密码破译门上的电装置发了短促而尖厉的声音，苏珊这才从抑郁的沉思中清醒过来。旋转门已经转到最大开启的位置，旋转整整360度之后，便会在五秒钟之内又关闭。苏珊打起神迈步走了门，电脑对她的立刻行了登记。

自打三年前密码破译竣工之后，苏珊差不多就一直在这里生活，但今天一看到密码破译，她还是为之惊叹。大的弧形主厅上耸五层楼之，透明的圆在中央屋达120英尺之。普列克斯玻璃的穹下面是一层聚碳酸酯网，这是一层能够经受得住两百万吨冲击波的大网。光透过玻璃屏从巧的网孔中投来照到四面的墙上。微尘人意料地呈螺旋状向上漂浮——这是穹上大的电离除尘系统使然。

大厅倾斜的四墙在呈大弧状，到可以平视的地方则几乎是垂直的了，等接近地板时，墙面先是隐隐约约呈半透明状，渐次成为不透明的墨——整个黑乎乎的一片，那是发着神秘光泽的磨光黑瓷砖，使人到惴惴不安，好像整个地板都是透明的黑冰块似的。

地板上最显的是那台状若大鱼雷上端的机，这个大厅的圆就是特意为它建造的。这台机的底地基，外形呈拱状，通乌黑，有23英尺之，那全弯曲平的样就好像是一冻僵在寒冷的海滩上的虎鲸。

这就是万能解密机，世界上独一无二的最昂贵的电脑设备，在国安局也是绝无仅有。

就像一座冰山，这台机有百分之九十的积和功能都藏在地下，其秘密都隐藏在直接地下足有六层楼的搪瓷竖井——一个被九曲回的迷环绕的火箭一样的外壳，内有复杂的过、数不清的电缆和氟氯烷制冷系统的排废装置，等等。底的动力发电机总是以一低频的嘈杂声嗡嗡地叫着，使密码破译的人们有迫近幽冥之门的觉。

像一切伟大的科技发明一样，万能解密机也是现实需要的产。在20世纪80年代，国安局见证了彻底改变情报侦察界的电信革命——公众互联网。更地说，是电邮件时代的到来。

犯罪分、恐怖分和间谍特务早已吃够了搭线窃听的亏，对这全球通信的新玩意儿自然是欣然接受。电邮件有着传统通信方式的安全和有线电话的迅捷。传送工由于是借助地下光学纤维线，从不会被送电波，因此绝对不会遭劫——至少理论上是如此。

但实际上，拦截那些穿梭在互联网上的电邮件对国安局的科技尖来说只不过是儿戏而已，是小菜一碟。互联网并不像大多数人认为的那样是家用电脑的新生事，其实它早在三十年前就已经被国国防设计来了。那是一个庞大的电脑网络，是为了预防战争而为政府设计的安全通讯系统。国安局里的耳目那时都是网络英。通过电邮件从事非法活动的人很快就知他们的秘密可不像他们想像的那样隐蔽。联调查局、缉毒局、国内收署和国其他法律执行机构——再加上国安局里那些狡猾的黑客职员——都沉浸在无数的抓捕和不断的定罪的快之中。