胞上一“白人化了的黑佬”的帽，他们就是连掌了权的同人也见恨，不过，就算指责得不对，也没有什么关系。除了另外再提两三个问题，扎勒斯基并不打算让斯坦·拉思鲁普的日更不好过。

他问：“推迟时间有没有理由呢？”

“有。那帮毒鬼想让全厂一起罢工。”

“消息传开了吗？”

“快得你还以为我们仍在用丛林鼙鼓传消息咧。”

“有没有人指这样是非法的？”

“你还有这样的玩笑要开的吗？”拉思鲁普说。

“没了。”扎勒斯基叹了气。“麻烦你啦。”他就把电话挂断了。

原来他的第一个直觉是对的。没有多余的时间了，从一开始就没有，因为族工往往只要短短一导火线就会爆发。说起来，如果发生了罢工，那就要几天工夫，才能解决，才能让每个人回来活：即使参加罢工的只有黑人工人，或许还不是全黑人吧，但是影响之大仍然可以使生产停顿。

特·扎勒斯基的职务，就是要使生产行下去呀。

好象已经看清他的心思，领班帕克兰德竭力劝他说：“特，不要让他们摆布你！就算有几个人可能罢工，我们会遇到麻烦。但是有时候，原则是值得维护的，是不是？”

“有时候是这样，”扎勒斯基说。“诀窍就在于，要知是什么原则，还要看是什么时候。”

“讲公平，是着手的好办法，”帕克兰德说“要对两方面都讲公平，对上面下面都讲。”他靠着办公桌往前伛倒，真心诚意地跟特·扎勒斯基谈着，不时朝工会委员伊利亚斯瞅那么一。“不错，我对待线上的人向来不讲情面，因为不那么样不行。领班夹在中间，四面八方都挨到骂。从这儿车间一路上去，特，你和你那班人每天都卡着我们脖，我们生产，生产，再生产；就算你们不说，质量理门也要说，造得好些，哪怕造得快了，还要好。再就是那些工的，各活的——包括象纽柯克那样的一些人，还有其他一些人——当领班的不能不去应付他们，万一错了一着，还得去应付工会，有时候其实也没什么错。所以，这是件棘手的事，我也向来不讲情面；要活命，只有这个办法。不过，我也讲公平。凡是替我活的，我可从来没有因为他是黑人，就对他另相看，而且我也不是手里拿着鞭的庄园监工。说到我们目前谈论的那件事，我所的——据说我是那么的——不过是个黑人叫‘小’。我并没有叫他去摘棉，或者乘黑人车，或者鞋，或者其他跟这个词应该有联系的事。我所的，就是帮他好活。另外，我还要说这么一：如果我确实他叫‘小’——我敢发誓，只是说溜了嘴！——我要说，我很抱歉，因为我心里确实抱歉。不过并不是对纽柯克。纽柯克兄弟还是要开除。因为，如果他不开除，如果他平白无故揍了领班，不受分，那么从今天起，你不妨在你的里上一面投降旗，向这个地方的一切纪律挥手告别。我说要讲公平，就是这个意思。”

“你这倒抓住了一两个要啦，”扎勒斯基说。他心想，说来真叫人啼笑皆非，弗兰克·帕克兰德对黑人工人倒一向讲公平，比厂里其他许多人说不定还要公平些呢。他问伊利亚斯：“你对这一切怎么个看法？”

工会委员隔着厚玻璃镜温和地看看。“我早已说明工会的立场，扎勒斯基先生。”

“那么，假如我拒绝你们，假如我决定支持弗兰克，就照他刚才讲的我应当采取的办法办，那又会怎么样呢？”

伊利亚斯说得：“那我们就不得不采取一步申诉的程序啦。”

“好吧。”副厂长。“那是你们的权利。不过，如果我们着规定的申诉步骤一步步办，那可能要上三十多天时间。在这段时间里，大家都照常上工吗？”

“那还用问。劳资协定规定…”

扎勒斯基火了“用不着你来告诉我协定上说什么！协定上说我们一边谈判，大家一边照常上工。但是下，你们却有很多人已经准备好违反契约，举行罢工啦。”

伊利亚斯这才第一次显不安的神。“汽车工人联合会从不宽宥非法罢工。”

“那就去他妈的！制止这一次罢工！”

“如果你说的是实话，那我去跟我们的一些人谈谈。”

“谈不会有什么好。这你也知，我也知。”扎勒斯基朝工会委员望了一，那人红彤彤的脸有发白了：明摆着伊利亚斯不想跟一些黑人激分抱着他们目前那情绪行辩论。