了很长时间，所以人们不把他看作别人。”

“外来。”约翰尼说。

潘彬彬有礼地看着他。

“不应该说别人，而应该说外来。”

“对，谢谢。”

“你们觉得斯尔森古怪吗？”

“在国，也许他有儿古怪，”潘说“在越南，有许多像他这样的人。人们…”他坐着想想，小巧的脚在他中拍动。然后他又抬看看约翰尼。

“我无法用英语说我想说的后。我们那里的人玩一叫笑面虎的游戏。这游戏很古老，很受迎，就像你们的球一样。一个孩扮成老虎。他披上一张虎。其他孩在他又跑又时努力抓住他。披着的孩笑，但他也嚎叫和咬人，因为那就是游戏。在共产党接我的国家之前，许多村庄领袖扮演笑面虎的角。我认为这个斯尔森也知这游戏。”

约翰尼看着潘，很不安。

潘似乎一儿也没有不安，他微微一笑：“所以我们会去看看。看完后我们一起野餐。我在两个馅饼。我想它会很不错的。”

“听起来很。”

“会很的，”潘说，站了起来“过后我们会在班上讨论在特里姆布尔的所见所闻。也许我们会写作文。写作文容易多了，因为你可以查到准确的词。”

“是的，有时写作更容易。但我从没遇见一个相信这一的中学生。”

潘微笑了：…洽克怎么样？”

“他也步很快。”

“是的，他现在很兴。不是假装的。他是好孩。”他站起来“休息一下吧。约翰尼。我去打个盹。”

“好吧”

他有着潘走开，他柔纤巧的穿着一条蓝仔和一件退的柔工作衫。

披着虎的孩笑，但他也嚎叫和咬人，因为那就是游戏…我认为这个斯尔森也知这游戏。

那不安又涌上心。

池中的椅轻轻地上下浮动。太洋洋地照在他上。他又打开。图书评论调但那上面的文章再也引不住他了。他放下报纸，划着小橡椅到了池边，上了岸。特里姆布尔离这里不到三十英里。这个星期六他也许应该开着柴沃斯夫人的汽车去那里…看看格莱克·斯尔森本人。受一下现场气氛。也许…也许跟他握握手。

不。不！

但为什么不呢，在这个大选之年，看政治家成了他的一癖好。再多看一个又有什么关系呢？为什么这么心烦？

但他的确很心烦，这是毫无疑问的。他的心得比平常快，手里的杂志也拿不稳，掉到池里了。他骂了一声，连忙把它捞来。

不知怎么搞的，一想到格莱克·斯尔森，他就会联想起弗兰克·杜德。

太荒唐了。他只不过在电视里见过斯尔森，不应该对他有任何觉。离得远远地。

嗯，也许他应该，也许他不应该。也许这星期六他应该去波士顿，看场电影。

他回到客房，换了衣服，这时一奇怪的惊恐涌上心。这觉就像一位老朋友——那你暗地里痛恨的那老朋友。是的，星期六他要去波士顿。那样更好。

虽然在以后的几个月中，约翰尼反复回忆那一天，却无法记起他最后为什么又去了特里姆布尔，他是驶向另一个方向的，计划去波士顿，然后去坎布里奇，逛逛书店。如果有足够的现金的话（他把柴沃斯给他的奖金中的四百元寄给他父亲，赫伯又把它给东缅因医疗中心——这就像向大海倒一滴），他准备去电影院看电影。这计划很不错，天公也作，八月十日非常晴朗温，是新英格兰完的一个夏日。

他走大屋的厨房，了三个很大的火酪三明治当午餐，把它们放一个老式的柳条野餐篮中，这篮是他在储藏室发现的，他最后又找到了一箱啤酒。在那时，他觉非常好。既没想起格莱克。斯尔森，也没想起他那由托漂氓组成的保镖们。

他把篮放在奔驰车的地板上，向东南方驶去。到此为止一切都很清晰。但这时他开始胡思想起来。首先想起他母亲临死前的样。他母亲的脸扭成一团，手蜷成一个爪，说话时嘴里像了一团棉絮。

我不是告诉过你吗？我不是这么说过吗？

约翰尼把收音机开得更响些，动听的摇乐从汽车立声喇叭中倾来。他沉睡了四年半，但摇乐仍很好听，谢谢。约翰尼跟着唱起来。

他有使命要你完成。别逃避，约翰尼。

收音机淹没不了他已故母亲的声音。他已故的母亲要说话，甚至在坟墓里也要说话。

别躲在中，让他派一条大鱼吞掉你。

但他已经被一条大鱼吞掉过。它不是一个大的海兽，而是昏迷。他四年半一直在那个特别的鱼的黑肚中，那就够了。

速公路的人到了，他陷沉思，忘了拐弯。过去的回忆缠住他，让他很不安。嗯，他找到一个合适的地方后就拐回。

不要陶工，而要陶土，约翰尼。

“噢，算了。”他低声说。他必须忘掉这些话，他母亲是个宗教狂，这么说她很不敬，但这是事实。在猎星座的天堂，驾着飞碟的天使，地球下面的王国。她其实像格莱克·斯尔森一样疯狂。

噢，天啊，别想那家伙。

“当你们把格莱克·斯尔森选众议院时，你们可说，狗！终于有人打破僵局！”

他来到新罕布什尔州63号公路。向左转就通往康孝德，柏尔林。里德斯密尔，特里姆布尔。约翰尼想都没想就向左拐去。

他在想别的事。

罗戈尔·柴沃斯经验丰富，他嘲笑格莱克·斯尔森。他是一个小丑，约翰尼。

如果斯尔森真的只是个小丑，那就没什么问题了，是吗？他是一个有趣的怪人，是一张白纸，选民可以在上面写下这信息：你们这些家伙太无能了，我们决定选这个傻瓜。斯尔森可能不过如此。只不过是个无害的疯，没有必要把他和弗兰克·杜德那毁灭的疯狂联系在一起。但是…不知怎么搞的…他总是把他们联系在一起。

公路在前面分岔了。左边通往柏尔林和里德斯密尔，右边往特里姆布尔和康孝德。约翰尼拐向右边。

但是跟他握握手总没关系，是吗？

关系。不过是再跟一个政治家握握手。有的人收集邮票，有的收集币，但约翰·史密斯收集握手和——承认这一，你一直在寻找一个怪人。

这念让他大吃一惊，差儿把车开到公路外边。他扫了一后视镜，看到自己的脸已经不像早晨起床对那么平静。安详。现在它变成了记者招待会上的那张脸，以及在罗克堡公园雪中爬来爬去那个人的脸。肤太白了，睛周围有一圈黑，皱纹太了。

不，这不是真的。

但这是真的。现在这是很显然的，无法否认了。在他一生的前二十三年，他只跟一位政治家握过手，那是在1966年，德华·穆斯基来他们学校讲话。在过去的七个月，他和十几个大人握过手。当他跟他们握手时，脑里闪过这样的念——这家伙想什么？他要告诉我什么？

他不是一直在寻找政治上的弗兰克·杜德吗？

是的，这是真的。