逐拜望乡亲，直到夜才走过一半人家几乎家家男人女人都不在意他的歉词，而是众一词诉述征粮征丁大灾难，试探鹿营长能不能帮忙说情让娃娃免过征了。黑娃自知既无普渡众生之术，也无回天之力，只好表面应承着，却破坏了他回原祭祖的虔诚心情。

回到白家，黑娃谢绝了白嘉轩为他备好的炕铺，引着妻走自家那个残破的敞院，在尘土和老鼠屎成堆的厦屋炕上拉开了铺盖，那是一堆破布搅缠着棉絮的被，情地对玉凤说：“咱们在妈妈的炕上睡一夜吧！”妻欣然。黑娃鼻腔酸酸地说：“我就生在这炕上…我怕在这炕上再睡不了几回…了”玉凤温厚地帮他解纽扣脱衣服，然后躺破棉絮里。黑娃闻到一烟熏和汗腥气味，一幽幽的母的气味，颤着声羞怯怯地说：“我这会儿真想叫一声“妈”…”玉凤浑一颤，把黑娃搂住，黑娃静静在枕着玉凤的臂弯贴着她的脯沉静下来…

天明以后，黑娃领着玉凤继续拜望了白鹿村剩下的所有人家，最后回到白嘉轩的号里，对父亲说：“再盖一座房，该给兔娃张罗婚事了。”鹿三说：“兔娃还小。”闷了半晌又续着说“房嘛…等兔娃长大咧由他去盖。”黑娃说：“你跟兔娃搭手买木料买砖，先盖下房再张罗媳妇，厦屋快倒塌咧！人家谁敢把女…”鹿三说：“我没颈，不想张罗这些事。”黑娃把一撂银元递到鹿三的手里，退一步说：“你先拿这钱日常用着，盖房的事缓缓也好。”鹿三把银元再倾黑娃手中，漠然地说：“要给钱你给兔娃。我不用钱。”黑娃迟疑一下把钱给兔娃了。后晌，他和玉凤起程回县城，朱先生一早先走了。有些人怀着厚的兴趣等待，看黑娃去不去村东慢上和小娥住过的那孔窑。他们终究得到一个不尽满足的结局，黑娃没有去。但有人仍然悄悄议论，黑娃在村东拜访乡亲时，肯定能瞅见崖上那座镇压着小娥的六棱塔。

黑娃离开白鹿村的当天晚上白嘉轩在上房里对孝武说：“凡是生在白鹿村炕脚地上的任何人，只要是人，迟早都要跪倒在祠堂里的。”白孝武恭立听着。白嘉轩过一锅烟之后，突然转了话题说：“我看你还得山。”白孝武一时反应不过来，疑惑地瞅着父亲。白嘉轩说：“你前几天不是说人家让你当保长吗？”白孝武连连说：“这几天忙着迎接姑父和兆谦哥回乡的事，今日个后晌，田主任在镇上撞见我，还问哩！这事倒咋办呀？推是推不掉，当又当不成。现在当保长，刚跟上粮要款征丁，尽是恶恨党族人的事，再说又的是霖叔的空缺，更糟…”白嘉轩赞许孝武说：“哦！你也会方方面面想事了。我刚才说了，再山去。”白孝武说：“躲？躲了好！”白嘉轩说：“甭说保长，咱连那个总甲长也不给他当咧！谁当谁当去。他愿意叫谁当就叫谁当，咱们不当。赶避远！田福贤再来问你，我就说山里药店烂包了，你去收拢摊…”白孝武连连应承着：“对对对，这样好。那我明天一早就撤了，免得节外生枝。”白嘉轩站起来说：“你去收拾一下，早歇早起。我还想跟你三伯说说话儿去。”

白嘉轩挟着一瓶酒走号：“三哥，咱俩抿一。”说着把酒瓶往炕一蹲，又对兔娃说“兔娃，你去拌草，把你爸换下来。”鹿三无动于衷地走到炕前，对着瓶嘴抿了一。白嘉轩直言不讳说：“三哥呀，你这回对黑娃太淡！”鹿三没吭声。白嘉轩说：“前多年黑娃不务正，你见不得他我赞成，黑娃而今学好了，你就不该再拗着。你而今应该打起神过光景，先盖房再置几亩好地，下来给兔娃张罗媳妇，明年你应该回家当个好庄稼主了。”鹿三也不抬，又押下一酒。三杯酒下肚之后，终于开了：“嘉轩，你的话对对的，我也能想到。我想打起神，可神就是冒不来嘛！”白嘉轩说：“我知黑娃亏了你的心，丢了你的脸，可而今黑娃给你补心了，也给你争气饰脸了嘛！”鹿三听了慨起来：“跟你说的恰恰是个反反！那劣跟我咬的时光，我的心劲倒足，这崽娃回心转意了，我反倒觉得心劲跑丢了，气也撒光咧…”白嘉轩甚为奇异地说：“三哥，你这人大概只会一顺顺想事…你回再想想，也许会涨起心劲打起神…”鹿三说：“怕是难咧！”

过了十来天，鹿三不仅涨不起心劲打不起神，反倒愈觉灰冷。白嘉轩也发现鹿三继续退坡，动作越显迟疑和委顿，常常在原地打转转寻找手里拿着搅料或是瓢。他就想到小娥鬼魂附的事。人说魂给鬼钩走了，大约就是这木纳迟顿的样，因为自那次劫难以后，鹿三就判若两人了。黑娃归来不仅没有使鹿三神振作，反全更加荽缩迟顿了，这是他没有想到也有想透的怪事。又过了两天，白嘉轩一个人下面屋里烟，兔娃门来说：“叔哎，俺大叫你去喝酒，他有好酒。”白嘉轩立即起跟着兔娃来到号。鹿三邀他喝酒，是破天荒的一回，大约三哥的心劲涨溢起来了哇？鹿三从炕一只小匣里拽一瓶酒，晃一晃：“嘉轩，你抿一这好酒－－西凤。”声音和动作都完全回复成原来的那个鹿三。白嘉轩兴致顿：“好嘛三哥，我说你会打起神来的，看咋着！”鹿三确真一反许久以来痴呆木讷的表情，洋溢着刚自信的神气，睛里重新透专注真诚的光彩。白嘉轩一下受到鼓舞：“三哥哇，我一个人你一个人都孤清，我今黑跟你合睡号。”鹿三哈哈一笑：“你不嫌我这炕上失脏？有你这句话我就够了！咱喝一！”俩人喝着说着，直到夜都醉了，胡拽着被躺在鹿三的炕上睡去了。

天微明中，白嘉轩醒来一看，鹿三翻跌在炕下的脚地上，已经僵，摸摸鼻，早已闭气。白嘉轩双膝一，扑到鹿三上，涕泪横：