他跟亨利往的时间还不久，还不知亨利堕落成什么样。

“你会知的，”亨利说“现在闭嘴。我们接近了。”

他们在麦克后只有25码了；就在亨利要发冲锋的命令时，姆斯突然打了一个响嗝。昨天晚上他吃了3盘炒豆，所以那嗝比起爆竹声毫不逊。

麦克回过来，亨利看见他的睛睁大了。

“抓住他！”亨利嚎叫着。

麦克呆了一下，然后跑了起来，踏上了他的求生之路。

7

比尔一伙人照这个次序境蜒穿过班低地的竹林：比尔；理奇；贝弗莉；班恩；斯坦利；压后的是艾迪，在他的兜上探探脑的是哮雾剂的嘴。

竹林很，遮断了他们的视线。土地黑油油的，很。空气中弥漫着一气味，一半是垃圾堆的臭气；一半是蔬菜腐烂的霉味。

最后他们走到了肯塔斯基河的一段河岸上，那里的比较浅，扔些垫脚石可以过河去。

照班恩的指挥，他们布下了垫脚石，然后开始过河。

“比尔！”贝弗莉焦急地喊了起来。

比尔一下停住了。他不敢回，只是伸着手臂平衡着。

“怎么了？”

“里有人鱼！两天前，我亲看见他们吃了一。就一分钟那就只剩下了骨。千万别掉去！”

“好的，”比尔说“小心，弟兄们。”

他们一个个变得小心翼翼。

当艾迪走到半路时，突然传来了火车的汽笛声。他吃了一惊，险些失去了平衡。就在那一刻，他看见在光的照下，清澈的里几光芒——他看见了人鱼。那并不是他的幻觉，他敢肯定。那些鱼都是橘黄的，就像有时在戏团里见到的那些小丑衣服上的纽扣的颜。

它们围成一圈，在里张着嘴等待着。

艾迪摇晃起来。“我要掉去了，”他想“我一掉里，它们就会把我活生生地吃掉——”

斯坦利抓住了他的手腕。艾迪站稳了。

“小心，”斯坦利说“如果你掉去，你妈会给你好看。”

现在艾迪本忘记了母亲。他慌地盯着斯坦利的睛，然后又看看里。上漂过一个装薯片的袋，其余什么也没有。他又看看斯坦利。

“斯坦利，我看见——”

“什么？”

艾迪摇了摇。“没什么。我只是有张。走吧。”

肯塔斯基河西岸——也就是开普老区——在雨季时会变得很泥泞不堪，但是只要两周不下雨，泥土就会裂。在往远走20码，一泥伸来，把棕的污排河里。班恩静静地说：“这里让人骨悚然。”大伙都。

比尔带着他们走上了河岸，穿过密的木丛，最后闻见了刺鼻的气味；一烟从垃圾堆那里直升上天空。越靠近垃圾堆，小路上的垃圾也越多，树枝上也飘扬着纸条。

他们一行人爬上了一小山脊，向下望去；下面正是垃圾堆。

“哦，！”比尔把手了兜里，其余的人也围在了他边。

小山脊的下面，看垃圾堆的人曼迪·法基奥正在焚烧废。他开着一辆老式的推土机，把垃圾铲成几个大堆集中焚烧。

“不能下去。”班恩说。曼迪并不坏，但是每当看见小孩到这里玩耍，他就变得凶的——首先因为有老鼠，而且还可能摔倒。割伤、烧着…但是最主要的是，他觉得垃圾堆不是孩们玩耍的地方。

他们坐下来等了一会儿，看着曼迪活，期待着他会突然放弃然后走开。但是看见推土机座位边上放着的收音机，他们觉得没戏了。曼迪在听收音机，看来他整个下午都要活了。