轻轻敲了一下，一个材瘦长的男人从走廊里走来。他面孔瘦削，鬓发灰白，上穿着一藏青的老式衣服，里面的米睡衣。“我就是厄克斯布里奇，”他用低沉、定的声音说。“大夫，”

克丽丝汀说“刚刚？”

这个新来的人，上从他放在床上的一只包里掏听诊。他赶把它病人的法兰绒长睡衣，匆匆地听了听和背。然后，他动作熟练地从包里取注，把它装好，并截去一小针药瓶的瓶颈。他把药从瓶里注后，便俯在床上，将长睡衣的一只袖往上推，把它勒权充止血带。他嘱咐克丽丝汀说“别让它下来，把它住。”

厄克斯布里奇大夫用酒棉球把前臂上静脉外面的肤净，然后将注戳静脉。他朝着止血带。“你现在可以放松了。”接着，睛望着自己的手表，他开始慢慢地注针剂。

克丽丝汀转过来，两盯着医生的脸。他也不抬一抬，告诉她说“是氨茶硷；可以刺激一下他的心脏。”他又看着手表，继续慢慢地注着。一分钟过去了。二分钟过去了。注里空了一半。到前为止还没有一反应。

克丽丝汀轻声地问“是什么病呀？”

“严重的支气炎，再加上哮并发症。我怀疑他以前曾发过这些病。”

突然间这个矮老的剧烈地起伏不停。接着他呼起来，虽然要比过去慢得多，但呼得更透更了。他的睛张开了。

屋里的张气氛有所减缓。医生注，动手把它拆开。

“韦尔斯先生，”克丽丝汀叫。“韦尔斯先生，你听得我的话吗？”

回答她的是一连串的。象刚才一样，他那双天真无邪的睛盯着她的睛。

“我们看到你时，你病得可厉害呢，韦尔斯先生。这位是厄克斯布里奇大夫，他住在饭店里，是来行抢救的。”

他的睛转向医生，然后，他使劲地说了一声“谢谢你”他的话犹如息，然而它却是病人醒后说的第一句话。他的脸上重新泛起了一血。“如果要谢的话，应该谢谢这位小。”医生沉着地、不自然地笑了笑，接着对克丽丝汀说“这位先生还是非常虚弱，需要一步治疗。我建议立刻把他送医院。”

“不，不！我不要去医院。”躺在床上的这个老嚷——他的回答又快又急。他从枕上俯向前，睛骨碌骨碌地转着，两只手从克丽丝汀早先给他盖好的床单下面伸来。她心里想，在短短的几分钟里，他的情况显著地好转了。他仍然呼哧呼哧地着气，有时还得费很大的劲，但是严重的痛苦已经消失了。

克丽丝汀这时才第一次有机会端详他的外表。原先她估计他才刚过甲；现在她改变了这个猜测，还得增加五、六岁。他材矮小，面容消瘦憔悴，背佝偻，使她想起了以前见到他时他那象麻雀般的外表。他的发所剩无几，稀疏灰白，总是梳得很整齐，虽然此刻显得很蓬，并且由于汗而漉漉的。他的脸上经常带着温和宽厚、类乎歉意的表情，但是她认为下面却隐藏着决的意志。