事，人生在世，不着什么事，总该有所追求。另一派则是小女所属的自由派，主张自由奔放、回归自然，率而行。我觉得回归自然也不是坏事。为作者，对笔下的人应该到不偏不倚。但我偏向自由派，假如有自由派的史学，一定会认为，《老佛爷事考》、《历史脐带考》都是史学成就。不怎么说吧，这段说明总算解释了老女为什么要收拾小女──这是一门派之争。那位白衣女人看到这里，微微一笑：瞎扯什么呀！就把稿放下来，说：走吧，你表弟在等我们呢。对这些故事，她没说好，也没说不好，我也不知该因此而满意呢，还是该失望。

白衣女人后来指，我有措辞不当的病。凡我指为学院派者，都是一些很不像我的人。凡我指为自由派者，都是气质上像我的人。她说得很有理，但对我毫无帮助。因为我对自己的气质一无所知。古人虽说人贵有自知之明，但这要求对一个只保有两天记忆的人来说，未免太过分。所以，我只好请求读者原谅我辞不达意的病。

在谈我表弟的事之前，我想把小女的故事讲完。如前所述，小女在男人面前很随便。她属于那没有贞节的自由派女，和有贞节的学院派女住在一起多有不便。她和薛嵩说了好几次，想要搬家。但薛嵩总说：凑合凑合罢，没时间给你造房。

那个老女也说过，她不想看到小女，要薛嵩在两座房之间造个板障。薛嵩也说，凑合凑合吧，我忙不过来呀！以前薛嵩可不是这个样，本不需要别人说话，他自己就会找上门去，问对方有什么活要；他会心地给小女设计新家，陶土和木造成模型，几经修改，直到用满意，然后动工制作；他还会用上等的楠木造老女要的板障，再用腻勾，打磨得光，在上面用彩绘树木和风景，使人在撞上以前本看不有板障。不但是女，寨里每一个人都发现少了一台永动机，整个寨少了心脏──因为薛嵩迷上了红线，不再工作，所以没有人建造住房、修筑、建造运送柴火的索。作为没有贞节的女人，小女还能凑合着过；而老女则活得一面都没有了。原来薛嵩造了一台抓的机，用风力驱动四十个木牙，背上了可以往上蹭蹭，现在坏了，薛嵩也不来修。原来薛嵩造了一架可以自由转动的聚光灯，灯架上还有一面镜，供老女在室内修饰自己之用。现在也转不动了，老女的一切隐私活动只好到光天化日下来行。这就使老女的贞节几乎沦为笑柄。

假如不赶想办法，那就只有自杀一途了。

寨里没有了薛嵩的服务，就显学院派的不利之。这个女派只擅长琴棋书画，对于谋生的知识一向少学。举例来说，风力搔机坏了，那个小女就全不顾面，拿脚的浮石去背。这不优雅的举动把老女几乎气到两翻白；而她自己也得要发疯，却找不到地方蹭。供的坏了，小女自会去提，而那个老女则只会把桶放在屋檐下面，然后默默祈祷，指望天上下雨，送下一些来。至于送柴的索损坏，对小女毫无影响。随便拣些枯枝败叶就是柴火。就是这样的事，老女也不会，她只会从园里割下一棵新鲜蔬菜，拿到走廊上去，希望能把一到游的老招来。把它招来不是目的，目的是希望它在门前屙屎。粪在燥之后，是一绝妙的燃料。很不幸的是，那些中有良心的不多，往往吃了菜却不肯屙屎。当老女指着破大骂时，小女就在走廊上笑得打──像这样幸灾乐祸，自然会招来杀之祸…

我和我表弟媳是初次见面。那女孩长得圆圆脸，鼻上也有几粒斑。和我说话时，她一刻不停地扭着。这是一异域风情，并不讨厌。她很可能属于不拘小节的自由派。她不会说中国话，我不会说泰国话，互相讲了几句英文。她和我表弟讲汕话，而我表弟却不是汕人。她自己也不是汕人，但泰国汕人多，大家都会讲几句汕话。小女和薛嵩相识之，也遇到了这个问题。他不会讲广东话，她不会讲陕西话。于是大家都去学习苗语，以便沟通。虽然会说英语，我也想学几句汕话。只可惜这语言除了和表弟媳攀谈，再没有什么用了。

我表弟现在很有钱，衣冠楚楚，隐隐透着暴发的气焰。从表面上看，他很尊敬我，站在饭店门等我们，还短着叫：表嫂，很漂亮啦！接下来的话就招人讨厌：他问我们怎么来的。混帐东西，我们当然是挤公共汽车来的！我觉得自己为表哥，有骂表弟的资格。但白衣女人不等我开就说：BUS上不挤，很快就到了。我表弟对我们很客气，但对我的表弟媳就很坏，朝她大吼大叫，那女孩静静地听着，不和他吵。我能理解她的心情：今天请你的亲戚，只好让你一些，让你作一回一家之主。等把我们往包厢里让时，我表弟却不住自己的门，放了个响。那女孩朝我伸伸，微微一笑。我很喜她的这个笑容，但又怕她因此招来杀之祸。