有理。简直疯狂。”

“没错。”斯图答，一边又拉开了一罐啤酒。他的有些微微发。

“我们会看到生界一些有趣的变化。”贝特曼说。他在把科亚克画画中时犯了一个大错。“活下来的东西，要看看人类是否能在这场瘟疫后再繁起来——这得等到以后才能知——不过，至少我们可以一起努力试试看。但是，科亚克还能找到偶吗？它还能成为一个骄傲父亲吗？”

“上帝，我想它不会。”

贝特曼站了起来，把画板放在钢琴凳上，随手拿了一罐啤酒。“我想你是对的。”他说。“可能还有其他人、其他狗和。不过很多动可能等不到繁衍就会死去。当然，可能还有一些易受染的动，在暴发时正好怀着。现在国还会有不少健康妇女，她们现在的肚——恕我不敬——就像包了馅的饺。但是已经踏上了不归路。如果将狗排除在等式之外，看起来不受染的鹿就会疯狂地繁。劫后余生的人肯定不足以控制鹿的数量。会有几年时间没有狩猎季节。”

“那么，”斯图说“过剩的鹿就会挨饿。”

“不，它们不会的，它们中的大多数都不会挨饿。无论如何在这儿不会。我不敢说在东德州会发生什么，但是新英格兰在爆发前就了很多菜园，而且长势很不错。今、明两年鹿会有很多东西吃的。而以后，庄稼就野长了。7年内可能不会有挨饿的鹿。斯图，如果你几年后回来，你得推开挡的鹿才能走上公路。”

斯图细细地想了想。最后他说：“你是不是有夸大其词了？”

“不是有意的。还有许多因素我还没有考虑，不过坦白的说，我不这样认为。我们假设在鹿的存活环境中没有了狗，或者几乎没有了狗，并将此假设推而广之，推广到其他生之间的关系上。猫将无限制地繁。这意味着什么呢？我刚才说过老鼠在生关系中的数量将下降，不过还会回升。如果有足够多的猫的话，这就会发生变化。没有老鼠的世界刚开始听着很还不错，但我对此怀疑。”

“你刚才说人类是否能繁衍还是个问题，这如何理解呢？”

“有两可能。”贝特曼说“至少我现在看到了两可能。第一可能是婴儿可能不有免疫功能。”

“你是指他们一生下来就会死吗？”

“对，或者就脆死在里了。这场超级冒有可能对我们这些余下的人产生绝育的影响，这可能虽然不大，但也并非不可能。”

“简直疯了。”斯图说。

“腮炎就是这样。”格兰·贝特曼平静地说。

“不过假如那些肚里…怀着孩的母亲…如果母亲们有免疫——”

“对的，在某些情况下，免疫就像易染病那样是可以遗传的。但是并不是所有都是这样。你不能肯定这。我想现在怀着的孩的未来很不确定。他们的母亲有免疫，但是统计的数字显示，多数父亲却不是这样，并且现在都死了。”

“另一可能呢？”

“我们可能会自己毁掉自己。”贝特曼冷静地说。实际上我认为这很有可能。但不是现在，因为现在我们太分散了。不过人类是一喜群居、社会的动，因此，只要我们能活到相互讲述自己是如何在1990年这场大灾难里活下来的时候，我们最终将走到一起。“那时形成的多数社会可能是一些由一些小独裁者行原始的独裁统治，除非我们很幸运的话。少数几个社会可能是开化的民主社会，我可以准确地告诉你90年代到2000年左右时社会的必要条件：一个有足够的技术能够把光明带回来的社会。这肯定会实现，并且会很容易地实现。这与大战后的情景不一样，在那情况下什么东西都不能再用了。现在各机械都完好无缺地放在那里，等着人们去使用——当然是会使用它们的人，他们懂得如何净，更换磨损的轴承。还剩下多少人懂得那些我们过去认为是天经地义应该掌握的技术。”

斯图呷了一啤酒，问：“真这样吗？”