“便如两位太太说的，或者娘娘正是因为有这些个担心，才故意瞒住了怀有的消息，不让太医知。太太想，伴驾围，这是多大的恩，后佳丽三千，贵妃昭仪一大堆，皇上谁都看不上，偏就了咱们娘娘伴驾，这是别的妃想争还争不到的呢，娘娘如果不去，想必就另有别的妃缺儿，未免夺，说不定伴在皇上边的两个月里会些什么闲风碎语。所以娘娘才不肯以实相告，想法儿瞒住了众人，勉力远行；又或者，娘娘怕皇上离了，那些妃更有机会加害自己，所以宁可以犯险，随驾躲去。就是月信来迟，自然也只推在路途遥远不调上，不肯教太医诊脉的，倒未必是有人故意加害。这原是娘娘的一片苦心，只可恨天不从人愿，倒辜负了娘娘的一生聪明。”说着，也拿绢拭泪掩饰。

邢、王二人听了，都觉有理，：“你说的也是人之常情，大概总不你说的这两缘故。廷里的事，原本难猜。”遂不复提起。凤反心神不宁，独自思忖了半日。

是晚，贾琏亲自找着冷兴，将一箱与，再三叮嘱不可在京中手。冷兴正有一宗生意要往南边去，便大包大揽答应下来，只说：“二爷放心，若不能办理得明白，再不回来见二爷的。”

谁知他二人接耳，早被周瑞家的儿老三看在里，这周老三平日里不学无术，只以斗摸狗、赌钱吃酒为意，因输了钱，没有银吃酒，正在家中翻箱倒柜，想找些什么来当了换银救急，正看见贾琏与冷兴说话，又见贾琏的小厮兴儿、旺儿两个搬挪箱，不禁思忖：早听说琏二瞒着上私放利银，赚的黑心钱，又说二爷偷了老太太的东西去当。如今看他们鬼鬼祟祟的样，必定也不是什么见得光的好东西，我便偷了，料他们也不敢嚷来。便趁人不备，撬开箱，也不敢细挑选，只随手拿了几件趁手之，人不知鬼不觉溜。

待来灯下细看，见是一只镶金嵌玉的瓷瓶儿，一个镂雕纹三足鼎，一只玲珑剔透玉如意，都珠光宝气，料想价值不菲，不禁心中大悦。又见那瓶儿纹理细腻，绘着五彩人，衣袂分明，须发毕现，十分致可人，便不舍得手。次日天明，便先藏起瓶儿，只将玉如意和铜鼎拿到当铺去，开便要五十两银。既顺顺当当押了来，又觉后悔，心想老板既如此痛快，大概是当得低了，不该一次拿来的，幸亏还藏着一只瓶儿，下次必得多要些银。他这里暗自算计，以为得了便宜，哪里知早已闯下弥天大祸来。这且不论。

如今只说赵姨娘听见贾母分首饰，便又急起来，因踮着脚儿来探借簪。探正在窗前临字，闻言诧：“你并不少这些，如何倒问我借？”

赵姨娘便抱怨：“我虽有几鎏金的，无奈这日不合。若论银的，统共那一只双素簪儿，还是那年你舅舅死时现打的，偏前儿又断了一儿。我记得历年府里办白事，你上分明不少的，如今老太太又赏了你，一个哪里得下这许多。你平时又不这些簪呀钗的，不如借我两天，过后还你就是。”

探听见“舅舅”两字便打心里怒起来，冷笑：“姨娘别说还，就借了不还也使得，谁不知姨娘亲戚多，我今儿借了你，明儿你又不知借了谁，只怕就算姨娘想给我，那借的人倒不肯还给姨娘呢。要不然，姨娘前年跟我的丫翠墨借的素裙，还有环儿瞅我不在家借去的一幅字画，两盒胭脂，怎么一直不见还呢？别的且不论，那胭脂原是我去年生日时大里赏的，寻常便拿银也没买去，环儿一声不响拿了去，倒说得好听：借！谁还指望着还呢。”