反判的成分，凡是政府决定的，他都认为是正确的，包括当年他被错划为右派，驱逐到沙漠里放羊，差沦为六一样的羊倌，也没听他发过一句牢。像今天这样说话，老范还是一次，可见他也是被残酷的现实动了。

“县上下一步的打算是啥？”江长明认为这样的办法解决不了实质问题，只能缓解一下前旱情的威胁。

“生产自救呗，老数，还能有啥。”老范告诉江长明，县上已开过会，拿了生产自救方案，四个字，还有两句话。“劳务输”“让人走去，把钱拿回来。”

“五佛的优势就是人，你看这滩滩塆塆的，到是人，守着庄稼地，越守越穷，县上又没大企业，只好靠人自救。”老范补充。

“怎么个输法，啥去？”江长明想起车上碰到的中年胖女人，想起青海的冬虫草。

“这还没定，各乡拿各乡的办法，包单位也有任务，到时候怕又得忙一阵。”

劳务输，这已是穷困地区寻求发展的一条共策，但它一旦成为惟一途径，这穷怕是就很难改变了。江长明一时无话，在五佛这些年，他学会了思考农民、思考中国的农村。中国的农民要想实现真正意义上的脱贫，路途还很遥远，也很艰。尤其是西。

车队终于到了石岗，村民们像看新景儿似的，不敢相信老范真能给他们拉来。看清真是车时，轰一下跑开，拿家伙去了。老范跟江长明下车，指挥着把车停好。为防抢，老范让几个司机帮帮忙，维持一下秩序。江长明的衣服已让汗透，贴在上，很是难受，天又没一丝风，狼蒸腾得他直想。老范却顾不上歇缓，吼着嗓让村民排队，说一桶拉这儿值五块钱，要是洒了，你们不心疼我还心疼。

正叫喊着，就听村里吱哇哇一声，房揭破一般，很快，哭嚎声冲这边响来。江长明正在纳闷，就见一妇女披散发扑过来，一把老范撞倒了。

“你个范学究，挨天刀的，每次来吃老娘的，喝老娘的，老娘哪些亏待你了，凭啥要把老娘的儿抓走？”

江长明赶忙过去，想帮老范把女人拉开，一看哭喊着的正是车上那胖，只是这阵她的形容有些枯槁，发鬼一样散着，衣服扣也没来得及系，半片外。

“五羊婆，你啥哩，放开我，好好说话。”老范的让女人牢牢抱住了，边挣边喝斥。

“我不放，你还我儿。天爷呀，我的儿让范学究这个没良心的抓了呀，我咋活呀…”五羊婆一句低一句，跟唱贤孝似的，抑扬顿挫，把人们的目光全给引了。

抓走的正是五羊婆的儿，他男人黑脸汉还在路上，不知儿闯了祸。不多时，她媳妇也扑了过来，江长明才发现自己错了，车里那位话不多的年轻女原是五羊婆的媳妇儿。

她媳妇儿正撕扯老范，猛地到江长明目光，认是他，怔住了，一时不知抓还是不抓。江长明走过去，跟五羊婆的媳妇儿说：“劝劝你婆婆，人抓去，迟早能说得清，说清还是要放回来的，这么闹不解决问题。再说抓他的是公安，不是范老师。”

媳妇儿嘴动了动，怯怯地望一婆婆，没敢动作。五羊婆一听有人说话，抬望了一，她也认了江长明。

“你是谁，你跑来啥？”五羊婆止住哭，困惑地盯住江长明。

“他是省里来的江主任，专门调查旱情的。”老范怕五羊婆抱江长明的，忙说。

“省里来的？天老爷呀，一定是个大贪官呀，我的儿呀，你冤呀——”五羊婆捶顿足，佯哭起来。江长明看这女人有戏，因为她一哭，所有的村民都怔在了那，不敢擅自上前拿。就想她在村上是个人。江长明又了一会媳妇儿的工作，见媳妇儿还是不敢阻止婆婆，只好亲自走上前：“你有啥话跟我说，放开范老师，他为拉忙得几天几夜没合，你忍心么？”

“我才不哩，我儿都没了，要作啥？”

“你儿抢，了人命，老范还替他说好话，你怎么连好坏都不分？”

“斜八爷七十了，有心脏病，这么毒的天，我儿不推那一把他也会被晒死的。”五羊婆跟江长明理论起来。

“可你儿推了人家一把，这总是事实吧，有话你应该到公安局去讲，讲清楚不就行了，人家又没给你儿定死罪，你瞎哭个什么？”

“可他们给我儿铁铐铐了呀——”

江长明好说歹说，总算是把五羊婆给说清楚了，她丢开老范，起拍打几下上的土，突然冲围着看闹的村民说：“傻站着啥哩，排好队，领，小心把洒了。儿，回家拿桶去。”儿正是她媳妇。她指挥着村民站好，转跟江长明说：“我回家饭去，到我家吃饭啊。”说完一扭一扭地走了。

领的秩序很好，老范叹地说，五羊婆早来一天，她儿也就不会有事了。原来那天他们是去邻村抢，把那村最老的斜八爷给抢死了。老范说：“回跟我去见见斜八爷的后人，叫他们说几句好话，老汉没就没了，事情闹大了没啥意思。”江长明答应。分到一半，儿羞怯地走过来，红脸：“饭好了，到屋吃饭去。”

五羊婆住个大院，六间新房，一看就是娶儿时新盖的，江长明的估计，她在村里应该算日好的。听到脚步声，五羊婆从厨房走来，就这么一会，五羊婆就像变了个人，人也收拾利落了，换了件衬衫，发梳得明光。脸上的表情更是变得令人不敢相信，就像盼来远方亲戚似的，一下抓着老范的手，说了一大堆不是，反把老范得张。几个司机看她这样，乐得笑起来。五羊婆不好意思：“笑个啥，谁家没个长三短四的事儿，挨你上还不如我。”

了屋，几大碟菜已摆桌上，看不她这么胖的人，饭还麻利，一香的味儿飘起，馋得人直。一路颠簸，加上早上就没好好吃，江长明真有饿了。比他饿的是老范，这些日他哪正经吃过一顿饭，也不五羊婆说啥，拿起筷就夹菜。五羊婆忙说：“还没烂，先垫个底。”

她竟然杀了。这女人。

五羊婆不但手脚麻利，人也很直，这么多人上她家吃饭，就像给她长了脸，乐呵呵的，早把儿的事忘了。间，就把村里的事说了。原来这个村有机井，是她男人当队长时打的，还行，浇一村的地没啥问题。前年村里接连有三个妇女了井，都是男人赌博，把家业给输光了，女人想不过，投了井。那井便废了。去年村里又集资，说是重新打一，结果了五六万，打了三地方，都没找到。

“你说日怪不，原本旺旺的，咋一死人就给没了？”五羊婆问老范。老范啃着骨，不能说话，拿示意江长明。江长明只好耐上说：“不是死不死人的问题，地下没了，当然打不井。”

“咋能没，它不就在地底下么，能跑哪去？”

江长明没想到这么浅显的理她都不能懂，倒是她媳妇儿接话：“天不下雨，地不长草，哪来的？”

五羊婆白了媳妇一，嫌大人说话她嘴。“青海咋就那么多，山那个绿哟，妈妈，能馋死人。早知晒个地儿光，说啥我都不来，一冬虫草值两角钱呢。”一提青海，五羊婆的脖都兴奋了，扭来扭去的，她还学着青海人的样漫了句儿。

“你们挖药，当地政府不挡？”