相信你，你把天个窟窿，也会用甜言语骗他支持你，不过，今天你要打的不是他，小１

“好啦，卡拉。”

“去１

“我并没去呀。你看。”

“你敢取笑我！你给我从我的客厅去１

话音未落，她已经开始推门。她低拱背，双肩用力，那样活像一只好斗的公。起初，他轻易就把门住了，接着不得不用些力气，最后竟至脖上青突起，虽然她只是个女人，一个比他轻70磅的女人。

法兰妮想尖叫，好让他们停下来，好让父亲离开这里，好让他们俩不必再面对卡拉前的这副样：冥冥中一直在迫近的丧失理的怨毒刹那间淹没了她，她双闭，如同门上生锈的合叶。

“去！从我的客厅里去！！！！你这个杂，放开这该死的门，给我去１

就在那一刻，他打了她。

那声音不甚清脆，几乎引不起注意。老爷钟没有因为这声音而了阵脚，它一如继往地滴答，滴答，滴答，踏着它从未改变过的步伐。家也没有因为这声音而。但是卡拉的怒吼却戛然而止，仿佛那吼声遇上了锋利的手术刀。她跪倒在地，失去了外力的门完全打开，轻轻地碰在扶手绣着纹的维多利亚背椅上。

“不，哦不。”法兰妮低低地说，像一只受伤的小鸟。

卡拉用一只手捂住脸颊，直直地盯着丈夫。

“我忍了10年，也许更久，我已经忍无可忍了，”彼得说。他的声音有些发颤。“我一直告诉我自己，我不打你是因为我不赞成打女人。我一直没有这么。可是当一个人不是男人还是女人变成了一只狗并且开始咬人的时候，那么别人就不能不躲开它了。我只是希望，卡拉，我能有勇气尽早离开你。这样对你我的伤害都会少些。”

“爸爸１

“嘘，法兰妮１他温和地阻止。她沉默了。

“你说她自私，”彼得一边说一边继续低注视着妻静止的、无比震惊的面孔。“其实自私的人是你自己。自从弗雷死后，你就再也不去关心法兰妮了，因为你断定，付的关越多，受到的伤害就越大，于是你觉得，还是只为自己活着更安全。这就是你的发，你所的桩桩件件事情的发。这间房。你关心家族的每一个死者，却唯独忽视了活着的人。当她走这间房来告诉你她的难，寻求你的帮助的时候，我敢说，你脑里首先想到的是园俱乐的女士们会怎么说，或者这会不会影响你参加埃米·劳德的婚礼。伤害可以是改变的理由，但世界上所有的伤害加在一起也无法改变事实。你从来就是自私的。”

他伸手去搀她。她站起来，梦游一般。脸上还保留着刚才的表情；睛还是大睁着，写满了难以置信的神。冷酷暂时还没有回到这张脸上，但法兰妮隐隐觉得，那不过是瞬间就会来临的事情。

果然。

“一直迁就你是我的过错，因为我想避免任何不愉快，因为我想保住婚姻这条船。你看，我也是自私的。后来法兰妮上学了，我想，这下好了，卡拉可以随心所了，而且她这样不会再伤害到任何人，除了她自己。虽然人们在伤害别人的时候自己并不知，噢，他们大概以为并没有伤害别人吧。可是我错了。以前我也一直错着，可是从来没有这一次那么严重。”他伸双手，轻轻地，却是有力地，抓住了卡拉的双肩。“听着：我现在是以丈夫的份跟你说话。如果法兰妮需要一个安之，她可以在这里安跟从前没有区别。如果她需要钱，她可以从我的钱包里拿跟从前也没有区别。如果她决定要这个孩，那么你看着吧，她也会有自己的婴儿送礼会。你大概以为不会有人来，可实际上她有的是朋友，要好的朋友，他们一定会来的。我还要告诉你一件事。如果她想让婴儿受洗礼，洗礼就在这间房里举行。就在这间该死的客厅。”

卡拉张开了嘴，开始有声音从里面发来。起初那是一奇怪的声音，仿佛炉火上的茶壶在哧哧作响，接着变作了尖厉的哀叫。

“彼得，这屋的棺材里躺着你亲生的儿１

“是的。所以我想不更好的地方来为一个新生命洗礼”他说“弗雷的血亲，活着的血亲。至于弗雷，他在很多年前就死去了，卡拉。他的躯早已经变成了虫的。”

她听得尖叫起来，双手捂住了耳朵。他俯把她的手拿开。

“但是虫还没有吃掉你的女儿和你女儿的孩。这孩是怎么来的并不重要，重要的是那是一条活着的生命。你的行为像是要把女儿赶走，卡拉。如果你这么了，你还会有什么？除了这间房和一个为此恨你的丈夫，你将一无所有。如果你赶走了你的女儿，你就会失去我们三个人，你会像失去弗雷一样失去我和法兰妮。”

“我想上楼躺一会儿，”卡拉说“我觉得恶心。我想我最好还是躺一会儿。”

“我来扶你。”法兰妮说。

“你别碰我。找你爸爸去吧。看来你和他能把事情解决得非常圆满。在这个镇上，你算把我毁了。你哪怕闯我的客厅，往地毯上扔泥，往我的钟里炉灰呢，法兰妮？为什么偏偏不这么？为什么？”