违，门吱呀一声慢慢打开，许多铁锈屑从年久未用的门轴上索索落落地掉下来。腐败的气味迎面直击杰克：的木，浸的石灰，腐烂的木板和破败的填料的气味，而所有的气味下面蕴藏的是野兽巢的怪味。他前是一条仄的走廊。走廊左边，楼梯歪歪斜斜地延伸向的影，掉落的栏杆凌地堆在走廊地板上。但是杰克可没蠢到以为那只是些碎木。里面还夹着好些骨——小动的骨。有一些看上去并不完全像动的遗骨，但是杰克不愿意太久地打量那些东西，因为他明白，如果他看得太仔细，就永远不会鼓足勇气再迈一步。他站在，迫自己迈第一步，这时一阵微弱的声音猛烈而急促地响起，他忽然意识到那是他的牙齿在打架。

为什么没人来阻止我？他狂地想。为什么没人经过人行然后大叫：“嘿，说你呢！你不应该去那儿——难不识字吗？”

但是他也知原因。行人一般沿着街对面走，而且经过鬼屋的行人也不会在此逗留。

即使有人朝这儿偶然瞥一，他们也不会看见我，因为我并不真正在这里。无论如何，我已经离开了我的世界，开始穿越时空。他的世界就在前方。这里…

这里就是连接两界的地狱。

他一脚跨走廊，后大门砰地关上，就像坟墓里的大门被猛地关上似的。他吓得尖叫起来，但是同时并不到太惊讶。

内心，他毫不惊讶。

28

从前有一个名叫黛塔·沃克的年轻女人，她经常没于纳特里城外瑞奇莱茵大街沿街的下等酒馆和艾姆海伊城外88号国沿路的客栈旅馆。那时她双健全，而且就像歌里唱的，她知如何使用它们。她会穿上廉价的裙，质地看上去像丝绸实际上却不是，然后同白人小伙舞。乐队都会演奏些稀松平常的舞会乐曲，像什么《宝贝的》、《嬉摇摆》这样的曲。最后当那些白人小伙被撩拨起来就会把她带到停车场的汽车上。在那里他们亲吻抚摸（世界上最撩人的接吻手正是黛塔·沃克，而且抚摸的功夫也不差），直到他火焚…就在此时，她会停止一切。接着发生什么？呃，这是个问题，不是吗？实际上这就是她的游戏。有些人会哭泣恳求——不错，但还不是最的。另一些怒吼咆哮，这样更好。

但是尽她被扇过耳光、睛被拳砸过、被吐过，甚至有一次她的被狠狠地踢了一脚，踢得她四肢着地趴在了红磨坊酒吧停车场的泥地上，她却从来没被。所有人，每个白人，都只是带着被燃却无法发的忿忿地离开。在黛塔·沃克的概念里，这就意味着她才是最后的胜利者，百战百胜的皇后。谁的皇后呢？他们的。所有这些理着平、结实的白混的。

直到现在。

她没有任何办法抵抗这来自通话石圈的鬼。没有门把手抓、没有能逃的车门、没有能藏的建筑、没有能扇耳光的脸颊、没有能抓的面孔、也不能趁那个白人杂没注意踢他的命。

鬼趴在她上…接着，电光火石般，它——他——了她的。

即使她看不见它——他，她仍能够觉到它——他——把她向后猛推。她看不见它——他——的手，但是她能受到有双手正用力撕碎她的裙，接着一阵锐痛猛然袭来，仿佛她的下被撕裂，她发惊讶又痛苦的尖叫。埃听见尖叫声，张地四张望，睛眯成一条。

“我还能行！”她大叫。“你继续，埃，别我！我还能行！”

但实际上她很不好。自从黛塔十三岁跨的战场以来，她有生以来第一次吃了败仗。她全陷无法突围的寒冷中，觉好像正被一冰。

隐约间她看见埃转过在土上又画起来，温关切的表情换成了她曾经看到过的专心致志的冷静。呃，没关系，不是吗？是她让他不要她继续完成他的任务，把男孩儿带回来的。这是杰克回归过程中她所担负的责任，所以她没有理由憎恨那两个男人，他们并没有扭过她的胳膊——或者用其它方式一迫她这样。但是寒冷冻住了她，没人理睬她，她开始憎恨他们俩，甚至想把他俩的命拽下来。

就在此时，罗兰赶过来，有力的手臂扶住她的肩膀。尽他没有开，她仍然听见他的声音：不要抵抗。抵抗并不会获得胜利——只会导致死亡。是它的武，苏珊娜，但也是它的弱。

没错。永远是他们的弱。惟一不同的是这次她需要付更多——但也许并没什么大不了。也许最终她反而能让这个隐形鬼付更多的代价。