知拖的是块布，却还要向人炫耀。

最难缠的是那些冒牌艺术家，他们目空一切，却又自惭形秽，上散发着懒汉特有的臭气。原本是仰人鼻息的那懒惰，菱川却装富于带情调的奢侈的贵族般的懒惰。在餐厅菜时，他总要垫上一句“反正由五井产付账”接着，必定要瓶昂贵的酒摆阔。这使不大喜喝酒的本多有些不快。

本多打心里不情愿为这号人作辩护。但想到自己的客人份，于礼貌，也不好要求另换别人。

“菱川怎么样啊？”每当在法的接待室或晚餐席上，胖的分公司经理这么问他的，本多总是有苦难言地糊其词：“哦，还不错，不错。”

经理也就信以为真，并不去琢磨他的话外之音，得本多哭笑不得。

炎炎烈日被遮挡在密林的上，地面的植被看着化为了腐土，这个国家微妙的人际关系也和这差不了多少。菱川对这人际关系轻车熟路，他就像一只捷健壮的绿豆蝇，能迅速嗅到腐败的气味，兴许还在分公司经理的盘里添过呢，这是他赖以谋生的本事。

“早上好。”

话筒里来菱川熟悉的声音，每天早上他都会打电话来叫醒本多。

“打扰您休息了吧？太对不起了。里那些事的可以让人家没完没了地等下去，可是对谒见者却严格地限定时间。所以，我今天提前了一儿，以备万一。您先刮刮胡吧，还来得及。您说什么？早饭吗？不了…不了…您不用费心…，我倒是还没吃呢，其实不吃也没关系的。啊？去您的房间里一起吃？这可不好意思。既然您这么说了，恭敬不如从命。是不是过5分钟我再上去？要不然10分钟？幸好您不是女士，我也用不着客气了。”

菱川只是嘴上客气，其实，他在东方宾馆的纯英国式豪华早餐时陪客，已经不是第一次了。

不大工夫，穿亚麻布白西装的菱川，呼呼地扇着拿帽，走了来。一屋就站到懒懒旋转的白大吊扇的下面。穿着睡衣的本多向他问：

“有个问题先请教一下，过会儿怕忘了。该怎么称呼公主啊？尤阿·海涅斯①可以吗？”

“不行的。”菱川脆地答。“这位公主是塔那迪多殿下的女儿，塔那迪多是庶，所以称号是普拉恩·加欧，用英语称呼是罗亚尔·海涅斯。他女儿的称号是蒙·加欧，英语称呼就是希林·海涅斯，您就说‘YourSereneHighness’就行了。…总而言之，您什么都不用担心，全包在我上。”

早晨的暑肆无忌惮地侵房间，本多从汗津津的床上下来去洗浴时，肤才有了清晨的觉，这真是难得的官验。不凭借理智决不接外界的本多，到了这里，通过肤觉到了一切。自己的肤不时被带植的绿、合的艳红、寺院的金装饰以及突然袭来的蓝闪电染上彩，从而使本多觉接到了某东西，没有比这觉更新奇的了。

温的骤雨，温的浴。外界是彩丰富的，自己就像整天浸泡在的浴池里。这是在日本时的本多无论如何也想像不到的。

等候早餐时，菱川似乎有意炫耀得锃亮的黑鞋，在房间里像洋人似地来回踱着步，锃亮的鞋帮映了地毯的图案。他抬看见墙上挂的庸俗风景画，轻蔑地哼了一声。“这家伙演艺术家，我演俗。”对这戏，本多开始到厌倦了。

①海涅斯：意为尊贵的殿下。

这时，菱川突然转90度，从兜里拿一个紫天鹅绒小盒，递给本多。

“可别把这个忘了。请先生当面献给公主。”

“这是什么？”

“是贡品呀。泰国王室从来不接见空手而来的客人。”