“不要再说了，”劳埃德说“咱们走吧。”

他们走过来要抓她的胳膊，她连忙后退，摇着，两臂叉护着说：“我自己会走。”

弗拉格住的小楼显得有荒凉。门只有几个带着枪的男人，有的坐着，有的站着。电梯门开了，劳埃德一伙人拥推着纳走了来。

走过一排纳员窗，她被带到一扇门前。劳埃德用一把很小的钥匙把门打开，一群人走了去。他们走过一个看起来像是银行的地方：那里有加法机，装满纸带的旧篮，成罐的橡条，剪纸用的剪刀，还有已变得灰白、模糊不清的计算机屏幕，半开着的装现金的屉等等。一些现金从屉里掉来，落在地板上。大分现金的面值是50或100。

在纳员的办公区后面，惠特尼打开另一扇门，他们带着纳，沿铺着地毯的走廊来到一间接待室。这个房间布置得很优雅，里面有一张收拾得净净的桌。几个月前死去的一个秘书曾在这里办公，他死于不断地咳嗽并大地吐痰。墙上挂着一幅画，好像是什么人的肖像。地上铺着上等的淡棕长绒地毯。这是通往权力中心的会客厅。

一恐惧像冰凉的慢慢侵她的躯，她到自己快要冻僵了，并且有些不知所措。劳埃德靠着桌，了一下上面的钮。纳发现他的额微微冒汗来。

“我们把她带来了。”

她突然到内心爆发一阵歇斯底里的大笑，想抑制住却无能为力，禁不住咯咯的笑声来。詹尼猛地打了她一记耳光，厉声说：“闭嘴！你难不明白自己的下场吗？”

“我知，”纳看了她一说“你，还有你们这些人，你们实际上才不知。”

这时话筒里传一阵十分情和兴奋的笑声“非常好，劳埃德，谢谢。让她来。”

“让她一个人去吗？”

“非常正确。”在一阵非常放肆的大笑声中话筒关闭了。这笑声使纳觉得嗓都快了。

劳埃德转过来，这时他额上的汗大滴大滴地渗，像泪珠一样顺着双颊了下来。

“你听到他的话了吗？去。”

她两臂叉放在前，这样可以把刀藏起来。“要是我倒呢。”

“我会把你拖去。”

“看看你自己吧，劳埃德，你已经吓得连一只野狗崽都拖不去了。”她又看了一下其他人，说：“你们都害怕了。詹尼，其实你已经吓得了，这对你的可没什么好，对你的也没什么好。”

“闭嘴，你这卑鄙的间谍。”詹尼小声说。

“我在自由之从没吓成这样过，”纳说“我在那儿觉很好。我来这儿就是因为我想把这不错的觉保留下来。这本不是政治原因。你们应该好好想一想，也许是他让你们到恐惧，因为他除了恐惧以外没有任何东西送给你们。”

“我的姑，”惠特尼用歉的吻说“我很想听你下面的教导，但是那个人正在那里等着哪。很抱歉，你必须自己走去，要不然，我们就把你拖去。要是你有很多话需要一吐为快的话，你可以去后把这些话讲给他听，你随便怎么办都行。但是现在，我们还在为你担着系呢。”纳心里想：真奇怪，他听起来像是真心实意地在歉。他确实吓得太厉害了。

“你们用不着那样，我自己可以去。”

她迫使自己的脚向前迈，这样反而简单一些。她就要走向死亡了——这一她很清楚。既然这样，那就随它的便吧。反正自己有刀。要是有可能的话，就先把他杀死，然后，如果有必要，再自杀。

她想：我是纳·罗伯塔·于尔斯，我现在很害怕，但我以前就一直在害怕。他想从我这儿夺走的只不过是我迟早有一天要失去的——也就是我的生命。我不会让他把我摧垮，只要我能够，我决不能丧失自己的尊严…我希望面地死去，我就要实现自己的愿望了。

她打开门走里面的办公室，走到兰德尔·弗拉格的面前。

这是个大房间，里面几乎没有什么东西。桌安放在最靠里的墙边，一张旋转椅靠在它的后面。墙上的图画被帘遮挡着，灯也熄着，所以整个屋显得很黑。

在房间那边，窗帘拉开一扇正对着沙漠的玻璃窗。纳从没见过那么缺乏生气且枯燥无味的风景。风景的上面是一明月，像小小的磨光的银币，只差那么一就可以成为满月。

窗边有一个男人的影正眺望着远方的景，背对着她，对她的到来毫无反应。一个人转的动作能持续多长呢？两秒钟，最多三秒钟。但对于纳来说，这个黑人好像一直在慢慢地转，就像他正看着的那慢慢的明月一样，一一显着他的真面目。她仿佛又变成了一个小孩，被一极其烈的恐惧吓得几乎麻木了。在那一瞬间，她确实被他那特有的力惊呆了。她确信，当这个转动作结束时，她将一览无余地看到那张梦魇中可怕的脸，就像发觉一个千古不解的谜一样：他就像一个披着斗蓬的哥特族和尚，整件上衣在黑暗中形成一个长长的影。这是一个缺乏表情的险的男人，她看到他的真面目后也许会被吓得疯掉。

他望着她，脸上挂着情的微笑，慢慢地走了过来。她大吃一惊：天啊，他的年龄竟和我差不多。

兰德尔·弗拉格的黑发有些凌，英俊的脸上泛着红，也许是因为在沙漠里风日晒的缘故吧。他的样机善，睛里跃着亢奋的光芒，就像是一个小孩忽然发现一个令他十分兴趣的秘密一样。

“纳１他对她说“你好１

“你－你－你好１她只能说这几个字。她已好各各样的准备，但怎么也没想到会现这样的情况。她似乎被当一击，几乎摔倒在地。面对她的迷惑，像是歉一样，他微笑着伸双手。他上穿一件褪的呢衬衣，衣领有些磨损，下穿窄脚仔，脚蹬一双很旧的仔靴，鞋跟已经磨损。

“你以为我是什么？血鬼？”他的笑容很温和，几乎要求她也报之一笑。“一个扒人的恶？关于我他们都对你说了些什么？”

“他们很害怕，”她回答说“劳埃德像…像猪一样了很多汗。”他的笑容依然是那么动人，简直令人难以拒绝地想对他回笑，她拼命抑制住这冲动。由于他的命令，她曾被人一脚从床上踢了下来，并被带到这儿…怎么办？忏悔？把自己所知的关于自由之的一切情况告诉他？但她觉得这些情况他一定都知。

“劳埃德，”弗拉格苦笑“冒在凤凰城大行的时候，劳埃德曾有过一次悲惨的经历。是我把他从死神手里救了回来，”——他的笑容在一步消除对方的敌意——“用一句行的话说，那是一场比死更可怕的经历。我觉得他多少把那次经历与我联系上了，尽他的遭遇本就不是我造成的。你相信我吗？”