他肩膀和脯上捶。

他完全惊呆了。他活了三十多岁还从来没有享受过女人的情，而这情表现得如此突然、犷、奔放、烈，如同火山爆发一般，燃烧的熔岩挟带着大量炽的泥石，能把一切草木顽石都熔化；又像黄河决了堤：泥浆迸溅，洪横溢，咆哮翻，势不可挡，他低下，看到一团青丝般的发在他前颤抖；在肮脏的衣领里，又看到她如雪似玉的肌肤。但他好像失音了一般，好像麻木了一般，既说不话，也没有力量推开她。

“我知你跟我婶过得不快活。我老想安安你。你太苦了，尽为大家伙儿心。我能叫你快活，我啥也不要你的。真的，我啥也不要你的。我不要脸，可我挣下粮来着。隔三下五的，晚上你就过来吃一顿饱饭。我再不跟人…就跟你…我也不嫁人。咱就这样一辈。我要你快活…”

他的鼻酸楚起来，睛不知不觉濡了。是的，他的家生活过得不快活，庄上的人谁也不知，这个细心而多情的女人却看来了。

解放后，他从内蒙古回到老家，老妈死了，庄人的习惯，首先就要解决终大事——“男儿无妻不成家”那本没有像现在他二儿要求的啥“情”找个媒人一说，男女双方的岁数、门第都相当，就娶过来呗。他女人娘家是放羊的羊倌，穷苦人，而过了门，才知是个懒婆娘，一天到晚圪蹴在炕上，病恹恹的样。可说她有病吧，还能吃，吃还要吃好的。生了娃娃，女人还不愿意鞋衣服，他只好求东家媳妇纳双底，求西家大婶絮条棉，得他欠了一庄的人情。庄人，对女人的评判标准就是针线锅灶、羊猪鸭，可他女人啥也不，倒比过去王海家的地主婆还气派。他要不收拾房，过不了三天家里就跟猪圈一样。他小脚的寡妇妈是个勤快人，后来别看他当的是地方军阀的兵，那个专给省政府看大门的警卫连对内务要求得还很严，所以他自小到大养成了一个整洁的习惯。这一来，屋里屋外仍然全得靠他一个人。他经常把娃娃打发去，关起门用大掌扇她。可“江山易改，本难移”女人仍然故我，就是声势浩大的“大跃”也没把他女人“跃”得勤快一。想起来，他常常背着人掉泪，真像戏里唱的：“妻不贤，不孝，无法可施。”他有浑的本事，要有个《吕蒙正赶斋》里那样的“贤内助”就如虎添翼了。可是，碰到这样的女人，有时半夜开完会回来还得自己火饭。他是个面的男汉，又当了支书记，十来个庄的，为了维护自己的威望，只能忍气吞声地受窝气，胳膊折了往袖里揣。

“咋样？别走了，啊，别走了，我不让你走…”韩玉梅摇晃着他，在他怀里扬起脸，一气在他脖上。使他得心神摇。“我就跟你…再不跟别人…你说啥我听啥。”

“别、别…”

过了一会儿，他像从梦中刚醒过来，长长地吁了气，微微推开她。“你现时正困难哩，咱不能…以后生活好了，咱们再…现时，不行，我心里有事。真的，我心里有事，等以后生活好了…”

韩玉梅好像也理解了，偎在他脯上，渐渐沉静下来，细的手温柔地抚摸着他糙的脸膛，喃喃地说：

“我懂。你正作难哩…我改，我以后再不了，只要你…可，以后…咱们可一定…”

他了，阔大的手掌搓着她柔的、蓬松的发，在一时冲动之下，又笨拙地亲了亲她的脸。随即，轻轻推开她，毅然决然地跨房门。

从韩玉梅家来，他登登登地跑到井沿上，搬起一块大石，一下把冰砸得粉碎，抓起一把冰渣填嘴里，嚼得嘎崩嘎崩响。好半天，他中那如火的情才慢慢平息下去。然后，他抹了抹嘴，像一匹被骗了的一样，无打采地走回家。

他女人给他开开门，不知怎么难得地殷勤起来，问他：“回来啦，饿么？我可是饿了…”

他瞪起冒火的鹰，手一掌把女人打到墙角。

“你饿，吃屎去！”

旋即，他一个箭步冲到炕边，一蹿上了炕，拉过被蒙便睡，连鞋也没脱。他女人莫名其妙地吃了颗窝心九，在地上茫然地站了一会儿，才悄悄地爬上炕，饿着肚也不敢言了。

其实，他一夜也没合。

第二天天亮，他喝了碗照得见人影影的菜汤，一个人跑到河边的防洪坝上去了。

“啊，黄河，你是中华民族的摇篮！”

尤小舟就是在这片河滩上唱歌的，后，就是那天他趴着的土坡。“爬地虎”已经枯败了，一簇簇扎得的，显得更瘦小而又更尖利了。今晨没有风，不但黄河是冻结的，世界的一切，好像连空气也凝固住了似的。摇篮不摇了。歌词仿佛变成了他不认识的、毫无意义的字，要叫他煞费脑去思索它。他就这样坐着，想着，坐着，想着…

冬天日短，好大一阵，太才费劲地从东岸沙坡上升上来，有气无力地蹲在沙坡上息。坡上横卧着一条瘪的、疲倦的乌云。然而天空却是晴朗的，随着太挣扎着冉冉上升，乌云渐渐稀薄透亮，终于像一烟似地化为乌有了。于是，黄河半透明的冰层和上面被风刮脏的残雪，像害肺痨的女人的面孔，泛了病态的红，天气稍微和了一。他在边扒开一小片冰层，用手指拨拉拨拉“爬地虎”的宿，发现节上已经开始长了像火柴那么大的芽。天快来了，他拍拍掌上的土，对自己从贺立德那儿回来的路上设想的办法有了把握。

但是，关键还是需要一个人去蹲劳改。

这个差不了，那就全盘落空。

就在这时，独郝三赶着一群乏羊到河滩上放牧来了。