柜里存着她父亲留下的东西。她父亲曾作过商船上的手，60多岁时抛弃了她母亲。伊尔玛的母亲曾告诉了她一切，非常坦率。她父亲是一只喝醉了酒就想弓虽。女她的野兽。男人都是这样。结了婚，就等于给了男人任何时候弓虽。女你的权力。甚至在白天。伊尔玛的母亲总是以6个字评价她丈夫的走，而这几个字被伊尔玛用到了几乎每个死去的男人、妇女和孩上：“这算不了什么。”

阁楼上的箱不过装着一些他父亲从国外港买的不值钱的小玩意：香港的纪念品、西贡的纪念品、哥本哈的纪念品。还有一本影集，里面的多数照片是他父亲在船上搂着他同伴的肩膀冲着相机笑。嗯，可能就是那他们叫作“上尉之旅”的疾病让他客死它乡。这算不了什么。

不过，箱里有一个装着小巧金铰链的木盒，盒里放着一只枪。这是只0。45径的左枪。静静地躺在红平绒布上，绒布下面一个秘密小盒内放着几粒弹。弹已经长了铜绿，不过伊尔玛想这不碍事。弹是金属制成的，不会像或酪那样坏掉。

她在阁楼结满蜘蛛网的灯泡下给枪装上弹，然后下楼坐在餐桌旁吃了早餐。她不会再像里的老鼠那样藏着躲着了，她有枪了，她要让弓虽。女犯们认识到这。

这天下午她走房门坐在房前的走廊里看书。书名是《撒旦在地球上过得不错》。这是本可怕与乐并存的书。正像书中说得那样，罪犯和小人都罪有应得，他们全都完了。只剩下一些嬉士弓虽。女犯，她想自己可以对付他们。枪就放在她的边。

两钟的时候，那个满金发的家伙走了过来。他喝得烂醉，东摇西晃。当他看到了伊尔玛时，睛顿时亮了起来，认为自己太走运了，终于找到了一个小人。

“嗨，小妞１他喊到。“这儿只有你我！你在这儿…”突然他脸惊骇之，他看到伊尔玛放下书举起了那只0。45径的手枪。

“嗨，听我说，把那家伙放下…它装弹了吗？嗨…１

伊尔玛扣动了扳机。枪炸了膛，当场把她炸死了。这算不了什么。

乔治·麦克杜格尔住在纽约州奈阿克。他过去一直是中数学老师。他和妻是天主教徒，哈丽雅特·麦克杜格尔为他生了11个孩，9个男孩，2个女孩。6月22日这一天，他9岁的儿杰夫死于后来被诊断为“引起的肺炎”6月23日，他16岁的女儿帕特里夏（噢，天哪！她是那么年轻、漂亮）死于现在每个活着的人称为“状脖”的病症。他看着12个他最的人离开了人世，而他自己却仍活着，健康、觉良好。他曾在学校开玩笑说，他记不住自己所有孩的名字，但他们离开人世的顺序却牢牢地刻在了他的记忆里：杰夫，22日；和海23日；妻哈丽雅特、比尔、小乔治、罗伯特、斯坦，24日；里查德，25日；丹尼，27日；才3岁的法兰妮克，28日；最后是帕特。帕特当时似乎已经开始好转了，但一下就不行了。

乔治认为自己就要疯了。

他10年前就开始遵从医嘱慢跑。他从不打网球或手球，草坪也付款让孩（当然是他自己的孩）去修整，并且为哈丽雅特买面包通常都是开着车去。医生对他说，你发福了。一天到晚老坐在椅里。这对你心脏不好。试着慢跑吧。

所以他买了运动衣，每天晚上开始慢跑。开始时跑得不长，以后慢慢得加长距离。刚开始他到不好意思，总觉得邻居一定会拍着脑门，着睛表示不相信，然后几个只有之的男人会过来问能不能跟他一块跑——可能多几个人跑更安全。乔治的两个儿也加了来。跑步成了邻里之间的事，尽参加跑步的人有时多，有时少，但它仍是邻里之间的事。

现在所有的人都不在了，但他仍在跑。每天都跑，一跑就是几个小时。只有当他跑步时，他才能什么都不想，只把注意力集中在网球鞋跑在人行上发的响声、胳膊的摆动以及自己发沉稳的呼声。只有在此时他才会没有了要发疯的觉。他不能自杀，因为他信奉天主教，天主教认为自杀是十恶不赦之罪，他认为上帝会拯救他的，因此他就跑步。昨天他跑了几乎6个小时，一直跑到完全不过气，几乎虚脱得要吐。他已经51岁了，已不再年轻，而且他知跑得太多对自己没好，不过从另一方面看，一个更重要的方面看，这是唯一有益的事了。

因此，当今天早上，天边第一缕白时，几乎一夜不眠的他起来就穿上运动服（那天晚上“杰夫－－海－哈丽雅特－比尔－小乔治－罗伯特－斯坦利－里查德－丹尼－法兰妮克－佩以及－我－想－她－好－了的念时刻萦绕在他心）。他了家门开始沿着奈阿克空无一人的街跑了起来，他的脚不时踩在碎玻璃片上，一次还绊在了一台散落在人行上的碎电视机上。他跑过了窗帘闭的住宅区街，跑过梅恩街十字路3辆车撞在一起的可怕的事故地。

一开始，他是在慢跑，但他必须越跑越快，因为只有这样他才能将那想法抛在后。他先是慢跑，然后是加快步小跑，再后来大步地跑了起来，最后他开始冲刺。一个一灰发，穿灰运动服，脚踏白网球鞋的51岁的男人沿着空旷的街飞奔，就好像地狱中所有的鬼都在追他。1115分，大面积心肌梗击倒了他，他一倒在奥克和派恩街拐角靠近消防栓的地方，脸上激的表情。