他们，可是让我们坦白说吧！他们吠讲究教养，也太搞近亲结婚了。难不是这样？他们在一块地上，在一条平坦大路上，会走得很好，可是请听我说，我不相信威尔克斯家的人能够走烂泥路，我认为他们的气神儿已经耗尽了，因此一旦发生危机，我就不相信他们能经得起风狼。他们是个过太平日的家族。

至于我，我要的是一起任何天气都能闯的。而且他们的近亲结婚已经使他们变得跟这一带其他的人不一样了。整天要么弹钢琴，要么钻书本。我相信艾希礼是宁愿读书不愿找猎的。是的，我信这一，奥哈拉先生！你再看看他们的骨骼，太纤细了！他们家需要壮有力的男女——”“啊——啊——嗯"杰拉尔德若有所思地支吾着。他突然颇为内疚，意识到这番话虽然很有意思，对自己还得当，可是对就完全是另一回事了。事实上他明折，如果得知她的几个女儿听了这样毫不忌讳的一次谈话，她一定会永远不舒服。可是塔尔顿太太像往常那样，一谈起无论是或人的生育这个得意的话题，便本不听别人的意见而滔滔不绝。

“我说这些话是有而发的，因为我的一些表亲也是中表结婚，而且老实告诉你，他们的孩都长得像鼓娃，真可怜哪！所以，我家里要我跟一位从表兄结婚时，我便像只驹似的了起来，决反对。我，'不，妈。我不能这样。

我的孩会像那样得大关节病和气病的'好，我妈一听说大关节病便倒了，可我巍然不动，我也支持我。你看，她也很懂得的繁，还夸我说得对呢。于是她帮助我跟着塔尔顿先生逃走了。现在，请看看我的这些孩！又大又健康，没有一个带病或矮小的，尽博伊德只有五英尺十英寸。可是，他们威尔克斯家——”“太太，你不想换换话题，"杰拉尔德赶嘴，因为他已注意到卡琳的惶惑神和苏脸上的贪婪好奇心，恐怕再这样下去她们以后会向提烦人的问题，那便暴他作为陪女儿外的监护人是多么不称职了。至于思嘉，他兴地看到，她似乎在想旁的事情，像个大家闺秀的样。

赫·塔尔顿把他从困境中救了来。

“我的天哪，妈，咱们走吧！"她不耐烦地喊。"看这太把烤的，我都听得见痱在脖上暴来了。”“等等，太太，过会儿再走，"杰拉尔德说。"那么，关于卖给我们匹营里的事，你究竟是怎么决定的？战争看随时可能爆发，小伙们希望这个问题早日落实，那是一支克莱顿县的军队，我们要的也是克莱顿县的匹。可是你这位太太也实在固执，至今还不同意把你的好卖给我们。”“也许并不会发生战争呢，"塔尔顿夫人心存观望地说，这时她的心想已经从威尔克斯家的古怪婚姻习惯中彻底转过来了。

“怎么，太太，你不能——”

“妈，"赫又一次来，"你跟奥哈拉先生到了'十二橡树'村再谈匹的事不好吗？”“对了，对了，赫小，"杰拉尔德说，"我一分钟也不敢耽搁你们啦。咱们不会儿就到'十二橡树'村了，那里的每一个人，老老少少，都想知匹的事。不过，看到像你母亲这样一位文雅而漂亮的太太居然那样固执地不肯卖自己的，我可真伤心呀！塔尔顿夫人，请问，你的国心到哪里去了？难南联盟对你就毫无意义？”“妈，"小贝特西喊，"兰达坐在我衣裳上，得我浑都要皱的了。”“唔，贝特西，把兰达推开，别嚷嚷。现在，杰拉尔德先生，你听我说，"她准备反驳，睛开始闪闪发光了。"你犯不着用南联盟来压我嘛！我认为南联盟对我像对你一样重要；我有四个男孩到了营里，可你一个也没有呢。不过我的孩们能照自己，而我的却不行。我要是知我的是给那些我认识的小伙，那些惯于骑纯的上等人，我将乐意把它们无偿地献来。不，我不会有片刻的犹豫。可是，要让我的宝贝们去任凭那些惯于骑骡的林区和山地人摆布，那可不行，先生！我一想起它们背上长了鞍疮和喂养得不好就要犯梦魇的。你以为我会让那帮蠢货去骑我的这些生惯了宝贝，去撕扯它们的嘴，鞭打它们，直到它们给糟蹄蹋得毫无生气吗？你瞧，我现在只要想到这些，就浑起疙瘩了！奥哈拉先生，不行。你想要我的，这是好意，不过你最好还是行到亚特兰大去买些老废来给你们的庄稼汉去骑吧。反正他们永远也分不好歹来的。”“妈，咱们继续赶路不好吗？”卡米拉也加了这个等得不耐烦的合唱。"你明明知最后你还是会把你的那些宝贝给他们的。只要爸和几个男孩跟你仔细谈谈南联盟是多么需要匹，你就会哭着把它们去了。"塔尔顿太太抖了抖缰绳咧嘴一笑。