觉了。这些天我睡的不太好，而且路那边的那个男人让我很不安。”

“什么样的男人，阿森特太太？”诺里斯问，突然兴趣起来。

“我不知——就是某个人。我不喜他的样。我甚至看不清他，可我就是不喜他的样，怎么会这样呢？我知，这听上去不太好，但那个疯人院离这儿并不太远。另外，当你凌晨一看到一个男人独自在路上时，谁都会觉得不安，即使他穿着装。”

“他穿着什么样的装——”诺里斯开始问，但这没用。阿森特太太是个喋喋不休的乡下老妇人，她自顾自的说下去，完全不理诺里斯·里杰威克。他决定让她说完，同时尽可能收集有用资料，于是从袋里掏他的笔记本。

“在某方面，”她继续说“这装使我更加不安。在那时候，一个男人穿着装显得很怪，如果你明白我的意思的话。可能你不明白，可能你认为我只是个愚蠢的老女人，可能我的确是个愚蠢的老女人，但是，在豪默过来一、两分钟，我有一觉，那个男人也许要到我房这儿来。我起检查一下，确信门已锁好。你知，他往这边儿看，我看见他这么。我说他往这边儿看，是因为他能够看到这么晚了窗还亮着灯，可能还能看到我，因为窗帘很薄。我看不清他的脸——昨晚没有月亮，也没有灯——但我能看到他转过。然后他真的开始穿过路——至少我认为那是他正在的，或想的，如果你明白我的意思的话——我认为他会走过来敲我的门，说他的汽车坏了，他能否用一下电话，我不知如果他真那么的话，我会说什么，也不知我会不会开门。我猜我是个愚蠢的老女人，因为我想到那电影《阿尔费雷德·希区克柯的礼》，那里面有个疯，他能够施展力让小鸟从树上掉下来，只是他先要用一把斧把某个人砍碎，然后他把碎片放在他汽车的行李箱中，只是由于他的一个尾灯坏了或类似的事，他们才抓住他——但另一方面——”

“阿森特太太，我是否能问一下——”

“——我不喜路那边的那个可怕的人，”阿森特太太继续说“你知。所以我有儿不安。但是我对自己说——”

这时，诺里斯完全忘掉了甜豌豆。他告诉阿森特太太，她看到的人可能与他们正在调查的案件有关，这终于使她停了下来。他要她从开始，把她看到的一切告诉他，如果可能，就别扯《阿尔费雷德·希区克柯的礼》之类的东西。

他通过对讲机告诉阿兰·庞波警长的这个故事是这样的：她一个人在看“午夜影院”她丈夫和孩们已经上床睡了。她的椅靠着窗，外面是35号公路，窗帘没拉上。大约十二三十或十二四十，她抬起，看到一个人远远的站在公路的另一边…也就是说“家乡公墓”那一边。

那人从那个方向走来，还是从别的方向走来？

阿森特太太说不准。她有一印象他可能是从“家乡公墓”方向过来的，这意味着他在离开小镇，但她无法确认地说是什么给了她那印象，因为她第一次看窗外时，只看到空旷的公路，在她起去拿冰淇淋前，她又望了一，他已经在那里了。只是站在那里，望着亮灯的窗——也许望着她。她认为他要穿过公路或者已经开始穿过公路（庞波想：也许他只是站在那里；其余的都不过是一个女人神经质的瞎扯了），这时，山坡上现了灯光。当穿外的男人看到驶近的灯光时，他竖起拇指，请求搭车的姿势。

“这是豪默的货车，而且豪默开车，”阿森特太太告诉诺里斯“开始，我以为他会一直开过去，任何一个正常的人在半夜看到搭车者都会这样的，但接着车尾灯亮了，那个人跑到汽车的乘客座的一侧，上了车。”

阿森特太太四十六岁，但看上去比实际年令大二十岁，她摇摇她的满白发。

“豪默那么晚让人搭车，他一定是疯了，”他告诉诺里斯“要么疯了，要么是脑简单，我认识豪默快三十五年了，他可不是个脑简单的人。”