新的世界，我知我在这条棕绳上拾回了一生中最后的梦想。我发现我的空平衡能力是如此卓越神奇，一切都是无师自通，当我在一个细雨缤纷的早晨轻松走完长长的悬索，整个世界在我的脚下无声地飘浮起来。九月秋雨滴滴洒落在我的脸上，悲情往事像残败在我的心中重新开放，我泪满面地站在悬索中央，任凭棕绳的反弹力将我上下震，我的和灵魂一起跃起来，坠落下去，这是一多么自由而快乐的伎艺，这是我与生俱来而被生活所湮没的妙伎艺。我终于变成了一只会飞的鸟，我看见我的两只翅膀迎着雨线訇然展开，现在我终于飞起来了。

看着我，你们看着我。我狂喜地朝下面的人群叫喊，你们好好看看我吧，我是谁？我不是柳公，我不是燮王，我是一个举世无双的走索艺人，我是一个走索王。走索王…走索王…走索王。客栈里的人们发一片哄笑声，他们大概不屑于分享我的喜悦和激情。我听见有人尖刻而鄙夷地说，别去看他，一个装疯卖傻的怪。我知这些俗人无法理解我的一切，于是我声叫着燕郎的名字，燕郎，你看见我了吗？你看见我梦想成真了吗？燕郎其实就站在酸枣树下，他的怀里抱着踏板和木仰视着我。陛下，我看见了，我一直在看着你。燕郎脸上的悲悯之情使我怦然心动。店主的女儿名叫玉锁，那年她刚满八岁，梳两个圆圆的小环髻，穿一件红布衫，走起来像一只轻盈骄傲的幼狐，倚门独坐的时候则像池上苞待放的红莲。我在悬索上摇晃的时候总是听见玉锁尖叫的声音，小女孩总是倚在石阶上观望我的一举一动，她的笑声矜持而羞涩，她的尖叫则清脆响亮得令人咋。客栈的老板娘是个瘦的脾暴躁的妇人，据说是小女孩玉锁的后娘，每当玉锁的尖叫声在客栈外响起，老板娘便从厨房或茅厕那里冲过来，一手揪住女孩的环髻，一手地扬起来扇打女孩的嘴。我都烦死了，你还在这里鬼叫。老板娘揪着女孩的环髻将她往茅房那里推，白养了你这条懒虫，让你活你就逃，老板娘说，你在这儿鬼叫什么？你要是喜这下三烂的把戏，脆把你卖给杂耍班算了。从的悬索上俯视客栈的院，小女孩玉锁就像一只可怜的网中小鸟，有很多时候那张泪迹斑斑的小脸从茅房的断墙上偷偷地升起，天真而痴迷的目光依然固执地投向两个习艺的异乡客。不知为什么玉锁让我想起初燮时的蕙妃，我对这个可怜的小女孩渐渐生了格外的怜之意。燕郎对小女孩的怜似乎比我又胜一筹。我从他注视玉锁的光里发现了温情和痛苦。我害怕所有的妇人，但我喜这个女孩。燕郎的声音听上去很凄恻，我无法猜度他心里在想什么，他用心于我以外的另一个人，而且是一个八岁的稚气正的小女孩，这是第一次。我记得在廷中曾经盛行过狎童之风，但这事情发生在燕郎上仍然令我莫名惊诧。玉锁似乎也特别喜燕郎，她开始偷偷地缠着燕郎教她踏木。只要客栈老板娘稍稍放松片刻，玉锁就拉住燕郎的手在木上试验起来。小女孩天资聪颖轻如燕，我看见她很快就能在木上应付自如了，我看见她的小脸上飞满喜悦的红，小嘴吃惊地张大着。玉锁习惯地想尖叫但又不敢发叫声，于是我看见她拽住燕郎的腰带穗，把它了自己的嘴里，她在木上行走的姿势看上去又稽又可，既快乐又很可怜。我不知那天夜里的风波是怎么引起的。整个秋季我总是早睡早起以利于白天苦练走索绝艺，我很早就烛眠了，所以我不知是燕郎将小女孩玉锁骗到他床上的，抑或是玉锁自己跑到燕郎睡铺上来的。大概是拂晓五更时分，我突然被一阵鲁而低沉的叱骂声惊醒，面前站着客栈店主夫妻两人，女的正在用最毒辣的清溪方言破大骂，男的手里托举着一盏油灯，他正在把油灯往睡铺角落里移动。借着昏黄的灯光，我终于看清楚燕郎怀抱小女孩玉锁蜷缩在角落里。燕郎的睛半睁半闭，苍白的脸上是一痛苦和困惑杂的神情，他怀里的小女孩仍然在熟睡之中。

你是什么人？客栈老板将油灯凑近燕郎的脸，愠怒而不屑地嚷起来，来往商客都到寮去嫖女人，你怎么敢调戏玉锁？她是我女儿，她刚满八岁呀！你们到底是什么人？是从哪儿过来的下杂？我没碰过她。燕郎低下望着熟睡的小女孩，他说，我不是下杂；我只是喜她，现在她睡得正甜，求求你们别大吵大嚷地吓着她。你还怕吵？对，你是怕吵。客栈老板突然冷笑了一声，他扒开了燕郎试图遮挡油灯灯苗的那只手，视着燕郎。然后我听见客栈老板切了另外一个话题，这件丑事你自己思忖着办吧，他说，是想对簿公堂呢还是私下了结？我没碰过她，我真的没有碰过她。我只是抱着她看她睡觉。燕郎嗫嚅。这些骗人的鬼话留到公堂上说吧。你要我上叫客人们来看你的下把戏吗？客栈老板说着猛地把小女孩上的薄毡去，暴在油灯下的是玉锁光的瘦小的。玉锁终于惊醒过来，她从燕郎的到睡铺上，伴