“你真是个呱呱的运动员，韦姆奇，”凯特说着拿脚了他的背。被她这么一，尼克觉得浑一。

“哪儿的话呢，”他说。

“你得真叫绝了，韦姆奇，”奥德加说。

“哪儿呀，”尼克说。他在想他的心思，他在想是不是可能带上个人一起伏在下。踩着这湖底的沙他能够屏上三分钟的气，两个人还可以一起浮上去换气再回下来，只要懂得窍门要下去是很容易的。一次为了要一手，他曾经在下喝过一频，还现剥现吃吃下过一只香蕉，不过想要克服浮力留在下总还得借重儿外力，比如湖底要是有个圆环，能让他用胳膊勾住，那就没问题了。哎哟，怎么行呢！那样的姑娘先就没找，一个姑娘家怎么得了这个呢，她会不一肚的才怪呢，是凯特的话准得给淹死，凯特本没有一下功夫，他真希望世上能有那样的姑娘，那样的姑娘他也许能找到，不过更可能永远也找不到，像他这样的下功夫除了他还有谁有？哼，会游泳有什么，会游泳算什么本事，这样的好除了他还有谁有？在伊万斯顿④倒有个家伙，偏偏可以屏到六分钟，可是这人神经有病。尼克真恨不得能条鱼，不不，那有什么好。他自己笑了来。”什么事这样好笑，韦姆奇？”奥德加沙哑着嗓说，要表示跟凯特亲近他总是那样的声音。

“我真恨不得能条鱼，”尼克说。

“亏你想得来，”奥德加说。

“可不是，”尼克说。

“别说蠢话了，韦姆奇，”凯特说。

“你不想条鱼吗，布特斯坦？”他枕着木板、脸背着他们说。

“不想，”凯特说。“今儿晚上不想。”

尼克把背住了她的脚。

“奥德加，要是让你变个动的话你愿意变什么？”尼克说。

“变约·普·，⑤”奥德加说。

“真有你的，奥德加，”凯特说。尼克觉到奥德加是一脸得意。

“我倒想变韦姆奇，”凯特说。

“你即使变不了，韦姆奇太太总还是可以的，”奥德加说。

“韦姆奇不会有太太，”尼克说。他鼓了鼓背的肌。凯特伸了两条，都抵在他背上，就像搁在火堆前的木上烤火似的。

“别把话说得太绝了，”奥德加说。

“我是铁了心的，”尼克说。“我要娶一条人鱼。”

“那不就成了韦姆奇太太了吗，”凯特说。

“不，成不了，”尼克说。“我不会让她我太太的。”

“你怎么能不让她呢？”

“我就是不让她。我量她也不敢。”

“人鱼是不嫁人的，”凯特说。

“那我再称心也没有了，”尼克说。

“小心犯了曼恩法，⑥”奥德加说。