呼新鲜空气，就要到外面的天地间去；她不能把这个黑暗的小草棚变成她的坟墓。这样决定以后，她觉得心里似乎又淌过了一激，并且在她死寂的腔里响起了生命的回音。人们，去说吧，去议论吧，她的脸也厚了。她不再指望大家的谅解和尊重，也不需要谁再来同情她。她现在活着，为她的儿活着；她还企图尽一个母亲的责任，为她的孩长大成人而磨…她并且还一步想：如果广厚和若琴结了婚，她就央求他把兵兵给她——他们两个再生去！

第二天，她把自己打扮了一下——这没办法，她天生——就提着个提包去赶集。

她离开村的时候，庄稼人和他们的婆姨娃娃都怪眉怪地看她，似乎她是从外国回来的。

丽英难受地低匆匆走着。这些在她小时曾亲过她的叔伯弟兄们，现在那么见外地把她看成一个陌生人——岂止是陌生人，她在大家的里，已经成了一颗灾果！

她不怨这些乡亲们。他们对这事向来有他们的观念。她只是又一次到自己由于没好好理好生活，因而失去了人们的信任。大家现在都比她一。

丽英到了集上，给兵兵买了一小警察帽，又买了各式各样的心和果糖，并且没忘记买孩最吃的酥炸生豆。谢天谢地，她在集上竟然没有碰见一个熟人。

晚上回来后，她把所有的东西都包在一个大包袱里，就躺在了床上。她听着隔嚼草料的声音，怎么也睡不着…

广厚在刘丽英和卢若华离婚的第二天就知了这件事。那天，若琴患重冒，躺在床上起不来，他到城里给她买药，听见他的前妻和新夫又离婚了。

他的许多熟人都纷纷来告诉这件事，告诉这件事的一些细微末节；所有的人都认为刘丽英自吞苦果，落了今天空个下场，活该。他们觉得这件事对老实人广厚受过伤的心无疑是个安。广厚自己却说不清楚自己是一什么心情。他只是匆匆买好了药，赶回庙小学。他像一个细心的护士一样服侍若琴吃药，给她一天了四五顿饭。不若琴能不能吃东西，他过一会就给她端一碗香的饭菜来。

晚上，夜人静时，他怎么也睡不着。他觉得他无法平静地躺在炕上，觉得上有许多膨胀的东西需要郐散来。

他给兵兵把被盖好，就一个人悄悄抓起来，莫名其妙地在灶火圪劳里拉一把老锄，了门。

他像一个夜游病患一样，向后沟的一块地里走去——那是学校的土地，刚收获完庄稼。

他一上地畔就没命地挖起地来，不一会汗就透了衬衣，沁满了额。他索把外衣脱掉，扔在一边，光着膀起来，镢像雨般地落在了土地上…老实人！你今夜为什么会有如此不可思议的举动呢？你内心有些什么翻腾不能用其它的办法，而用这疯狂的劳动来排解呢？

迷蒙的月光静静地照耀着这个赤膊劳动的人，镢在不停地挥舞着，似乎在空中划着一些问号，似乎在土地上挖掘某答案——生活的答案，人生的答案…

直到累得再也不能支撑的时候，他才一扑踏伏在松的土地上，抱住，竟然无声地痛哭起来；壮的在土地上蠕动着，就像铧犁一般耕一沟！谁也不能明白他为什么这样，他自己也不能全说清楚他为什么这样。总之，他痛苦地激动着，觉得生活中似乎有某重要的东西需要他抉择…几天以后，他的心才平静了一些，竭力使自己恢复到常态中来。卢若琴的病也全好了。两个人于是就都张罗着准备给兵兵过生日了。不论从哪方面看，广厚现在觉得他自己应该兴一才对——是的，他饱尝了生活的苦，但总还摸来了一些值得欣的东西。

兵兵的生日碰巧是个星期天。