，现用来指理想的男仆。埃据这个人的打扮随给他起了这个绰号。』？有没有任何人？”

吉夫斯翘起嘴，什么也没说——但是单单翘嘴的动作已经表明了一切。他仿佛在问，对一帮只会开枪、不会用脑的外乡人还能指望什么呢？

埃觉得最好还是不要讨论下去，无论如何他从来就不是传教士的料。他冲着满脸血迹的胖女人挥了挥鲁格枪。“你和你这儿的朋友——这个看上去像是退休英国男家的家伙——带我们去火车站。到那儿之后，我们就可以说再见了。我实话对你说：这会让我他妈的非常开心。”

“火车站？”那个看上去像吉夫斯家的老者问。“什么是火车站？”

“带我们去摇篮，”苏珊娜说“带我们去找布莱因。”

这句话终于让吉夫斯张起来；震惊与恐惧的表情代替了到现在为止他一直摆在脸上的厌世与轻蔑。“你们不能去那儿！”他惊呼。“摇篮是个禁地，布莱因是所有剌德鬼中最危险的一个。”

禁地？埃暗忖。太了。假如这是事实，至少不用担心你们这帮蠢货了。当然听见的确还有一辆布莱因也令他十分兴…起码这些人是这么相信的。

其他人茫然又略带惊讶地盯着埃和苏珊娜，好像说话人对着一群虔诚的基督徒说，他们找到了神圣的约柜⑩『注：约柜（ArkoftheCovenant），自《圣经·埃及记》，是圣经中提到的最神圣的件，它装载着上帝在世间留下的惟一文字——十戒法版，传说是上帝用指在玛瑙石板上写成的。』，然后把它改建成了收费厕所。

埃举起鲁格枪，对准吉夫斯的前额。“我们要去，”他说“如果你们不愿意步你们丧命同伴的后尘，我建议你们最好停止废话抱怨，立刻领我们过去。”

吉夫斯和满脸血迹的胖女人互相换了疑惑的神，但当这个圆礼帽的老者回望向埃和苏珊娜时，他的表情变得严肃定。“如果你们愿意，现在就打死我们，”他说。“我们宁愿早儿死在这儿。”

“你们真是一群脑短路的混！”苏珊娜冲着他们大叫。“没有人必须丧命！你们只要领我们去我们要去的地方，看在上帝的分上！”

胖女人沉地说“但是布莱因的领地等于丧命，女士，等于丧命！因为布莱因正在睡觉，打扰他休息的人都得付极的代价。”

“得了吧，人，”埃脱而。“你可不能藏在里还想闻咖啡。”

“我不知这是什么意思，”她的回答带着一令人迷惑的尊严。

“意思就是说你要么冒布莱因发怒的风险带我们去摇篮，要么冒埃发怒的风险站在原地。有可能我不会一枪了结你们，你瞧。我可以一次打你一，而且我现在正好很有这么的望。今天在你们城里我可过得不好——让人讨厌的音乐，每个人都臭气熏天，我们见到的第一个人就举着手雷绑架了我们的朋友。现在你们怎么说？”

“你们为什么非得去找布莱因？”其中一个人问。“他停在摇篮已经安静了好久——许多年了。他甚至已经停止说话与大笑。”

说话与大笑？埃看了看苏珊娜，她也看过来，耸耸肩。

“最后一个去找布莱因的是阿迪斯。”满脸血迹的胖女人说。

吉夫斯沉着脸。“阿迪斯一喝醉就变成傻瓜。布莱因问了他几个问题。我听见过，但是本不合情理——什么乌鸦的妈妈是谁，我记得——阿迪斯答不来，布莱因就冲着他蓝火焰。”

“电火？”埃问。

吉夫斯与胖女人齐齐。“哎，”胖女人说。“电火，以前人都是这么叫的，这么叫的。”

“你们不需要跟我们一起去，”苏珊娜突然提议。“只要我们能看得见目的地就行，剩下的路我们自己走。”

胖女人半信半疑地看看她，然后吉夫斯把她拉过一边，凑近耳语了一阵。其他的陴猷布人零散地站在他俩后面，就像一群刚刚经历空袭的幸存者一样迷惑地看着埃与苏珊娜。

最终胖女人的光扫过众人。“唉，”她说。“我们会带你们去摇篮，这是痛苦的惟一解脱。”

“我就是这么想，”埃说。“你和吉夫斯留下。剩下的人走吧。”他扫视一圈，又说：“但是记住一——只要用一长矛、一支箭、一块砖偷袭我们，这两个人就死。”只是这句威胁一脱就显得相当无力，本无法达到埃预期的效果。他们怎么可能在乎这两人，或者任何同伴？当他们每天都要吊死他们中的两个或更多时。他看着其他人也不回地离开，心想：呃，现在担心这已经太迟了。

“快儿，”胖女人说。“我想快些和你们了结。”

“你可别以为只有你一个人这么希望。”

但是在他们启程前，胖女人的一个举动让埃对他残酷的想法有些后悔：她跪在了腰围苏格兰格布男人的尸旁，把他的发捋到后面，一记吻印在了他脏兮兮的脸上。“再见，文思顿，”她说。“等你到了清叶繁的地方，记得等着我。我会来找你的，唉，这就像影随着光西斜一样肯定。”

“我并不想杀了他，”苏珊娜说。“我想你知这。但是我自己更不想死。”

“哎。”胖女人转向苏珊娜，脸沉肃穆，没有一滴泪。“但是如果你们打算布莱因的摇篮，无论如何都会丧命，而且很有可能你们临死时会很羡慕可怜的老文思顿。他极其残忍，布莱因极其残忍，是这个残忍、残忍地方里所有鬼中最残忍的一个。”

“快，莫德。”吉夫斯促着把她扶起。

“哎。让我们赶和他们这边个了断。”她的光在苏珊娜和埃上逡巡一圈，严厉的神同时也难掩困惑。“上帝会诅咒我的睛，谁让我最先看见你们俩呢。上帝也会诅咒你们带的枪，它们永远都是我们所有麻烦的源。”

你们这态度，苏珊娜暗忖，会让你们的麻烦再延续起码一千年，糖。

莫德一开始就沿着乌大街走得很快，吉夫斯跟在她边。埃推着苏珊娜的椅，气吁吁地勉跟上。街两边富丽堂皇的建筑群到了尽，然后现爬满常青藤的乡村房屋，屋前面还有大片草坪，只不过现在已经杂草蔓生。埃意识到他们现在已经了过去的豪华住宅区。一幢比其它楼群都许多的宏伟建筑现在众人前方。简单的四方形外表，白砖块构造，悬垂的屋被许多石撑起，让埃又想起了小时候喜看的角斗士电影。而受过更多正规教育的苏珊娜则联想到了帕台农神庙①『注：帕台农神庙（Parthenon），建于公元前四四七年至四三二年间，是一座位于雅典卫城的大理石神殿，供奉希腊女神雅典娜。』。两人同时看见许多巧夺天工的动雕像——熊与，鱼与鼠，与狗——两两环绕在建筑的端，顿时惊叹不已。他俩旋即明白这就是他们大老远过来寻找的地方。

他们一直张地觉到有许多光向他们来——蓄满憎恨与诧异的光。当绵亘逶迤的单轨列车铁映他们帘时，天际来阵阵雷声；同暴风雨过来的方向一致，铁也是由南向北延伸汇乌大街，然后径直通向剌德摇篮。当他们走近时，风愈愈烈，吊在路两边古老的尸在风中舞蹈起来。

22

他们一路狂奔了好一会儿，上帝才知到底有多久（杰克惟一清楚的就是鼓声终于再次停止）。突然盖舍又一次猛拉他刹车。这回杰克稳住了脚步，他已经恢复了些神，而显然半截已土的盖舍还没有。

“吁！我的老心脏快不动了，宝贝儿。”

“太糟糕了。”杰克面无表情地说。话音刚落盖舍伸骨节突的手，猛扯他的脸颊，拉得他向后仰倒。

“你，如果我立儿死在这儿，你会苦涩的泪吗？肯定不会。但是你可别这么指望，小鬼——老盖舍见过的世面可多了，我才不会倒在像你这么灵的小鬼脚下死掉。”

杰克听他断断续续地讲完，表情冷漠。他打算今晚就掉盖舍。盖舍有可能会拉他陪葬，但他不再在乎了。他摸了摸刚被撕裂的嘴，若有所思地盯着手上的血迹，暗自惊讶杀人的望居然能如此迅速地占领、攻陷人的心灵。

盖舍观察到杰克注视自己手指上的血迹，咧嘴一笑。“来了，啊？不过这可不会是老朋友盖舍最后一次把你这棵树苗的打来，除非你加快速度；除非你确实加快速度。”说完他指着前面仄的巷，路面上有一个生锈的窨井盖，杰克发现刻在盖上的几个字前不久刚刚见过：拉莫科铸造。

“边上有个拉手，”盖舍说。“看见没有？把你的手伸去，拉开窨井盖。快儿走上去，现在就去，那么等你到滴答老人面前时也许还能保住满牙。”

杰克抓住铁盖用力拉，但并没有用尽全力。盖舍带领他跑过的巷迷已经够糟的了，但起码他还能看见方向。而这座城市的地下世界却本无法想像，那里的黑暗只会让一切关于逃跑的梦想变得完全不可能，所以除非迫不得已，他可不打算去探个究竟。

但是很快盖舍就让他知他不得不去探个究竟。

“太重了——”杰克刚开海盗就一把住他的咙，生生把他提起来与他的脸面对面。长时间的奔跑为他的双颊染上两团淡淡的红，也让陷在肤里的脓疮变成了恶心的黄紫。开放的疮已经染，不断脓血。盖舍上散发一恶臭，倏地钻杰克的鼻孔里，接着他就被卡住了咙，连气都不过来了。

“听着，蠢家伙，你给我仔细听着，因为这是最后一次警告。你要么现在就掀起这个该死的铁盖，要么我就伸你的嘴把你的扯来。假如你想咬我，你就尽放心地咬吧，因为我血里的病毒会让你一个礼拜还没结束就看见自己脸上开第一朵——如果你能活那么长的话。现在，你明白了吗？”

杰克疯狂地。盖舍的脸隐在影中，他的声音就像从很远传来。

“好吧。”盖舍向后推了他一把，杰克跌窨井盖旁边的一堆东西里，几乎作呕。最后他好不容易了气，肺里火辣辣的像是着了火。他吐一带血的东西，自己瞥了一却恶心得差儿呕吐起来。