到自己快被淹死了，淹死在自己的。

“，”那个麻风病人又低声在说“随时回来，艾迪。带着你的朋友一起来。”

它那溃烂的手指好像到他的后背。艾迪上车，飞奔而去，没有在乎的疼痛，没有在乎哮发作，也没有回。直到回到家里，他才敢回过来，只见到正准备去公园踢球的两个孩。

那天晚上，他直地躺在床上，一直手里地握着他的哮雾剂，定定地看着周围的影，耳边又响起那个麻风病人的低语：“跑可对你没有好，艾迪。”

8

“哇！”理奇充满了敬佩。比尔讲完他的故事后，艾迪第一个说了自己的经历。

“还、还有、有香、香、烟吗，理、理、理奇？”

理奇把最后一烟递给比尔，给他上火。

“你不是在梦，比尔？”斯坦利突然问。

比尔突然。“不、不、不是、梦。”

“是真的。”艾迪低声说。

比尔突然看着他。“什、什、什么？”

“我说，是真的。”艾迪生气地看着他。“真的发生过。是真的！”

艾迪无论控制自己——他还没有意识到自己要什么——开始讲述从内伯特产街29号的地窖里爬的那个麻风病人的故事。讲到一半时他就张得不过气来。到最后竟然又哭又叫，瘦弱的抖作一团。

大家都不安地看着他。斯坦利拍拍他的后背。比尔趁大家不注意时，不好意思地拥抱了他一下。

“没、没事、事了，艾迪。没事、事、事了。”

“我也看到了。”班恩突然说。他的声音既平淡又刺耳，还有几分恐惧。

艾迪抬起，脸上挂满泪痕，双红。“什么？”

“我见到过那个小丑，”班恩说“不过不像你说的那样——反正我见到的时候不是那样。他没有全溃烂。他是…他是的。”他顿了顿，低下，看着自己的苍白的手。“我还以为他是尸。”

“像电影里？”艾迪问。

“像，也不像，”班恩慢慢地说着“电影里的看上去都很假。很恐怖，但是你看得那是化妆的效果。那些绷带，看起来太整洁了。

但是这个家伙…看起来像真的尸。金字塔的墓室里埋的那。除了那衣服。“

“什、什、什、么、衣、服？”

班恩看着艾迪。“前钉着一排橘黄的大扣，银白的衣服。”

艾迪听得目瞪呆。“要是你在开玩笑，就这么说。我还…还想着门廊下的那个麻风病人。”

“不是开玩笑。”班恩说，接着开始讲他的遭遇。他慢慢地说着，没有看其他人，好像为自己的行为羞愧。直到讲完故事，他才抬起。

“你肯定是梦吧？”理奇还是很怀疑。他看到班恩有退缩，又接着说：“我不是不信任你，班恩。但是谁都知气球不可能像你说的那样，逆风飞行——”

“相片也不会眨啊。”班恩说。

理奇看了看班恩，又看了看比尔，不知怎么说。指责班恩白日梦是一回事；指责比尔则是另一回事。比尔是他们的儿，大家都尊敬他。没人公开说过，也没有必要说。比尔是个有思想的人，无聊的时候他能想可的事情，他能记得别人都已经忘记的游戏。虽然说不清，但大家都觉得到比尔上有一些成年人才备的东西——也许是责任，在需要的时候，比尔会为大家担起责任。因此理奇相信比尔的故事，虽然那故事荒诞离奇。也许他不想相信班恩的故事…

或者艾迪的故事。

“你从没遇到过那事吗？”艾迪问理奇。

理奇摇摇。

班恩又问：“那你呢，斯坦利？”