去痰之药甚多，不如换作贝母。”又向孙绍祖：“太太听说二扭伤脚，特地叫我带了一些来，若用杜仲、田七一起炖了，每日早晚吃着，比药还好。若说气郁，倒别无灵药的，不过是减些劳神乏力之事，好使宽心罢了。”孙绍祖不好意思，讪笑：“原来内兄竟知歧黄之术，可是家里现成有国手，从前竟不知，早知时，也可省几文医药钱。可见聪明人自是八面玲珑的，倘若他日一时不济，便开间药房、坐堂问诊，那悬壶行医的勾当，也不愁生活了。不比小弟，除却两膀蛮力，竟无长技，若不是皇恩浩，赏了这个兵指挥的衔，只好落得给人家看门护院罢了。”说着嘿笑了几声。贾琏听他说得鄙，也不理他，因拉宝玉过这边来看迎因是至亲，遂无避妨。

那迎病在床上，黄白着一张脸，两腮的尽陷下去，血神气全无，勉倚着绣桔坐起，先问了贾母、邢、王二位太太安，又问园中诸妹。孙绍祖咳了两声，：“我送太医去。”借故走开。宝玉因取众人所赠之奉上，也有字画顽，也有新鲜饮，又有宝钗命莺儿用新柳枝编的奇巧篮，盛着些金桔、果脯并一瓶，说是喝了可以清散淤的。迎一一看了，叹：“多谢他们想着，也不知这一辈还有再见的日没有？”一语未了，两行泪直下来。

宝玉也不禁垂泪，只得说些宽的话，又问些病情家务等事，因见旁边书案上设着棋枰棋盒，心想孙绍祖何尝有此雅兴，倒不知迎与谁对奕？遂：“从前在园里，奕棋从无对手，我几次要拜为师，总是自谦不肯，莫不是如今收了徒弟？”迎苦笑：“这里有什么人会同我下棋？是我闲了，自己摆几盘残局来破闷儿罢了。”宝玉听了，更觉心酸，笑：“如此，想必棋艺益发了。”一时，孙绍祖打发人来请吃饭，且迎也恍惚思睡。贾琏遂同宝玉使个，二人来厅上，那里有心思用饭，只得胡吃了几，告辞回府。

宝玉回来，先到上房回了王夫人话，又去与贾母请安，因王夫人叮嘱不教说迎之事，便只说去了卫府客。贾母听见他与卫若兰投缘，更加喜，又向他：“今儿你妈家来人，说李母昨夜时咽了气。我想着他从小儿了你这么大，论礼该去灵前尽个礼，也是惜恩念旧、敬重老人的意思。况且你张、王、赵三个嬷嬷也都要去，你不去，教他们看着寒心只别多耽搁，那地方人多气味杂，行了礼就早些回来。”宝玉答应了来。

婆们送园来，袭人接着，见他闷闷的，问话也不答应，房来，衣裳也不脱，便合躺在榻上唉声叹气。推想并非因为李母之事，九成是为了迎，便不敢细问，只投其所好，说些日间姑娘们芦雪广钓鱼的事与他听，又说探、湘云、岫烟作了好诗，众姑娘都赞不绝。果然说得宝玉喜了，忙问何诗。袭人笑：“我那里记得去？别说听不懂，连学也学不来。”宝玉：“虽然记不全，难连一半句也不记得的？”

袭人趁机劝他：“你既想知，不如去秋斋走走，一则妹们谈谈讲讲，散散心，二则他知你今天去看二姑娘，岂有不惦记的，不如你早些说给他知，也免他明儿来问，再则听说兰哥儿病了，你若有空闲，不如约三姑娘一同去稻香村走走。”说着，早向床取了衣裳来替换。

宝玉依言换了，临门时，忽又想起一事，因折回来问：“昨天临睡前，太太打发人来叫你，那半日才回来，为的什么事？我因心里有事，就忘了问。”袭人：“也不是什么大事，就是我哥哥嫂生孩，太太赏了十两银，叫给打几样金银。”宝玉：“正是的，大哥瓦之喜这样大事，你就告几天假回去照应一下也是应当的，如今碧痕他们也都大了，都会伏侍了，其实不用这么天天守在屋里。况且老太太叫我明儿去给李磕，一日不在家，不如你伏侍我了门，便也回家吧，若不放心时，赶天黑前回来也是一样的。想起倒也可叹，记得上次李来时，你说只怕是什么辞路，原来竟是真的。可见人生人死，原有一定之数。如今我自去替他送葬，你自去与大哥贺喜，一生一死，死而复生，方见得天地循环，万有生息。”说着连连叹。袭人听他又发了症，也不肯答应他，只促着快走。

正是：