鸣声。循着轰鸣声找去，在戚家庄村西后岗上，看到了“东方红”拖拉机。接着看到侯宝山在拖拉机里坐着，从地这耕到地那。又从地那耕到地这。但拖拉机上不是一个人。还有一个女的，怀里抱着一个半岁大的孩；侯宝山在开拖拉机，那个女的在啃一甘蔗，吃一，吐一。拖拉机到了地，侯宝山从拖拉机上下来喝，曹青娥看到他胖了，也黑了。那女的在拖拉机上喊：“娃他爹，把娃接下来，给他把泡。”

曹青娥这时发现，那辆“东方红”拖拉机，比前几年破了许多。侯宝山开拖拉机，也不白手了。曹青娥突然明白，她找的侯宝山，不是这个侯宝山；她要找的侯宝山，在这个世界上，已经死了。曹青娥也没上去跟侯宝山说话，转离开戚家庄。从戚家庄也没回季家庄赵红梅家，直接去了襄垣县城。在襄垣县城的旅店住了十天，又挎着包袱回了沁源县家庄。书和家的人，都以为曹青娥去了一趟河南延津。书：“去延津了，也不说一声。”

曹青娥没理他。五月端午回襄垣县温家庄走娘家，爹爹老曹也以为她去了一趟延津；吃过饭，剩下老曹和曹青娥，老曹问起延津，曹青娥：“我没有去延津。”

老曹：

“那你去哪儿了？”

曹青娥不再答话，老曹也不再问。但老曹还是以为她去了一趟延津。

曹青娥真正去延津，是在十八年之后。这年秋天，襄垣县温家庄的爹老曹死了。这年国他哥江十七岁，国他香十五岁，国七岁，国他弟河两岁。曹青娥在家庄生活了二十年，早已将丈夫书掰扯过来，两人不再吵架。但这时的书，成了已经去世的襄垣县温家庄的老曹，曹青娥成了老曹老婆。曹青娥这时才明白，人是掰扯不得的，掰扯了别人，就是掰扯了自己。国记得他小时候，爸书不说话，妈曹青娥动不动就急。家里大小事务，全由妈主，爸蹲在旁边烟，也不说话。妈一急就打孩；也不是打，是拧；拧你的脸，拧你的胳膊，拧你的大，拧住哪里算哪里；边用劲边说：“憋住，不许哭。”