黑的微微泛光的域。万籁寂静；空空如也的建筑隐隐约约地呈现它们朦胧的廓。他们的睛渐渐地适应了这黑暗，近的影也悄悄了他的焦距。他看到他们正站在一个与海岸线平行建筑的宽敞的泥斜坡上。

在他们后，就是租车载他们来的方向，有一座塔状谷仓的圆形仓和几座黑黝黝的建造在船坞上的仓库，在它们旁边是成堆的货。它们都被防帆布覆盖着，堆在斜坡上，两个码象两只手臂一样在面上朝外伸展着。每个码的两侧都停泊着船只，有几只灯发暗淡的光亮，向人们表明这里一共停泊了5条船。但四周都见不到一个人影，也没有任何动静。

迪·维尔扛着摄影机和摄影材。他朝停泊着船只的方向努了努嘴问：“是哪条船？”

丹·奥利夫用随带来的那只袖珍电筒查看着一张纸条，那是值夜班的本地新闻编辑主任在一个小时前接到一个秘密电话后给他的。“我们要找的船叫‘瓦斯特维克号’”他说。“我想它应该在这几条船里。”他朝右拐去，摄影记者跟着他。下了租车到现在已经有一、二分钟了，雨顺着他们的雨衣哗哗地朝下着。丹能够觉到他的脚都透了，一涓细的在他们衣领下着，令人很不舒服。

迪·维尔抱怨：“他们应该在这里设一个问事亭，里面坐个漂亮的姑娘。”他们小心地穿过了一些横七竖八地堆放在地上的破包装箱和油桶。“不怎样，我们要找的那个人到底是谁？”

“是个名叫亨利·杜瓦尔的人，”丹说“据编辑说，他是一个没有国籍的人，谁也不允许他离开船一步。”

摄影记者一本正经地了。“一个非常悲伤的故事，是不是？我懂，又是一个关于圣诞节前夕有人无家可归一类的报。”

“这也是一个角度，”丹承认“也许应该由你来写它。”

“我不行，”迪·维尔说“等我们在这办完事，我还得冲洗照片。而且我敢和你打赌，这个家伙是个骗。”

丹摇了摇。“嗯，你可能赢。”

他们已来到了右边船坞的中，小心翼翼地走在一排铁路货车旁。在离他们50英尺，海在黑暗中泛着光亮，在沉的港湾里雨打着狼涛的声音历历在耳。

他们翘脚伸脖地看着第一条船的船号。船号是用俄语写的。

“走吧，”丹说“不是这条船。”

“可能是最后那条船，”摄影记者断言。“事情总是这样。”

结果第二条船便是“瓦斯特维克号”“瓦斯特维克号”这6个大字醒目地，地写在船首的外侧那斑斑锈迹，快要腐烂的船板上。

“这条快要淘汰的破船还能航行吗？”迪·维尔用怀疑的吻问。“不是什么人在说谎吧？”

他们爬上了摇摇坠的舷梯，站在了似乎是船的主甲板的地方。

刚才从码上看，即使在黑暗中“瓦斯特维克号”也是一条形容枯槁的船。现在，从这样近的角度来看，年久失修的迹象更加令人目惊心。船的上结构、门和舱表层褪了的油漆上已经布满了大块大块的锈斑。一缕缕油漆剥落的残痕到可见。借助舷梯上唯一的那盏灯，他们能够看到脚下的甲板上有着一层厚厚的污垢，旁边是只未加盖的看样是装垃圾的箱。在他们前方不远的地方，一只钢制的排气扇已经腐锈，从风扇壳里断了下来。显然是由于无法修理了，被无用地废弃在甲板上任凭风狼的打。

丹用鼻嗅着。

摄影记者说：“你也闻到了。”

这化的恶臭是从船舱里散发来的。

“我们看看从这下去，”丹说。他打开了正前方的那扇钢制的门，下到了一条窄窄的通里。

走了几码远，现了两条侧廊。右面是一排小舱门，显然那是级船员们的卧舱。丹拐向左，朝前面不远的一个小门廊走去，因为从那个门廊里了一灯光。原来那是船上的厨房。

斯塔比·盖茨穿着一满是油腻的连工作服，正坐在桌上看着一本印有半女人画像的杂志。

“喂，朋友，”他招呼“你们是谁？”

“我是《温哥华邮报》的，”丹告诉他说“我要找一个名叫亨利·杜瓦尔的人。”

盖茨兴地咧着大嘴，了一排布满黑锈的牙齿。“小亨利刚才还在这，现在回到他自己舱里去休息了。”

“你看我们可以把他叫醒吗？”丹问“或许我们应该先见见船长。”

盖茨摇了摇。“最好别打扰船长。他不喜在港内被人叫醒。但我估计我能把亨利带来见您。”他朝迪·维尔瞟了一。“这家伙是什么的。”