都风传去，说兵大元帅年纪轻轻竟然一病死了，诰命夫人半夜里穿起凤袄来神儿，别是得了失心疯吧？说得神五六的，一时坊间传为笑谈。无须赘述。

且说这寡妇死儿，原是世间第一等惨事。那李纨哭得死去活来，险些不曾投井。李婶娘百般劝不住，只得命家人日夜提防，又亲自提了礼盒上门来请宝钗、湘云两个。那宝钗正在院里给葫芦洒，忽见李婶娘来，不及见礼，李婶娘早已扯住袖哭起来，：“可知我们兰哥儿去了？我们大哭得好不伤心。绮儿、纹儿两妹都嫁得远，家里了这样大事，也不能照。我又笨嘴拙，说不得几句相劝的话，那些陈腔旧调，他那里听得去？倘若一时岔了念，疏了防范，岂不又伤一条人命？倒是两位姑娘、去劝劝吧。”

宝钗听了，亦觉辛酸，不禁垂下泪来，忙招呼湘云装扮了，便随李婶娘一同回府来。湘云见李婶娘带着礼盒，恐空了手去不好，又顺手将架上葫芦摘了四个，搁在盒里，一并送回来。

原来李纨如今已经不住在从前那院中了，于兴隆街另盖了将军府，门前也有两尊石狮，军卒把守。轿一径来，只见宇轩阔，树木葱茏，院里一尊丈的太湖石，玲珑剔透，疏疏几株桃李，都结了婴儿拳大的果，砌着砖地，围着鱼池，两排游廊自角门一直接内院里去。宝钗也不及细看，落了轿，径随李婶娘里边来，先往灵上拈了香，将葫芦祭在灵前，方来瞧李纨。

只见那李裁穿着一青衣裳，面朝里躺在床上，听见人来，也不转，也不理会。湘云上前低低唤了一声“大嫂”李婶娘又：“宝二、史大姑娘来了。”李纨这方回坐起，可怜脸上瘦得一丝也没有，泪迹模糊，鬓发皆霜，不到四十的人，看起来竟有五旬开外的一般。见了人，也不知问候，只是瞪了一双睛，那泪断线珠一般落下来。宝钗景伤心，同病相怜，早把旧日相待冷淡之事抛到爪哇国去了，一歪便坐在床榻之上，拉着手劝：“大嫂渊博知书，难没听过‘死生有命，富贵在天’八个字？兰儿原有中之命，虽间中受了些挫折，科举上未曾取仕，却到底从武，立了战功回来，反比考士中状元更加荣宗耀祖，这便是命；又则他虽年轻早夭，到底也替你挣了这冠回来，总算不辜负一场母。倘若如他二叔时，一句话不留撒手去了，也不知是家，也不知是寻，死活不知，踪影无闻，我便想孟姜女哭长城，却也不知该往哪边哭呢？这样论起来，大嫂的命岂不又比我好上十倍？大嫂若不足意时，我却又该当如何？”

湘云也说：“说起来嫂虽然命苦，到底也还享了几年福，就是兰哥儿英年早逝，也总算在嫂跟前尽过心的。像我自小没了爹娘，跟着叔叔婶长了这么大，刚寻了婆家，还没门，连夫婿是何模样都不知就守了望门寡，参商永隔，连死活也不知，可不比嫂更苦上十倍么？嫂若还不能自开自解，我越发该去上吊了。况且我们三个已经如此，想来这世上苦命人儿也还不止咱们三个，难都该不吃不喝，直要绝轻生的不成？”

那李纨自贾兰去了，将凤袄换了素服，仪堂作了灵堂，直如发了一场梦似。蓬垢面哭了三日，哭累了便昏沉沉的似睡非睡，睡醒了又接着哭，心中除了“儿”二字更无别事，直至见了宝钗，想起往时疏远防范之情，忽觉惭愧。这一分心，倒把伤之情略微稍减，不得不振作颜应对，因说：“劳你们二位走这一趟，也没好茶款待。你们且坐坐，让我洗个脸，才好见客。”宝钗、湘云俱忙笑：“自己至亲，说什么客不客的。倒是大嫂确该好好洗把脸，吃些心茶才是。”

李婶娘见宝钗不过轻轻几句话，便说得李纨开说话，起洗漱，不禁又是佩服又是喜，忙不迭的接声答应，自去厨房命人炖茶备，通火心。宝钗倒不禁扭过去，偷偷掉下两滴泪来。

《西续红楼梦之宝玉传》这段故事就此告结，前作《西续红楼梦之黛玉传》与本书互为穿，便好比风月宝鉴之正反两面，虚实对映，诸看官可拿来比并而阅；至于十二钗正册中迄今未明结局如史湘云者，以及副册与又副册究为何人，红楼诸丫鬟与十二官之*云散，宝玉归于青梗峰下所见之“情榜”正文，则请见《西续红楼梦之红香绿玉》。正是：