随着一声受惊的恐惧的尖叫，我不要你们，我要燕郎叔叔。我看见燕郎向小女孩伸的双手停留在空中，而后颓然垂落。他开始用一悲愤的目光向我求援，我相信燕郎也许真的了什么言语不清的事，因为我想起曾有一些得势阉竖私蓄婢妾的奇闻，一切就不足为怪了。

你们想要多少钱？我问那个满脸狡诈的客栈老板。假如你们到清溪的寮里买一个儿破瓜，那要上十两银。客栈老板的语气变得温和而猥亵起来，他向一旁不停诅咒的老板娘耳语好久，最后终于定下这场要挟的价格，看在你们是熟客的面上，给九两银吧，他说，九两银买我女儿的节，够便宜的了。

是够便宜的。我看了看燕郎，燕郎羞惭地低着。我的心里突然萌生了一个邪恶而不失温情的念，于是我又问客栈老板，假如我把你女儿都买下来，让她跟我们走，你又要多少钱呢？恐怕客官买不起。客栈老板愣了一下，然后佯笑着竖起他的五指，他说，要五十两银，少一两也不卖。我把她从小养大不容易，卖五十两银便宜你们了。

好吧。我会凑满五十两银的。我说完就上前抱起了玉锁，我了小女孩脸上的泪痕，然后把她给燕郎。抱着她吧。我对燕郎说，她是我们新杂耍班的人了，从今往后，你教她踏木，我会教她走索，这个可怜的孩将要走上正途了。为了筹集五十两银，我与燕郎星夜急驰二百里赶到天州南王昭佑的邸。昭佑对我的突然驾临既意外又惶恐，他是个胆小如鼠居简的藩王，终日沉溺于万年历和星相云图之中。即使是如此隐秘的会晤，他仍然让两名莫测的星相家陪伴左右，最后当他清我的意图后如释重负地说，原来是五十两银，我以为你在卧薪尝胆图谋复辟呢。他们告诉我天狼星和白虎星即将相撞，一个火球将要坠到天州地界，你拿上钱就离开天州吧，他们告诉我你是一个沦为庶民的燮王，你的上火焰未熄，你就是那个坠落的火球。所以请你拿上钱就离开天州去别吧，请你们灾难带往别吧。从天州回返清溪的途中我们默默无语。对于南王昭佑的一番星运之说我们都半信半疑，但有一现实是毋容置疑的，在天州的南王邸里，我已从一个显赫的帝王沦为一颗可怕的灾星，我在坠落和燃烧，给劫难的燮国土地带来新的劫难。我逃避了世界但世界却无法逃避我，假如这是真的，那我将为此抱恨终生了。从天州回返清溪的途中背上新驮了乞来之银，我没有羞耻的觉，也不再为我的乞银之旅嗟叹。在南广袤的田野里，禾谷已被农人收割一空，放望去天穹下苍凉而坦，我看见无数发黑的被雨泡黑的草垛，看见几个牧童赶着爬上野冢孤坟，现在我突然意识到人在世上注定是一场艰辛的旅行，就像牧童在荒地和坟冢里放牧，只是为了寻找一块隐蔽的不为人知的草地。

从天州回返清溪的途中我第一次懂得一个人代表一颗星辰，我不知自己是在坠落还是在上升，但我第一次觉到我周的火，它们在薄衣和风尘之间隐隐燃烧，在我疲惫的四肢和宁静的心灵之间灼灼燃烧。

被卖的小女孩玉锁骑在一条小灰驴上离开了客栈。那天她穿了紫茄的新衣和大红的新鞋，嘴里咯嘣咯嘣地咬着一块米粑。被卖的小女孩玉锁脸若桃，一路上兴采烈声笑语，有人认那是茅家客栈里的小女孩，他们问，玉锁你要去哪儿呀？玉锁骄傲地昂起说，去京城，去京城踏木。那是腊八节前的某一天，天气很奇怪地睛和而温，我们提前走上了搭班卖艺的路，一共三个人，我、燕郎和八岁的清溪小女孩玉锁。我们后来将京城选定为狼的终，完全为了满足小女孩玉锁的夙愿。三个人骑着一大一小两条驴，带着一条棕绳两块木离开清溪县向中而去，那就是后来名闻天下的走索王杂耍班的型。

走索王杂耍班的第一次当献艺是在香县街，献艺获得了意外的成功。我记得当我在空悬索上猿步轻时，天空中飘来一朵神奇的红云，它似乎就在我的上款款巡游，守护着一个帝王的杂耍艺人。聚集在街观望的人群爆发缕缕不绝的喝彩声，有人怀着恩赐和激兼有的心情向钱钵里掷来铜币。有人站在木楼上向我声大叫，走啊，啊，翻一个斗，再翻一个斗！