叫唤声。

栏外，雪在飞舞。

青铜与葵抱来了许多稻草，堆在它周围。它只了一个脑袋。

爸爸对它说：“我们家的人，对不住你。这些年，就光知让你活了。天耕地，夏天驮，秋天拉石磙，冬天里也常常不让你闲着。我还用鞭打过你…”的目光里，是一派慈和。

它对青铜一家人，毫无怨言。作为一条，它生活在青铜家，算是它幸运。它不久就要走了。它心里还能有什么？只有一番对青铜一家人的激。它激他们一家人不嫌弃它一的癞疮，它激他们夏天时在栏门挂上一大块芦苇编的帘，让它免遭蚊虫的叮咬，它激他们在冬天里，将它牵到和和的太下晒太…一年四季，夏秋冬，风晴雨雪，它享受到了一难得享受到的一切。它活过了，很值得。它是这个世界上一最幸福的。

它要去了。它看到了青铜一家人，惟一的遗憾，就是没有看到。它想：等明年天来了，大麦地满地野时，她老人家一定会起来的。平时，都喊它是“畜生”但气里却是一番疼。它发现，有时在说到他的孙孙女时，也会说：“这个小畜生。”

夜里，临睡觉时，爸爸起纸灯笼，又走风雪里，来到栏看了它一。

青铜和葵，也都跟了来。

回到家，爸爸说：“这畜生，怕是活不过今夜呢。”

第二天，青铜家人发现，它已经死了——死在一大堆金黄的稻草上。

被送到油麻地镇医院了检查，没有查什么病来。镇医院建议去县医院再检查。县医院又了一次检查，只说病得不轻，但却也说不清楚究竟得了什么病，让赶快去钱，住院观察。

爸爸去费窗问了一下住院费要多少，里面的一个大姑娘敲敲算盘，说一个数字来，爸爸听了，连声“噢噢”然后便不声不响地在地上蹲下了。那是一笔很大的数目，是

青铜家永远承担不起的数目。爸爸觉得自己的上有座山，很大的一座山。很久，他才从地上站起来，走向诊室门——走廊的尽，妈妈在守候着躺在长椅上的。

爸爸、妈妈只好带着回到大麦地。

躺在床上说：“不用看了。”她叹息了一声“没想到那畜生倒在了我前。”

爸爸和妈妈白天黑夜地犯着愁：到哪儿去筹这笔住院费？

在面前，他们就会显从容的样。但心里清楚这个家的家底。她望着衰老得那么快的青铜的爸爸和妈妈，宽他们：“我的，我自己最清楚。等天和，就会好的。你们不要心，该什么什么。”她叮嘱了一句“那木盒里的几块钱，是留给葵下学期学费用的，你们别打这个钱的主意。”

爸爸妈妈到筹钱时，就躺在床上让青铜陪着，或是让葵陪着，或是让兄妹俩一起陪着。觉得，这一病，倒跟孙、孙女更亲了。她是那么地喜两个孩待在她边，生怕他们走远了。葵上学后，她就会在心里惦记着：什么时候放学呢？临近放学的时间，她就会静静地听着外面的脚步声——每回，葵总是跑着回来。有时，葵因为放学迟了，不能在那一刻赶回家，就会对青铜说：“去路看看，怎么还不回来呢？”青铜就去路眺望着。

这一天早晨，葵家的人刚起来，嘎鱼来了。他一手抓着一只鸭，一只公鸭，一只母鸭。

青铜家的人，都很纳闷。

嘎鱼将两只捆了的鸭，放在了地上。两只鸭立即扑着翅膀，想跑掉。但扑起一片灰尘，终于明白自己无法跑掉之后，就老老实实地趴在了地上。

嘎鱼有不好意思，结结说：“我爸让、让我送、送两、两只鸭、鸭，给煨、煨汤、汤喝。我爸说、说了，喝、喝了鸭、鸭汤，就会好、好起来、来的…”

青铜一家人立即陷到动中。

“我、我走了…”

叫了一声：“孩！”

嘎鱼站住了。