值宿的官员拳打足踢，希望取得已经由电台反复预告，15日正午将有重要广播的昭和天皇的录音带。可是他们失望了；有一个官员说，录音带锁在大保险箱中，没有钥匙，也没有爆破专家，本无法打开保险箱。

黎明时分，芳贺联队长终于发觉森赳师团长已死；原因与椎崎、畑中有关，而且接到了东军区司令长官田中静壹的命令；近卫第一师团长无法执行任务；所辖各队由东军区直接指挥。

平时阿南在三宅坂官邸，正度过他在人间最后的一个黑夜，他是在”圣断已下”之际，下了最后的决心；傍晚时分陆军三长官及两元帅商定通知在本营直辖各军的电文以后，去拜访东乡与铃木；还送了一箱得自新几内亚的战利品，英国专供换取外汇的名牌香烟给首相。到夜完成了终战诏书的副署，回家立即开始写遗书，封上题的是：“以一死奉谢大罪”标明年月日，下署”陆军大将阿南惟几”意有未尽，又题俳句两行：“此虽去恩在；惭无只句君心。”

写完已过午夜，正斟酒独酌时，来了个不速之客；是他的表弟，也是他的内弟竹下正彦中佐——他是有目的而来的；但此时却还不便明言。

“你来得正好。如果你不来，我也要派人去请你；有很重要的事拜托。”阿南接着说：“不过为时尚早。来，先痛饮一番。”

于是把杯长谈，都是回忆他一生的戎生涯；到得曙将，竹下有些坐立不安了。

“你是倦了吗？”

“不！”竹下还不肯说真话。

“一定有事，你在这时候还不肯告诉我，以后就不会有机会了。”

竹下明白他这句话的涵义；事实上也知阿南将如何自。他的打算是，椎崎、畑中如能侥倖成功，便有电话打来；那时竹下就要劝阿南忍死须臾，立即采取行动；占领电台、宣布内阁在”军理”之下；直到跟军旗一场胜仗，获得维护国的保证，再从容以死谢罪——这是平安朝以来，武士应变的方式之一。

电话不来，显然是椎崎、畑中的目标未曾达成。竹下迫不得已，将实话告诉了阿南。

不想他的态度很平静，”当然失败了？”他说：“这件事还不致于扩大。就算森赳师团长受挟制；田中大将应能理。”

“我想——。”

“不必往下说了！”阿南打断他的话说：“我的时间到了。回要请你助我完成志愿。”说着将遗书取来，双手捧上，低说：“一切拜托。”

竹下忍住泪，郑重答说：“必不负尊命。”

“多谢、多谢！”阿南了遗书，转内。

过了一会，不见动静，竹下不免诧异；他原以为阿南决定切腹，要他担任”介错”——江时代的刑制。凡武士有死罪，自己用武士刀切腹自杀；但切腹不能致命，仍须行刑者斩首，方能断气。以后切腹演变为”士为知己者死”的武士神所寄，虽无行刑者，仍须有人担当行刑者的任务，这个人就叫”介错”照传统必须邀知充任；而阿南切腹，竹下自然是最适当的介错。如今看阿南迟迟不，莫非起了恋世之念？倘或如此，就太教人失望了。

正这样嘀咕着，卧室中一声枪响；竹下及阿南的夫人绫、刚刚起的秘书官林三郎，一起赶到，只见阿南腹及都在血，地上扔着一把手枪，左手的短刀，切右颈，右手又加在左手上，自我推刃。白衬衣上挂满了勋章；勋章上在鲜血。

看到阿南浑抖颤，双手无力，求死不能的惨状；竹下狠起心，抢步上前，在他右手上加了一把劲；一枝血箭丈把远，在一张照片上；照其中人，是个英气的戎装少年，他是阿南的次阿南惟晟少尉，两年前就阵亡于常德会战中。