给瑞士划了一笔应急基金，数目庞大得多，并打算在可靠情报到手后继续汇钱去。

他相信他在欧洲的情报人员已经找到了莱克特博士。但是他在情报问题上曾经多次上当，学会了小心。证明很快就会到来。在它到来之前，梅森为了减少等待的痛苦，便考虑起在博士到手后要的事。这些他早已了安排，因为梅森研究过折磨的学问…

上帝所选择的折磨办法已不能满足我们的需要，而且那折磨也不好理解，除非说清白无辜会得罪上帝。以盲目的愤怒鞭挞着世界的上帝在这方面显然需要帮助。

在痪的第12年梅森才明白了自己的职责。这时他在被单下的分已经少得可怜。他明白自己再也站不起来了。他在麝鼠农庄的大厦已经完工，也有了条件，虽然不是无限制的条件，因为韦尔家族的家长莫尔森还在统治。

那是莱克特博士逃走那年的圣诞节。梅森受着圣诞节常有的一觉的折磨，恨不得亲自找人到疯人院去把博士杀死。梅森知莱克特博士现在正隐藏在地下，在一个他可以自在逍遥的地方，可能过得很开心。

而梅森自己却躺在呼下，一块柔的毯便覆盖了一切，边有一个护士站着，两只脚换来换去，希望能够坐下。一些穷孩被汽车带到了麝鼠农庄来唱圣诞歌曲。梅森得到医生的允许，开了一会儿窗，接受寒冷的空气。孩们就在宙下，双手捧着蜡烛，唱着歌。

梅森的屋里灯光熄灭了，农庄上方的天空里，星星贴近地面。

“啊，小小的伯利恒镇，我们看见你，躺得多平静！”

我们看见你躺得多平静！

我们看见你躺得多平静！

这话里包括的讽刺意味令他难受。我们看见你躺得多平静，梅森！

窗外那圣诞节的星星保持着它们令人窒息的平静。他用罩的睛祈求地望着星星，用他还能用的手指向星星手势，可星星总是默默无语。梅森没有想到星星也能呼，他想到的是，如果他此时此地窒息了，他所能见到的怕也就只有那丽、沉默、没有空气的星星了。他现在就要窒息了，他觉得，他的呼送不上气了，他只好等待呼。他生命的迹象不过是观察仪和心电图上画的圣诞绿折线，那是密林般的黑夜里的长青树，他心的折线，他的心脏的收缩和舒张。

护士吓了一。正要去苔铃，要去拿肾上素。

那歌词还嘲着他，我们看见你躺得多平静，梅森！此时主显节①在圣诞节现了。还不等护士铃或是取来药品，梅森最初乍起的复仇的鬃拂着他那惨白的幽灵蟹一样爬动的手，开始让他平静下来。

在全世界圣诞节的圣餐礼上，虔诚的人都相信他们能通过化论②的奇迹吃到基督的和血。梅森开始为一个更为动人的仪式准备，却用不着化论。他开始准备让莱克特博士被活生生地吃掉。

①基督教纪念耶酥向众人显现的节日，在1月。

②罗天主教和东正教教义认为，在圣餐礼上面包和酒就是耶酥基督的和血。

第十五章

梅森接受的是一奇怪的教育，完全适应他父亲为他设想的生活和他前的工作。他儿童时代读的寄宿学校接受过他父亲的大量捐款，因此他的缺课常常能得到原谅。老韦尔有时一连几周对他行真正的培养，把孩带到他的财富据地去：牲畜栏和屠宰场。

莫尔森·韦尔在畜牧业生产的许多方面都是开拓者，特别是节约方面；他在饲料问题上的实验可以和50年前的托汉媲。奠尔森·韦尔把碾碎的猪、和粪便混到了猪饲料里，其比例之在当时被看是胆大妄为。40年代他又被看是铤而走险的幻想家。是他第一个取消了猪的清洁饮，代之以沟里发过酵的动料，可是了猪，利而来。嘲笑声消失了，竞争对手急忙仿效起来。

可是莫尔森·韦尔在类罐工业上的领先地位并没有到此为止。他严格地站在节约的立场，自己掏腰包与《仁慈屠宰法案》行了英勇的斗争。他挥舞法律的武保住了尊严，尽在立法补偿方面了一大笔钱。他让梅森长期看着他监督大规模的畜栏实验，看他观察在屠宰前可以多长时间不给畜生和饮而不致使它们明显地掉膘。