见皇上准予陈廷敬归田，心中窃喜。

徐乾学忙：“启奏皇上，陈廷敬为人官，都是臣的楷模。他回家之后，皇上边少了人手，臣等自当更加发奋，更加勤勉！”

士奇也说：“徐乾学说的，正是臣的心里话，臣自此以后…”

皇上却打断士奇的话，说：“好了，朕明白你们的忠心。陈廷敬说到避嫌，朕想也是有理的。既然陈廷敬回家，徐乾学、士奇也都回家吧，免得别人说朕厚此薄彼。”

徐乾学、士奇听了如闻惊雷，一时不知所以，却把索额图兴坏了。他已瞧着徐乾学不是个好东西，不得他也回家去。索额图没能保住士奇，也不太觉着可惜。他看士奇这狗才在他前面似乎也有离心离德之意。

一日，张鹏翮到了陈廷敬家，门就拱手请罪，陈廷敬大惑不然。原来张鹏翮知自己被放钦州知府，虽说是升了官，其实等同放。想那钦州同京城山隔千重，过百渡，他也许只能老死他乡了。这正好应了明珠的话，他这回再发去，只怕就回不来了。张鹏翮先前还怪陈廷敬没有替他说话，自己被人当枪使了。他后来知陈廷敬也受着委屈，方觉自己错怪人了。

陈廷敬却笑：“鹏翮，钦州你也不要去了！”

张鹏翮听得不明不白，问：“这是为何？”

陈廷敬：“有人替你说了话，改放苏州。苏州可是个好地方。”

张鹏翮不敢相信这话是真，直了睛望着陈廷敬。陈廷敬只是笑：“你只回家等消息吧。”果然不三日，张鹏翮改放苏州知府。

陈廷敬在京盘桓二十来日，应酬各位故旧门生，便领着家小回山西老家去了。

陈老太爷须发皆白，走路拄着拐杖，倒是耳聪目明。陈廷敬回家那日，老太爷端详儿好一会儿，说：“廷敬，你随我去，我有话问你。”

老太爷领着陈廷敬了园，找了个僻静，问：“你给爹说实话，是不是在朝廷犯了什么事了？”

陈廷敬笑：“爹放心，我没犯事。我在信里都说了，想回来侍候爹。皇上可怜我一片孝心，准我乞归故里。”

老太爷拿拐杖在地上使劲戳着，骂：“这么大的事，也不事先来信商量！皇上待你恩情似海，你要尽心尽力报效朝廷才是！爹骨好好的，家里又有人侍奉，你回来什么！”

陈廷敬跪下来，叩：“爹教训得是，只是儿在外面日夜想着爹，心里不安啊。您就让儿在家侍候几年，再去官也行哪！”

老太爷仍是叹息，：“人都回来了，还说这个何用！”

陈廷敬百般劝，父亲还是不兴，：“先是听说你亲家事了，这会儿你又举家儿回来了。你叫三乡四邻怎么说我们陈家跟张家！”

陈廷敬嘱咐阖家老小，谁都不得在老太爷面前胡说话，可老太爷心里似乎已经有数。

一日，老太爷问陈三金：“三金，你别瞒着我，你说廷敬这次回家，怕不是犯了什么事儿吧？”

陈三金说：“哪里啊！老爷要是犯了事儿，回家还这么风光？”

老太爷说：“风光？上次他回家，巡抚衙门、太原府的人都来了，这回呢？连县衙的人都见不着。”

陈三金说：“没准巡抚衙门的人改日就会来哩！”

陈廷敬正要去老太爷那里请安，听得里说话，故意把脚步声响些。老太爷就不再问话，回望着廷敬门。廷敬问了老太爷好不好，想吃些什么。

老太爷说：“我边总有人的，你不要费心。廷敬，今日天气好，上河山楼去看看吧。”

陈廷敬说：“我来说的正是这事哩！”

陈三金说：“难得老太爷有兴致，老人家只怕有一年没上去了。”

陈廷敬扶了老太爷，淑贤、月媛、珍儿领着孩们跟着，上了河山楼。远望山秀丽，村庄逶迤，自家院内屋宇连绵，树掩映。壮履带了玻璃象棋上来，同哥哥谦吉对弈。

陈廷敬拿起一颗棋放在老太爷手里，说：“爹，这叫玻璃象棋，皇上御赐的，原是西洋人给皇上的贡品。”

老太爷把玩着玻璃象棋，甚觉稀奇，：“不说，我还以为三月哪来的冰哩！”

壮履故意逗爷爷，说：“爷爷，这棋原就是拿冰成，再放窑里面烧来的。”