好的日里，他们就会留下一个人，在台上翻晒药材。从楼下看不见，只觉着有碎屑末纷纷扬扬地飘落下来。还有苦涩的药味，充斥在空气里。

有一个下雨天的晚上，大家都睡下了，忽听有人敲门。小季起来开门，见是楼上的两个东北人，端一大号钢锅，手里握两把卷面，还有一包木耳，说他们化气没气了，想借他们的化气下面。说罢就递上那包木耳，让小季收下。小季推托着，一边让他们了门，房间里顿时一酒气。这时，闪闪也起来了，跑到西边屋里报告给李老师。于是，李老师，顾老师，还有陆国慎相继起来，来到客堂里。等那两个东北人熟一大锅面条，走厨房，只见一客堂的人披衣趿鞋，聚在灯下，神情严肃。讪讪地笑了一下，低就走，又走错了门，了厕所。回过来，再讪讪地笑一声，屋里人倒有些不好意思了。李老师过去开了门，说一句：这面条里什么也没有，怎么吃？其中一个就回答：吃捞面条呢，拌酱油醋就得！气氛略微轻松下来。送走两人，关上门，大家不觉相相视而笑，各回房里继续睡觉。第二天早晨，三楼与东北人相邻的那一家，遇见李老师说：昨夜里东北人先是来敲他家的门，他家不开门，就下楼去敲李老师家的，听见开了门，真是一把汗。李老师说：也没什么，不过是借煤气用一用而已。那人就叮嘱李老师小心，走了开去。

这样，就算与东北人认识了。他们又上门送过一次鹿茸。这一回，李老师无论如何不肯收了，因为过于贵重。东北人也很持，说要不收就是看不起他们，又说，在家靠父母，门靠朋友，李老师一家就是他们的朋友。看起来，那晚让他们门下面，虽然是件极小的事情，但是他们却看得很重。最后，李老师还是没收鹿茸，但收下一包枸杞和一包人参片。后来，李老师用枸杞和参片炖了一锅汤，家里的小孩都不吃，嫌汤里有药味。分了半锅，让小季端到楼上送东北人。下来后，小季说，其实三楼只租给他们一间屋，另一间放了东西锁着。于是这间屋里又要堆货，又要睡人，因怕货受，就都架在床板上，人倒是睡地铺，中间还要挤一块地方走咱。屋里又是灰蒙蒙的，是药材山货蓬来的尘土。吃的很是混杂：菜，土豆，，葱，蒜，萝卜，茄，熟块，十三不靠的东西煮成一锅，就这么下酒下饭。酒是喝得真多，沿墙都站着酒瓶，而且都是白酒。经他描绘，这些外乡人是过着一飘零的生活，虽然是在创业，可终有落拓这。

现在，他们有时会到“闪亮画廊”里来玩玩。其中一个，会些木匠活，就帮着了几个镜框。他有些轻蔑地掂掂那些木条，说他们家乡烧火的柴半都比这木像木。他们都来自东北的一个林区，如今要保护山林，停止伐木，林区效益的大坡，许多人下岗。而他们这些中毕业没考上大学的，也很难找到工作。几个同学筹集了些本钱，来闯世界了。一走几千里，没有赔钱，可本钱也没有回来，光够挣些吃喝住的开销，不怎么说，也算自己养活自己了。总之，过一天算一天吧！闪闪便劝他们不必灰心，不是年轻吗？奋斗几年，定会有成果的。他们虽然并不怎么相信闪闪的话，但在这样孤寂又茫然的境里，一好意就可使他们到鼓舞。于是，他们楼上楼下，就结成了友谊。

李老师家人多，他们分不清关系，年龄辈分是看得懂的。两上长辈分别称“顾老师”和“李老师”年轻一辈的，凡男的都叫“大哥”女的则叫“大”两个小绿豆芽，就直呼其名了。他们东北音是字正腔圆的普通话，只是某些字词后面带着少许拖腔，有了方言的意思，却觉缠绵。大家都喜听他们说话，相当书面。不像江南地方的话那样刁钻。他们对某些事的形容，又带着那个遥远的东北地界的生活图画，是大家到新鲜的。他们不懂为什么人们听他们说话时老是笑，可他们喜看人们的笑脸，从中受到迎和情。这个小镇在他们里是相当仄的，又那么，空气里壅着一古怪的腥臭。语言是拗的，不知是怎么拐的弯，发局促的声调。也是奇异的，似乎有一变质在其中。比如那穿街走巷叫卖着的“苋菜梗”发着“海菜光”的音，还有“霉千张”那样偏狭幽微的味觉，一切都显得昧。要不是，要不是有这一家人，他们就真是非常的抑郁了。现在，多少，渐渐地，景在明朗起来，就像从雾里面一凸现起来。

他们毕竟是客人，所以就是谦恭的。这家的老小，都是他们的导师，教他们这儿，教他们那儿。连那个寄养这里的小丫――他们慢慢地也懂了其中一些关系，这小丫时常带小学生似的，领着他们一行人去老街里面看脚划船。那走船的老大瘪得像一只猴，可神情却那么凛然。船呢，也是陈旧灰暗的，等到远，突然变得廓清晰，这才发觉它的造型是那么有古意：简约，质朴，致，动力分的原理则稚气天真，却又用。真窄啊！可阡陌纵横，也要全局地看，那就是相当壮观了。还有边的房，快成瓦砾堆了，可那瓦间的泥里，却开来。这些座桥，玩意儿似的，少了它们就不行，人来车往从哪里过？所以，这些桥就好像座座都是恩重如山，刻着恩德的名字：共济桥，胜德桥，仁公桥，善人桥，他们确实很受教育，在这人密匝的地方，看到了一由来已久的生存大计。