥呀！那一层蚊吃饭了就不飞啦，跟穿了件衣裳一样，罩在上，第二层蚊挤都挤不去啦。你一赶，好，就跟那卫兵站岗一样，换着班来…那还有不叮死的！”

他听了很以为然，觉得儿是死在自己手上的，竟一栽黄河。

郝三的妈，在当时也是这偏僻的河滩上的一只凤凰。原来她就守不住空房，曾在同一晚上约好两三个人，闹不少笑话，成为庄上茶余饭后的谈资，丈夫和婆婆都死后，碰上个从三盛公来这一带收羊的内蒙古人——听说那尕长得又白净又神，还唱得一好“二人台”——没有认识两天，就撇下个不到两岁的娃娃跟那人跑了。

幸好，郝三已经断了，由他大伯收养下来。他大伯是个瘸——这才没有被抓去当兵——一个人生活也够艰难的。饿了，大伯从炕里扒个半生不熟的土豆撂给他；拉了，大伯从地上抓把土朝炕上一撒。日积月累，郝三等于在粪堆上睡着。大伯下地活的时候，老是用烂麻绳把他拴在炕上。有一天，他挣脱了烂麻绳想下地，却一个倒栽葱摔了下来，脸正好扑在炕旁边的掏灰筢上。他大伯回来一看，他满脸是血，找了半天也没找见伤在哪里。后来发现他一只窝瘪瘪的，才烧了些棉灰捂住他的睛。

如此，他成了独郝三。

这样的娃娃，当然从小就受人欺负。打驴仗的时候，要是娃娃多驴少，独郝三就当驴让别的娃娃骑；柳拐打飞了，要叫郝三用那只独去寻。可是，他魏天贵自小就照顾郝三，从没把他当驴骑过，还经常给他一锅盔。别的娃娃打他，魏天贵总要替他报复，找个碴也得揍那娃娃一顿。所以，郝三一直像一条忠实的狗一样跟着魏天贵。后来大了，魏天贵有什么说不的苦恼，譬如对自己女人的不满等等，也会对他发发牢。他成了魏天贵的“布衣之”

既然是残废，就有他特殊的幸与不幸，幸运的是没受过当兵的苦，不幸的是娶不上老婆，解放以后还是条光…

“嘿，”他沉他说“你的话也对。你的日还真不如蹲劳改哩。”

“蹲劳改怕啥？三个饱一个倒，听说白穿衣服，一月还有几块钱零哩，不就是活嘛，我在外面不活呀…”独郝三对蹲劳改很有兴趣，说得嘴角都冒白沫。

“那你咋不去呢？”他冷冷地问。好像蹲劳改跟赶集一样平常。

“唉！蹲劳改还得有条件：要犯法，可我…”郝三眨眨独，沮丧起来。

“要犯法还不容易。”他脸上一丝险的微笑，指着那一群正在啃草的羊“你把那羊倒几只。”

“哎哟，我的大书记咧！”独郝三往后一仰，两脚朝天地躺在防洪坝上，笑得全打颤。“哈…你真能摆人咧…”

“你听着！”他猛地翻起，揪着郝三的烂衣领，一把把郝三拽起来，咬着牙骨，下嘴可怕地向上蹶着。

“你怕，我不怕！我把那羊倒几只，你去蹲劳改！咱们俩一起让庄上的人吃饱肚，咋样？…”

他一气把事情的原委和他的计谋和盘端给郝三。

“咦，没听说过，蹲劳改还派任务…”郝三听了以后，歪着脑袋，一边怔怔地寻思，一边嘀咕。

“行啦！那事是你寻思不透的，你不吧？”

郝三翻翻独，迟疑地看看他。真叫去蹲劳改，郝三又有顾虑了。

“你要不去，谁去？你替我想想。”他动员郝三“你去蹲个几年，全大队四百多号社员，一千多人还能混饱饭。回来了，你还是个你，有啥不好？”

“那，我得蹲几年？”

他望了望那群羊，算计着庄上的“多蹲四年，咱打得宽宽的：五只羊一年。咱们它二十只。”

“唔，四年，那还差不多。”郝三考虑了一会儿，表示同意。“舍不得娃娃打不了狼，你就领着大伙儿吧。可你得分给我一条后，让我临走的时候吃顿好。”

“行！”他一拍郝三的肩膀，霍地站起来“带刀没有？”

那条古又弯向河沿。驴车慢慢走了一段两边长着茂密的芦苇的地带。岸边的涡轻轻地激着细的苇草，发柔和的沙沙声。河中间，狼涛拍击着狼涛，传来清脆的啪啪声。黄河永不停歇，永不沉默，但她从来没有过自己孙的秘密，譬如，她决不会这两个庄人在公元一千九百六十年元月的某一天，在她几乎和地球一样古老的岸边，在一座人迹不到的悬崖下面，的这件不可告人的勾当。