、有加的环境中长大的，接下来的磨难与劳动的重压，已无法改变她匀称得无可挑剔的材了。在某一个早晨，她如期开放了。由于磨难与劳动，既增添了几分迷人的忧郁，又增添了几分动人的健康。此时此刻，本就红的面颊，因为羞涩与寒风的拂，显得越发的红。

杜元无法使自己大大方方地从到脚打量采芹。他的目光一忽儿在采芹上，一忽儿又游移开去。儿时的毫无顾忌，已随岁月飘逝。但，他依然在一瞬一瞥中，看见了已经落成一个大姑娘的采芹：黑发如旧，但要比从前更见光泽;两如旧，但似乎比从前细长了一些，无声的盼似乎有了*;双如旧，但上要比从前稍微向上翻起，并且显得更为;下如旧，但比从前更显弧度，线条也更加清晰;颈如旧，但比从前显得悠长;两如旧，但比从前长了许多，并且两相挨，更不见一丝隙。只有脯却不再是从前的扁平，即便是现在穿着棉袄，仍然也遮不住两座似乎一夜之间隆起的峰。

采芹低看见了因双耸起而造成的双间棉袄的凹陷。那片*影，有儿使她不知所措了，她慌忙用手去拉衣角，企图抻平衣服。但手一旦松开，那片*影又再度如一片云彩从天上过，停留在前。她只好将下微微纳于前。

杜元于一瞥之中，忽然想到了那颗旁红痣。记忆如明星游走在如烟如雾的云里，一忽儿显现，一忽儿淹没，而有片刻的时间，云彩飘尽，只剩一片瓦蓝如洗的天空衬着，这明星灿如金———那颗痣鲜红滴。

这回是杜元低下了，脸上火一般的。

远似乎有脚步声。

“我们回家吧。”采芹将地上的柴火捆重新背到肩上，在里走了。

杜元走在她后。

“你在那儿教书，离家太远了。”

“我想调回来。”

“什么时候调回来？”

“李长望不让我调回来。”

“那怎么办呢？”

“我有办法。”

“你有什么办法？”

“我当然有办法。”

远，邱东立于路，在等他们。

天又下雨了，一天一天地下，但下得蹊跷：夜里下，白天不下。早晨起来，见着分明是一个晴朗的天气。接下来的一天，都是天如青石，日如金盆，空气透明如玻璃，一能看到五六里外的烟树与村落。即使到了傍晚，也没有一丝一毫要下雨的迹象，红日西沉，霞光如鸟，飞满天空。甚至是在睡下后，也还闻不见雨来之前的气息，月亮在窗前飘着，轻盈如薄薄的银片。然后是整个村落终于困了，男男女女沉沉睡去时，转间，月黑风，雨的气息从北方随风而来，飘满了一望无际的平原。

这雨下得*鸷。鬼雨。

哗啦啦地下，全没间隙。觉轻的醒来了，听见了雨打芦苇的声音，雨打面的声音，雨打木船的声音，雨打屋瓦的声音，雨打窗的声音和檐雨滴串串落在地上发的扑嗒扑嗒的声音。听着，有儿惊心，有儿担忧，但听着听着，又睡着了。后来，也许会再醒来，也许就一直睡到天明。那时，天竟无一丝*云，心里便会有一阵奇怪，但过不一会儿就忘了，只去想这个白天里要的事。这夜间的雨声，也会闹人，闹那些年轻人。醒来了，醒来之后并不去想雨，只想一件事，一件见不得人的事。翻来覆去地想，想得心慌慌地，想得一手攥住下一堆土丘，或一手捂住腹下一片湾。雨声越大，心越慌慌。结了婚的，本是累极了沉了酣睡，现在醒来了，朦胧中又动了心思，于是男人就搂住醒非醒、温的女人，也不问女人烦不烦，就一门心思地去他喜的事。女人先是昏昏糊糊任由他笨手笨脚地去搬，但，过不一会儿神经都被唤醒，迎向男人，听着雨声，满足着自己，也满足着男人。他们起来得比谁都迟，起来时已日上树梢三尺了。

这雨就这样偷偷摸摸、鬼鬼祟祟地下着。

下着下着，小河满了，大河满了，等到接二连三地倒下几幢破旧的房，麻痹了的人们才忽然地警觉起来：再这样下去，油麻地又要泡汤了。

在这些让人迷糊与松懈的日里，只有杜元与邱东二人是清醒与张的。但并不是因为雨要淹没油麻地。这两个看上去书生气十足、臭未的年轻人，在着一件油麻地人想都不敢想的事。他们要改写油麻地的历史。他们在这件大事时，沉着，周密，滴不漏，了无痕迹。等到落石、事情突然发生并有了结果的那一天，油麻地的人定会大吃一惊。他们将在那一刻才知，在过去的日里，他们忽略了两个人———两个穿得净净、斯斯文文、悠闲自得的人，其中一个说话还结。

这两个人所的一切，只是为了早日结束李长望统治油麻地的日。

也许，只有李长望一人对他们是有所认识的。他在表面上藐视，实际上，内心隐藏着对他们的担心与忧虑。他的直觉告诉他，这两个文弱之人，绝不可等闲视之。他们也许是油麻地历史上最不可藐视的人。他们看上去很轻，轻如苇絮，而实际上很重，重得令人心里发堵，尤其是那个说话结的家伙。他必须关上栅栏，绝不能放他们回油麻地，必须让他们永远在油麻地以外的地方远远地转悠着。他们靠近油麻地一寸，对他来说就是多一寸危险。