在英尺尺的枪声吓愣了。他站在那里，看见两个骑的士兵从野地里飞速而来，他们把中弹的伤兵拖上了，书来睁大惊恐的睛僵立着，他看见伤兵的一条断像被风折断的树枝，在背上无力地摇晃着，新鲜的血在上路上滴成一条不均匀的红线。他们真的把他枪毙了；书来浑颤栗地抱住一棵大树。书来被亲目睹的场面吓呆了，一个人好好地走着路，突然就死了。

“太可怕了。”书来后来经常对别人说起这件事“打仗比大可怕，比旱可怕，再也没有什么比弹更可怕了，我亲看见他们枪毙了一个人，你不知那个人已经断了一条，他已经够可怜的了，”书来又说他不明白那两个士兵为什么要枪毙那个断了的人呢？有人回答说，因为他逃跑，书来仍然不明白，他说：“他当然要逃的，谁都怕死，看着要死了，他怎么会不逃呢y

书来带着满腹的疑问宿在一片槐树林里，林里有一间小棚屋，已经挤满了人，书来迟了一步，他只好睡在天了。书来把麻袋铺在地上，摊开漉漉的棉被，然后脱下鞋枕，书来就这样睡了。逃难的路上总是这样过夜的。异乡的空气有异乡的特，甚至漆黑的夜空和灰白的星星，甚至树木和房屋在夜中的廓，它们使书来到陌生，没有到奔涌的，没有到飘飞的棉，异乡之夜枯燥而漫长，书来在睡梦前依稀看见一朵孤独的棉铃在上漂浮，是一朵会变化颜的淡红棉，它给书来绝望的心灵带来唯一的抚。

午夜时分大路上响起杂沓的蹄声。愧树林里的人被惊醒了，书来迷迷糊糊地听见有人喊，快跑，抓壮丁的来啦！书来起来就跑，他光着脚像野鹿一样飞跑着，听见后面的槐树林里一片，枪声夹杂着人声，有一颗弹嗖地掠过书来的，书来拼命地奔跑，直到听不见任何声响，他扑在一堆草上着气。庆幸自己又一次脱离了危险。书来说，我才不当兵，我才不会去送死呢。

夜路上只剩下书来一个人了，而且书来把被褥行以及沿途收罗的所有东西都丢下了。书来光着脚走在月光地里，心里非常沮丧，他舍不得那些东西，那些属于他的最后一财产将被另外的逃荒者拾起来，变成他们的东西。而书来现在除了一疲惫的，到都是空空。

一个炎的下午，书来辗转来到桥镇。这是一个以手工业作坊闻名于南方的集镇，书来以前从没有到过这里。他依稀记得桥镇离家乡并不遥远，只有七八十里。书来想他在外面落了整整一个夏季，走了起码五百里路，突然却来到了桥镇。书来想他肯定在哪儿迷失了方向，原想走得很远，结果离家乡越来越近了。

桥镇其实是一条小街，街两侧挤满了形形的店铺。书来站在一炸撒的油锅前，望着在锅里翻的馓。书来对站在锅边的女人说，真香啊，多少钱一个？女人斜瞟着他说，你有钱买馓怎么不买双鞋穿？你看你的脚趾里全夹着狗粪。书来说。是的，我没钱了，我原来还有些夹在棉被里，可我把棉被也丢了。女人用筷拨了锅里的馓，轻轻地叹了气，这么多逃荒的人，你们要逃到哪里去呢？书来添了添嘴，他说，只有老天爷知，他让我逃到哪里我就去哪里。女人说，今年是大灾年，田的人遭殃，我这小生意也不景气了，没有人来买馓吃，他们情愿饿死也不肯掏钱买馓吃。书来觉得女人说的话没有理，他纠正说，他们一文钱也没有，你让他们怎么掏钱馓吃呢？女人抬瞪了他一，突然厉声尖叫，快吧。你以为在这里噜苏半天我会给你馓吃？我情愿把馓喂狗也不给你这饿死鬼吃。书来被女人突如其来的暴怒吓了一，他说，我没有向你讨馓吃，你为什么要对我发火呢？书来一气之下就朝油锅里吐了一痰，吐完就跑，他听见女人在后面用恶毒下的话骂他，书来只当没听见。书来害怕许多灾难的事，但是他不怕别人骂他。